— Вы, наверное, самые большие глупцы в мире. Освободитель даровал вам место в Эдеме, а вы от этого так легко отказались? Зачем? Ради миссии? Это же настоящее безумие.
Она села рядом с двойником и приобняла его. Томми затрясся от негодования, но прежде чем он что-то успел сказать, двойник поднял ладонь и произнёс:
— Не ругайся. Не нужно. Ты и так натворил дел, зачем ещё больше унижать себя перед остальными?
Он обратился к команде:
— Я думаю, нужно будет прояснить некоторые моменты. Чтобы вы не сопротивлялись, лучше выложить все карты на стол. Дела такие: Освободитель дал нам задание отыскать судно, на котором капитан Валентайн отправился за полковником. Освободитель не хочет, чтобы вы достигли цели, потому что это спутает все его планы. Любыми доступными средствами нам приказали отправить вас в Эдем.
— И потому вы сразу начали палить из пулемётов? — поинтересовался Томми, стискивая зубы. Он всё вертелся и ёрзал, будто пытаясь освободиться от невидимых пут, что не давали ему двинуться. Двойник с сочувствием покачал головой.
— Вы ведь сами убедились: не обязательно быть живыми, чтобы там оказаться. Мы даже отправили за компанию всю команду второго катера. Ну, который мы утилизировали.
— Он прав, — подала слабый голос Паркер. — Я ведь была с вами. Мои ребята — они тоже оказались там. Эти сукины дети отправили их в Эдем. — Сара горько рассмеялась. — Они оказались в раю, а я застряла с вами. Обидно-то как.
Вик кивнул. «Что же, одной загадкой меньше». Двойник продолжил:
— Но Освободитель почему-то отправил вас обратно. Почему он так решил, мне не понять. Зато поступил ещё один приказ: не позволить вам отправиться дальше. Поэтому побудете нашими пленниками, пока всё не закончится. Райан! Как там с подготовкой?
— Они сказали, что можно подходить! — раздался голос из трюма. Услышав его, Томми дрогнул. Да и на лицах остальных возникло замешательство. Двойник усмехнулся.
— Да, похоже, вас беспокоит самый главный вопрос: а кто же я такой, верно? Думаю, ничего нового вы не узнаете. Я пять лет исследовал Вне со своей командой. Как только сааксцы напали, Эдем взял нас под прямой контроль, потому что ожидал такого исхода. Нашим заданием стало переломить ход войны в нашу пользу и удостовериться, что технология переноса окажется в нужных руках.
— Так значит, вот в чём миссия Эдема, — сказал Вик. — Войну развязали только из-за этого, да?
— Может и да, может и нет, — покачал головой двойник. — Мне это неизвестно. Зато известно другое. Вы можете не верить — да и я сам не верил, до сегодняшнего дня. Пока не увидел его, — двойник кивнул в сторону Марцетти. — Когда видишь своё живое отражение, все сомнения рушатся как карточный домик.
Двойник соединил руки, откашлялся и начал:
— Во время Освобождения наш мир раскололся. Не в физическом, правда, смысле. Скажем так, из нашего мира возникло множество других. В одном из них остались только мы, а в другом — сааксцы. За пять лет исследований Вне мы с ними не сталкивались вообще. Их просто не существовало в нашем мире, понимаете? И всё бы было хорошо, если бы Синдикат не отправил полковника.
— Освободитель того хотел, — заметил Вик. — Так сказал король.
Двойник пожал плечами:
— Нам не рассказали подробностей. Но мы знаем, что полковник сумел каким-то образом объединить наш мир и сааксцев. Теперь мы вроде как на стыке двух реальностей, из-за чего всё идёт наперекосяк. Вне и до этого было не то чтобы сладким местом, а сейчас так вообще творится полная чертовщина. Единственный плюс во всём этом: мы узнали, что технология переноса всё же существует, и мы сможем её подчинить себе, если победим сааксцев.
С лёгкой неприязнью посмотрев на Томми, двойник вздохнул:
— И вот тут в дело вступает наш маленький убийца. Я не представляю, каким нужно быть чудовищем, чтобы сделать такое со своей командой. Со своей любимой.
Сказав это, он чмокнул Катрину в щёку. Томми же побагровел и бросил:
— Не трогай её, сукин сын!
Катрина махнула рукой и, нахмурившись, выдала:
— Кто ты такой, чтобы ему указывать? Ты ошибка, оплошность! Тебя вообще не должно было существовать!
— Ладно тебе, милая, — вмешался двойник. — Он и так настрадался. Нет нужды его унижать ещё больше.
Подавшись вперёд, он положил ладонь на щёку Томми, а затем приподнял его за подбородок, тщательно осмотрев лицо.
— Какой ужас, — пробормотал он. — Никогда бы не подумал, что смогу дойти до такого состояния. Однако же, вот живое доказательство.
— Ты постоянно винишь Томми, — заметил Вик. — Как он устроил это со своей командой?