- Мадара-сан... не приписывайте мне чужих заслуг, - так же тихо вымолвил второй член Акацки. Его голос был размерен, даже немножко отдавал гнусавостью, словно его обладателю неожиданно заложило нос. - Джинчуурики сам сюда приперся, и, если не ошибаюсь, где-то поблизости должен еще бродить Данзо...
- Аа... этот... - поморщился Мадара.
Фразы он не окончил, осекся. Внимание привлек зарождающийся в руках джинчуурики рассенган-сюрикен.
Поднялся ветер. Техника натужно гудела, словно была соткана не из чакровых нитей, а из звуков. Старый Учиха, ранее не видевший ее, заинтересованно наблюдал, не особо волнуясь за последствия. Неожиданно джинчуурики замахнулся, и в следующий миг техника полетела в Мадару. Чего и следовало ожидать.
Произошедшее после можно было рассмотреть лишь с помощью шарингана. Потому что даже очень быстрая реакция опытных бойцов не была способна охватить размах действий.
Техника Узумаки, пройдя сквозь старого Учиху и не навредив ему, заставила остальных нападавших покинуть свои позиции. Никто из Акацки не был настолько глуп, чтобы встать на ее пути. Техника полетела вдаль, врезалась в стену густого леса, снося деревья, словно щепки, оставляя за собой только мертвые покореженные стволы. Неслась дальше, впилась в отвесную скалу, пробуравив ее, словно рыхлую землю, оставляя в ней глубокую воронку с неестественно ровными и гладкими стенами.
Отвлеченные размахом действий рассенган-сюрикена, не все Акацки сразу среагировали на десятки клонов, взмывших вверх из разваленной гробницы. Те метались, словно ветер, исчезали за миг до удара и появлялись за спинами врага, над головами и под ногами, отвлекая на себя драгоценное внимание, превращая тактичный бой в его суетливое подобие.
Да, клоны Наруто Узумаки действительно были ветром. Ветром живым, режущим, жалящим и меняющим свою форму до не узнаваемости; отвлекающим от самого настоящего врага: коноховцев, вступивших в бой под прикрытием этих клонов.
Акемичи, враз выросший до неимоверных размеров, вынес на своих плечах остальных ребят. Подпрыгнул, обрушиваясь на противника "каменным ядром", ощетинившимся кунаями, успешно разделяя и отметая их подальше от гробницы.
Громыхали техники огня, посылаемые Учихой и встречающие каменные препятствия врага. Звенело оружие Тен-Тен, сметая на своем пути вражеских клонов. Дрожала земля под ударами Сакуры, покрываясь трещинами и не давая людям Акацки сосредоточится на техниках. Хьюга, исполняя джуукен, словно прожорливые смерчи, врезались в разрастающуюся толпу клонов Зецу. Рок Ли уже во всю орудовал собственными утяжелителями, будто те были нунчаками, разбивая в пыль растущие вокруг него препятствия. О, если бы сейчас его видел Гаара Пустынный, он бы вряд ли пожелал опять быть его противником.
- Учиха, влево! - Кричал уже Шино и, опрокинув Саске, высоко подпрыгнул, отбиваясь от кого-то в порванном черно-красном плаще. Рой жуков метался вокруг него, срабатывая щитом от вражеских техник.
Происходящая вокруг бойня поглощала с головой и, затрагивая сами инстинкты шиноби, не давала времени вникнуть в происходящее в полной мере и оценить шансы.
Даже без участия Мадары натиск Акацки был неожиданно сильным, до того мощным, что казалось, словно сметет их немногочисленную группу, сравняет с землей. Наверное, не будь с ними джинчуурики, Акацки давно взяли бы верх...
Отброшенный на несколько метров назад, Шино замер в неестественной позе. Наруто, что-то крикнув Сакуре, метнулся к одному из Акацки на перехват. Его же клон ринулся в другую сторону. И вот их уже не двое, а четверо, восьмеро... и еще больше... Заполняя все пространство, сводя с ума. Дым от рассеивающихся, пораженных техниками клонов, уже в который раз заволакивал собой все вокруг, давая время и собраться и поменять позицию.
"Прикрой, я туда" - мысленно выдохнула Сакура, обращаясь к Саске, и, не давая времени на раздумье, кинулась к Шино.
Учиха глубоко вдохнул воздух. Где-то внутри него уже зарождалось пламя. Первобытное, настоящее. Выплюнув его, запоздало отметил, как пригнулась Сакура, как огненный шар, пролетев над ее головой, смел кого-то из Акацки, кинувшегося на перехват.
Кажется... эту комбинацию они отрабатывали под патронатом Какаши еще во время самых первых миссий.
Обзору Учихи мешал белесый туман рассеивающихся теневых клонов Узумаки. Лишь чужие мысли, разносящиеся целым хором голосов, давали некое представление о происходящем:
"Акемичи, в обход, тридцать градусов", - монотонный голос Неджи.
"На тень бери!" - уже кричит Ино, скорее всего, обращаясь к Шикамару.
"Пять минут", - шепчет Рок Ли, - "На восстановление."
"Шино, дыши, дыши, мать твою!!!" - это уже Сакура, - "Ино, быстрее сюда!!!"
"Неджи, режим сто двадцать", - сдержанно, оповещает Хината, явно активизируя одну из своих техник.
"Обходи слева", - уже голос Неджи, без толики удивления или напряжения.
"Он под землей!" - кричит Шикамару, голос его дрожит, словно от помех.
"Стой на месте!!!" - вторит Тен-Тен.
"Чеджи!!! Нет!!!" - дикий вскрик Ино, тут же сопровождаемый мощным взрывом и реальным, что ни на есть настоящим воем. Саске не видел, да и не мог видеть, как вдали, за его спиной, высоко в небе, порхнув на чакровых крыльях, сцепился в смертельной хватке Чеджи с одним из Акацки. Да и, не видя Акемичи в действии, он попросту не догадался бы об этом. Он не знал, что Чеджи вообще способен на такое. Что техника по истечению четко отведенного времени просто убьет человека, воспользовавшегося ею.
"Ли, за тобой!" - теперь уже голос Хинаты дрожит, - "Почему я вижу двух Шикамару?!"
"У этого Зецу интересные клоны" - Наруто заявил это, словно улыбаясь. На самом деле, на его лице не было и тени веселья, - "Я разберусь".
В долю секунды Учиха увидел Узумаки рядом с собой. Наруто удостоил его лишь коротким, затуманенным взглядом. Но и этого хватило, чтобы заметить покрасневшие, словно усердно натертые костяшками пальцев, веки. Глаза с красной сеткой сосудов от чрезмерного кровяного давления, пожелтевшая радужка некогда голубых глаз. Неужели тот пресловутый режим санина, жабьего отшельника? Не важно.
Тот короткий, брошенный Наруто взгляд заставлял действовать еще изощреннее. Акацки еще не были побеждены. Никого из тех тридцати человек нельзя недооценивать. И всех их нужно убить.
Катон, райкири, клоны, проникающие во врага и замедляющие его действия. Саске был настолько поглощен битвой, настолько сосредоточен на добром десятке людей, окружившим его, что не сразу сообразил, что попался в гендзюцу Мадары. Не понял, что его враги есть мир, сотворенный старым Учихой.
Казалось, и прохладой веяло, как и доселе прежде. И небо было натурально угрюмым... Вот только Мадара оказался неожиданно близко и убрал все звуки простым щелчком пальца.
Он смотрел Саске прямо в глаза. Пытливо, с интересом, даже с некой усталостью.
- Помнишь ли ты, Саске, о своем долге перед семьей, родней... кланом?
Рука, в которой юноша держал меч Кусанаги, дрогнула. Крепче сжала рукоять. Голос старика был вкрадчив... даже с ноткой разочарования.
- Помнишь ли ты, как умирали твои отец и мать? - спрашивал мужчина.
"Помнишь ли ты, как умирал твой брат?" - звенело уже все вокруг.