Сонная раздраженная Цунаде слушала доклад Хьюга Хиаши молча. Наконец отвернувшись от него, взглянула в окно.
"Значит... Мадара в селении", - думала она. Кинув на вытянувшегося по стойке "смирно" мужчину, она еще плотнее сжала губы и нахмурилась. "Артефакт это не предвидел... " - мелькнуло в голове. Сцепив ладони за спиной, женщина глубоко вздохнула.
- Хиаши-сан, я вынуждена буду отстранить вас от дел. С сей минуты вы под арестом, -- обернулась и взглянула ему в глаза. Ни грамма неуверенности или сомнения. Хьюга лишь кивнул в ответ.
- Что ж, прекрасно, - выдохнула Хокаге, подходя к столу, - Четвертый, Пятый... уведите Хьюга Хиаши..
- Так точно, - в один голос отсалютовали двое из ниоткуда появившихся АНБУ.
- Цунаде-сама... - выдохнул глава клана Хьюга, когда один из бойцов застегнул на его запястьях наручники...
- Да, Хиаши-сан? - пристально взглянула на него Хокаге.
- Ханаби... если...
- Обязательно известим вас, Хиаши-сан, - перебила она его, - Уведите.
Как только глава клана Хьюга в сопровождении двух АНБУ растворился в воздухе, женщина опять обернулась к окну. За спиной послышались легкое шаги.
- Никого к нему не подпускать. Следить в оба. Мадара может опять придти за ним, - с нескрываемым напряжением велела женщина. Шиночи Абурама за ее спиной лишь кивнул:
- Хорошо, Цунаде-сама.
Услышав его спокойный голос, она слегка расслабилась и тихо хмыкнула:
- Я не хочу, что бы слухи об этом инциденте распространились. Клан Хьюга проинформировать о том, что Хиаши отправлен на миссию, - взгляд женщины скользнул по хмурому ночному небу, остановился на виднеющемуся вдали госпитале. Мысль о том, что Учиха Мадара в селении, разъедала самообладание подобно кислоте.
"Как и тогда, при нападении Кьюби..."- вспомнив ту ночь, Цунаде неосознанно прикусила губу.
- Все подразделения АНБУ привести в боевую готовность. Мы не должны допустить повторения трагедии.
- Есть, - почти выдохнул Абурама.
- Вопросы будут? - наконец обернулась к нему женщина. Строгий взгляд скользнул по красно-белой маске мужчины.
- Никак нет, - выпалил Шиночи, глядя в ее светло-карие глаза.
- Выполняй.
Абурама растаял в белоснежной дымке. Сев за стол, Хокаге наконец взглянула на сидящую в дальнем углу помощницу.
- Говоришь, тела в могиле Мадары Учихи не было? - переспросила она ее. Шизуне кивнула.
- Да, Цунаде-сама.
- И могила до вас была не тронутой... а если...
- Исключено, -покачала головой ее бывшая ученица, - Там по всюду была паутина и пыль. Этого не сымитировать никакой техникой.
- Странно... Тогда какую могилу имел ввиду Гаара в своем письме... - задумалась Цунаде. Шизуне пожала плечами:
- Может... есть какие другие древние захоронения? - предположила она. Хокаге хмыкнула.
- Коноха не так стара, что бы обзавестись чем-то древним... - прошептала она, вновь и вновь мысленно возвращаясь к разговору с Хьюга Хиаши... Она не могла понять, почему Мадара ищет кого-то из своих людей в Конохе..
* * *
- Ребята-ребята, давайте тише, - предложил Чомару Акемичи, с интересом разглядывая доставленного пленника, - То есть это Нагато?
- Да, - в один голос ответили Рок и Хьюга.
- И вы его поймали? - в который уже раз переспросил он.
- Да... - вздохнула Ханаби
- Нашли и связали... - дополнил Ли.
- Не то что бы я вам не верил... - мужчина задумчиво взглянул сквозь узкое окошечко в дверях карцера. Пленник лежал без сознания, лишь мерно вздымающаяся грудь говорила о том, что этот мужчина, предполагаемо нукенин, еще жив, - Давайте без особых формальностей, Ли, Ханаби отправляетесь в следственный отдел и ждете Инудзука.
- А вы что будете делать? - устало спросила Ханаби. Мужчина задумчиво нахмурился, потом смерил девушку пронзительным изучающим взглядом и неожиданно улыбнулся:
- А я подумаю о чем-то своем.
Ли прыснул в кулак и, схватив опешившую Хьюгу за локоть, утащил с собой. Акемичи провел их взглядом, потом вновь уставился в окошко.
"Значит это Нагато... Весьма неожиданно" - думал он, в некоторой степени сомневаясь в личности человека, находящегося перед его глазами. Теперь оставалось под вопросом, что с ним делать. "Если это действительно тот, кто скрывается под личиной Пейна, то Акацки придут за этим человеком в любом случае..." - напряженно думал он.
Вернувшись в свой кабинет, глава клана Акемичи быстро написал записку Хокаге. И лишь отправив ее, он позволил себе немножко расслабиться. В любом случае теперь его действия зависели от того, что решит эта женщина.
Налив в стакан воды, он отставил графин в сторону и, жадно выпив воду, тяжело опустился в кресло. От чего-то в глазах поплыло. В стоящем напротив его рабочего стола кресле возник чей-то призрачный силуэт. Потерев глаза, Акемичи попытался подняться. Его ноги словно ватные, неожиданно подкосились. Мужчина ослаблено плюхнулся обратно.
-- Хороший мальчик, - шкодливой улыбкой оскалился силуэт. Его очертания с каждым мигом становились все отчетливее. Разгладив складки на плаще, Мадара положил излюбленную маску к себе на колени и откинулся на спинку кресла.
- Учиха, - прошипел Чомару, стараясь не смотреть в его пылающий шаринганом взгляд. Мадара тихо рассмеялся и, картинно подняв руки, медленно и громко зааплодировал.
- Какая осведомленность, - фыркнул он, - Браво! Что и ожидалось от главы клана Акемичи, - весело заявил он и, подавшись вперед еще сильнее, тихо поинтересовался:- Ну как? Справляетесь с возложенными на вас обязанностями, Чомару-сан?
- Чего надо, сволочь? - прохрипел мужчина чувствуя, как немеет тело. Мадара недовольно фыркнул.
- Фу, как не красиво. Впрочем, так и быть, скажу... - усмехнулся он, - Где Нагато?
- Не знаю такого... - прошипел Чомару.
- Неверный ответ, господин начальник, - сразу посерьезнел Мадара. В следующий миг Акемичи буквально впечатало в стену его кабинета. Керосиновая лампа перекинулась... пылающая жидкость, разлившись по письменному столу закапала на ковер...
* * *
- Ты слышал? - Наруто приподнялся на локтях. Шикамару нахмурился, осторожно подходя к решетке. Звук раздался вновь, теперь более отчетливо.
- Где-то в северном крыле, - задумчиво протянул он, напряженно взглянув на мелькающий светильник.
- Что-то мне не нравится это громыхание, - выдохнул Узумаки, поднимаясь с койки и замирая. Кожа вокруг его глаз начала темнеть. Нара с явным ожиданием взглянул на него, потом покосился на печать, выведенную на потолке. В принципе может сработать.
- Прекрасно, - выдохнул Наруто, чувствуя, как собранную им энергии втягивает в себя печать на потолке. Постарался сосредоточиться еще сильнее. Чувства встрепенулись, и вот уже он ощутил как плотным клубком пульсирует рядом жизнь Шикамару... Как встревожено дышит где то за стеной охрана. Сознание скользнуло во всевозможных направлениях. И чем дальше находились люди, тем неразборчивее становилось их местоположение, словно все их потоки чакры сплелись в один тугой узел под названием Коноха.
- Кажется... я чувствую Мадару, - прошептал Наруто.