- Мы можем переодеться в коноховцев. Замотаешь себе руку, чтоб не было видно кольца... - продолжал тем временем Ходзуки. Тишина его напрягала, появилось ощущение неправильности всей ситуации. Эти тоннели и коридоры явно не были заброшенными.
- Без толку, - не согласилась Карин, в который раз признаваясь себе, что у нее ни черта не получается. - Догадаются.
- Ты их явно переоцениваешь, - Суйгецу опять схватил напарницу за руку и потянул за собой в только что "изученный" им коридор. - Я не знаю, куда все подевались, но это наплевательское отношение к нам их не особо красит, - прошептал он, неслышно ступая по чистенькому отшлифованному полу из какой-то горной породы.
- Не нравится мне все это, - поморщила носик Карин, в который раз смотря на кольцо, которое украшало ее руку...
Камень мерцал в свете неярких электрических ламп, свисающих с потолка, притягивая к себе внимание. И уже казалось, что не свет отражается в его гранях, а кристалл сам излучает пульсирующее сияние, тревожа и волнуя все ощущения. Чувство опасности неожиданно возросло до предела. Там, откуда они только что пришли, что-то дико заскрежетало, а потом громыхнуло. Не успела Карин опомнится, как Суйгецу резко прижал ее к стене. Туннель тряхнуло и с потолка посыпалась каменная крошка. Прижавшись к девушке, Суйгецу крепко ее обнял, неосознанно пытаясь защитить. Карин, вцепившись в его одежду пальцами, вся дрожала от страха, полностью осознавая сейчас свою беспомощность.
Закончилось все так же неожиданно, как и началось. После нескольких минут абсолютной тишины, замершие в крепких объятиях ребята, наконец, осмелились шевельнуться. Слегка ослабив хватку, Ходзуки на миг задержал взгляд на побледневшем лице подруги и, смутившись, резко отошел. Осторожно выглянул в коридор, из которого ранее донося взрыв. То что он увидел буквально повергло в легкий шок. Коридор, которым они буквально несколько минут назад уже проходили, заканчивался тупиком. Хватаясь за бок, Суйгецу чуть наклонился вперед, не веря собственным глазам, а потом растерянно взглянул на Карин. Девушка же, схватившись руками за растрепанные волосы, буквально вся cжалась. Камень на ее ладони светился неистовым светом.
Далее шли, буквально крадучись. Тишина давила на барабанные перепонки. В воздухе начал витать удушливый запах гари, пыли и крови. Чем ближе подходили к месту стычки, тем ярче светилось кольцо Карин. Прижав указательный палец к губам, Суйгецу многозначительно взглянул на напарницу, и лишь после этого они выглянули из-за поворота. Стены были в подпалинах и запекшейся крови, на полу валялись кунаи и мечи.
Никого не было.
- Идем, - едва слышно проговорил Суйгецу, подбирая с пола один из кунаев и пряча его в подсумок, ранее позаимствованный у кого-то из людей Сакеру. Девушка лишь молча качнула головой, переступая кровавую лужу. Судя по всему стычка произошла совсем недавно. Взгляд ее карих, поблекших от усталости глаз, остановился на горящей электрической лампочке, забрызганной кровью. Буквально спустя несколько метров какие-либо следы стычки обрывались, словно были стерты.
- Не могли же они все исчезнуть, - неосознанно прошептала девушка, опять пытаясь активировать свои сенсорные способности. Безрезультатно. Коснувшись ее плеча, Суйгецу кивнул головой, намекая, что не время стоять. Он был прав. Следуя за ним, Карин невольно позавидовала, насколько быстро он восстановил силы. Она же слабла с каждой минутой. Наверное, ее напарник это понимал, иначе как объяснить его поведение?
Опять свернули. На сей раз, коридор с обеих сторон пестрил ровными рядами деревянных дверей. Здесь электрический свет был ярче, а ламп больше. Аккуратные рельефные узоры на каменной поверхности стен наводили на мысль, что это был жилой блок. Хотя, девушка могла и ошибаться. Проходя мимо них, ребята видели, что некоторые из них открыты внутрь. Комнаты напоминали бездонные пустые каменные мешки.
Идя вперед, полностью отвлекшись на свои переживания, Карин, не заметила, как Суйгецу остановился, и налетела на его спину... Ничего не понимая, она выглянула из-за его спины и поджала губы.
- Тупик, - бесцветным голосом констатировал юноша, осторожно прикасаясь ладонями к каменной кладке. - Не гендзюцу. Поворачиваем. Выход, скорее всего, спрятан за какой-то из дверей.
- Мне показалось или температура повысилась? - обернувшись, Карин расстегнула верхнюю пуговицу своей рубашки, и попыталась подавить нарастающую панику. Колени дрожали от слабости. Казалось, она больше не сможет идти.
- Это не похоже на обычный тупик... - развела она руками, складывая в уме все один к одному. Ее голос предательски дрожал.
- Молчи, - резко отрезал парень и быстро направился обратно, попутно открывая все двери. - Чего застряла? Ищи! - крикнул он раздраженно.
Девушка бесстрастно взглянула на ладонь, украшенную перстнем, который в это время безжалостно поглощал всю ее чакру. Она начинала понимать, почему он светится с каждым мигом ярче и от чего эти коридоры были пусты.
- Да что с тобой?! - подскочив к ней, Суйгецу больно схватил ее за плечо и толкнул к стене. - Совсем мозги отшибло?! Или ты здесь загнуться хочешь? - махнул он рукой в сторону. - Ищи давай!
- Жарко... становится, - еле слышно прошептала она, отводя взгляд в сторону и сползая по стене на пол. Сил больше не было. Юноша замер, прислушиваясь к своим ощущениям.
- Действительно, - хмыкнул он, поворачиваясь к ней спиной, - может.. там механизм, открыть надо... - и со всего духу кинулся в сторону перегородки...
Из-за поворота доносились глухие удары чего-то о стену и его матерщина.
- Не долби стену, придурок... я не смогу залечить твои разбитые костяшки... - прошептала она, смотря на издевательски светящийся перстень, в пол уха слушая словоизлияния напарника. Становилось откровенно горячо. Ослабшими пальцами Карин кое-как расстегнула оставшиеся пуговицы на рубашке и отерла ее полой взмокшее лицо.
Неожиданно потолок по всему периметру коридора заискрился завитками сложной печати. Лампы с характерным звуком полопались, погружая помещение во тьму. За поворотом послышался слабый стон, но и он вскоре оборвался. Лишь камешек на кольце девушки лучился, хоть немного позволяя видеть. Еще через несколько мгновений узоры на стенах во всю уже светили раскаленным красным, полностью выдавая свое предназначение... Деревянные двери полыхнули...
- Знаешь на что это похоже, Суйгецу? - спокойно вымолвила Карин, охрипшим, дребезжащим голосом, словно старая дряблая старуха, чувствуя, как ее собственные легкие наполняет уже раскаленный воздух. - На дезинфекцию...
Суйгецу не ответил.
* * *
- Прием, объект сто тридцать семь, северный блок зачищен.
Смотря на настенные часы, Шикаку Нара молча снял радио-наушник и, в который раз взглянул на карту, расстеленную на столе. Пометив красным карандашом один из объектов, опять приложил наушник к уху:
- Переходите в северно-западный блок. С группой Харуно связь установили?
- Никак нет.
- Продолжайте поиски, - велел он и перевел взгляд на дверь, услышав, как она скрипнула.
- Вас понял.
Отложив наушник, Нара хмуро взглянул на замершего в проходе Шиноичи. Подойдя к столу, Абураме аккуратно разложил перед напарником три металлических пластины с изображением символа скрытого листа и присел на свободный стул, заложив ногу на ногу. Казалось, он внимательно следит за реакцией напарника, разглядывающего его неутешительную находку.
Шикаку потребовалось несколько секунд, что бы понять. С досады скрипнув зубами, он вопросительно уставился на друга: