Володя разглядел начало узенькой тропки, ведущей вниз. Но когда они подошли ближе, тропка оказалась обманом – спуска вниз не было, а под ними уходил в песчаный пляж достаточно крутой склон.
Внизу, на песке, они заметили рыбака, втаскивающего на берег лодку со снастями.
– Эй, любезный! – зычно крикнул Володя. – Как нам спуститься вниз?
Спуск оказался совсем близко – надо было просто пройти дальше, и очень скоро Таня и Володя увидели вырезанные в камне ступеньки. Скоро они стояли внизу, возле дома. Заинтересованный рыбак подобрался поближе к ним. Таня бросила ему несколько мелких монет.
– Кто живет в этом доме? – спросила она.
– В приюте повешенных? Да нихто. Да кто станет жить в доме, где водятся призраки?
– Расскажите об этом.
– Заброшенный дом, мадам. Когда-то в нем нашли повешенных. С тех пор и стоит пустой. За вырванные годы здесь не тот фасон! А в последнее время в нем появились злые духи. Це не шмутки, мадам, це не шара. Це такой гембель, не мине за больные ноги рассказывать вам за это!
– Что за злые духи?
– Огоньки по ночам. Блуждающие огни. За их видел не только я, а все, кто выходит по ночам в море. Странные звуки, стоны, смех. И в ясные ночи слышно, как будто в доме кто-то ходит. Гиблое, плохое место. Лучше обходить его стороной. Где вы пошли, там нихто на ушах стать не хочете. И вы не ходите туда. Вам за лучше выкишиваться отсюдой!
Рыбак собрал свои снасти и ушел, а Таня потащила Володю прямиком к заброшенному дому.
– Приют повешенных? – удивился Володя. – Зачем ты привела меня сюда?
И Таня рассказала ему то, что посчитала нужным. Про второй визит к мадам Татарской, про клуб Анубис, опустив только, где нашла визитку банкира с надписью про клуб и кто именно рассказал ей про заброшенный дом возле моря.
– Невероятно! Клуб, которого нет, – подтянувшись на руках, Володя заглянул в высокое окно без стекол и рассказал Тане, что там увидел.
– Внутри доски, строительный мусор, никакой мебели. Стекол нет и в других окнах. Похоже, нога человека не ступала здесь много лет.
Спрыгнув обратно, Володя с брезгливостью стал вытирать руки носовым платком.
– Там только грязь, паутина и плесень, – пояснил он Тане.
– Нужно найти этот клуб. Если мы сможем это сделать, мы найдем Людоеда.
– Как же это сделать, если никто в городе не знает? Хотя… – Володя задумался, – есть у меня один человек. Он вхож в высшие круги и знает очень много людей. Попробую поговорить с ним.
К Грановскому Володя пришел неожиданно, но художник не рассердился такому визиту. Матильды дома не было, дверь открыла служанка. Сам же художник работал в своей мастерской.
Выслушав Володю, Грановский задумался.
– Клуб Анубис. Звучит интересно. Но почему вы пришли с этим ко мне?
– Только вы можете мне помочь!
– Скажите, зачем вам это?
– Видите ли, жизнь стала невыносимой. Мне надо отвлечься. Я слышал, что в этом месте просто невероятный досуг. Я подумал, что если пойду туда, это отвлечет меня от мрачных мыслей.
– А как же литературные вечера?
– Литературные вечера потеряли для меня всякий интерес, когда на них прекратили говорить о литературе и стали говорить о войне. Там некому даже почитать мои новые стихи! А я все время пишу стихи. В последнее время все больше и больше. И постепенно впадаю в тоску. Я где-то услышал про этот закрытый клуб и решил спросить.
– Не буду скрывать, дорогой друг, я знаю то место, о котором вы говорите. Но я не уверен, что оно подойдет именно вам.
– Можно же попробовать…
– Всё это связано с определенным риском и стоит больших денег.
– Деньги не проблема. Я из богатой семьи.
– Я помню. Вы говорили об этом. Но сейчас другие времена. А подвергать вас риску я не хочу. Поищите развлечений в другом месте. Мой ответ – нет. Я ничем не смогу вам помочь. Это окончательно, так что не старайтесь. Я не передумаю.
Глава 21
Взрыв в ресторане. Чайная «Зеленый дракон». Клуб для игроков, которым скучно жить. Странная любовь мальтийца
Сумерки сгустились над городом, и в уютном ресторане французской кухни на Преображенской официанты зажгли затененные лампы. Несмотря на середину недели, столики были заняты почти все. Этот ресторан в Одессе любили, он привлекал хорошими ценами и вкусной кухней.
В отдельном кабинете, выходящем в общий зал, ужинали важные чины. Двое были заместителями начальника сыскной полиции Гиршфельда, а третий имел отношение к военному гарнизону и подчинялся непосредственно Сосновскому. Вечер был таким приятным, что за совместным ужином даже не говорили о делах.