Пожевав губу, Томми убрал пистолет.
— Но что мы можем сделать? Только спасти его или убить. Что так, что этак, ситуация не улучшится. А если убьём его, так нас шлёпнут следом. Король всё равно останется у власти.
— Есть вариант, о котором я тебе говорила.
— Неужели ты думаешь, что это что-то изменит? — скривился Томми. — Ты с ним поговоришь — и Первый Город станет лучше? Я соглашался с тобой, потому что это казалось забавной идеей. Но сейчас это выглядит глупее некуда.
— То, что я сказала, не просто глупая самоуверенность. У меня есть рычаги, из-за которых полковник меня послушается.
— Да? — зевнул Томми. — И какие же?
Стоило Эмме раскрыть рот, как из трюма показалась голова Валентайна:
— О чём вы это шушукаетесь, детки? — протянул он.
— Думаем, как будем прорывать блокаду, — быстро нашёлся Насиф.
«А ведь если подумать, это единственная проблема, которая должна нас заботить, — пронеслось в голове Эммы. — Если мы не сумеем пройти дальше, какой толк в наших рассуждениях? Когда нас потопят, будет уже не до полковника. И точно не до судьбы Города».
— И к чему же вы пришли?
— Что прорывать её в лоб — тупейшая затея, — выпалил Томми. — Когда мы дрались с разведотрядом, нам, по сути, ничего не угрожало. А сейчас? Если там будут корабли с крупными калибрами, достаточно будет одного выстрела — от нас даже каркаса не останется.
— У меня есть соображения на этот счёт, — сказал Валентайн, поднялся на палубу и присел рядом. — Никто мяса не хочет?
— А мы что, дальше не пойдём? — с подозрением спросил Томми. Капитан покачал головой.
— Остаёмся здесь до завтра. Кто хочет мяса?
Все разом отказались.
Остаток дня они провели в молчании. Марцетти всё смотрел куда-то вдаль и шевелил губами, словно беседуя сам с собой. Насиф чистил винтовку, капитан опять лёг на палубу и уснул. Эмма хотела разбудить его, спросить, как же они прорвут блокаду, но передумала. Поужинав зелёной бурдой из утилизатора, она вернулась в каюту Томми и улеглась спать. После того раза иммигрант в себя больше не приходил. Хоть дыхание его и пульс стали ровнее, всё равно он нескоро сможет принять участие в бою.
На следующее утро её разбудили крики, раздающиеся с палубы. Наскоро умывшись, она побежала вверх по лестнице. Облокотившись на поручни борта, капитан и команда смотрели на горизонт. Встав рядом, Эмма протёрла глаза. Томми подал ей бинокль:
— Вон там, — он указал на маленькую чёрную точку вдали. Эмма посмотрела в бинокль.
Это был большой боевой катер, в два раза больше «Катрины», с двуствольными орудиями, способными в два счёта расправиться даже с самым крупным кораблём. Конечно, линкору бы они большого вреда не причинили, но, судя по словам шамана, линкоры их и не ждали. Эмма также рассмотрела торпеды, лежавшие вдоль бортов, и крупнокалиберные пулемёты. Грозная посудина — и она быстро приближалась к ним.
— Это сааксцы? — спросила Эмма у капитана. Тот лишь ухмыльнулся:
— Нет. Это наше подкрепление.
10. Новое поколение
«Люди могут мыслить только племенами, так мы были задуманы. Всегда будем „мы“ и всегда будут „они“. Даже если все станут едины, деление не прекратится — просто изменятся критерии»
Томми повёл их на сближение с прибывшим катером. С палубы им уже махала группа из семи человек.
— А они приветливые, — заметил шаман.
— Радуются, наверное, что нашли нас, — сказал Вик.
— Будто у реки так много ответвлений, — буркнул Марцетти. — Да и ушло у них сколько, меньше суток? Никогда не видел катеров с такой быстроходностью. Новое порождение Эдема, не иначе.
Поставив «Катрину» бортом к борту нового катера, Томми отпустил штурвал и сказал:
— Я с вами. Хочу посмотреть, кто там рулевой.
— Хорошо. Насиф, ты тоже идёшь.
С палубы им скинули верёвочную лестницу. Поднимаясь, Вик заметил название катера на правом борту — «Юнона». Переступив борт, он оказался на палубе. Его тут же поприветствовала бледная девушка чуть ниже его ростом. Всё с тем же ирокезом и пирсингом. Вик мгновенно узнал её. Приставив ладонь к виску, девушка бодро отрапортовала, не переставая улыбаться:
— Рулевой первого класса Сара Паркер, к вашим услугам, сэр!
Вик отсалютовал, а затем произнёс:
— Вольно, боец. Не ожидал тебя здесь увидеть. Какими судьбами?
— Похоже, кому-то в командовании я очень не нравлюсь, — вздохнула Сара. — Иначе я не могу объяснить, почему меня посылают два раза сопровождать одного и того же офицера.