В какой-то миг она взглянула глазами совсем другого человека. Увидела перед собой смутные очертания, пятна. Сделав небольшое усилие, она протолкнула частичку своего сознания в этого человека и почувствовала ужас таящийся у него внутри...
"Встретимся сейчас у Шизуне..."- выкрикнула она в его сознании, перед тем как ядовитая чакра лиса вышвырнула ее вон.
Наруто удивленно взглянул на потолок... Еще секунду назад ему снился кошмар. А потом его оборвал голос Ино Яманако. Возможно, он зря позавчера попросил поставить ему метку.
"Значит, у Шизуне..." - думал он тридцатью минутами позже, подходя к нужной улице. Оглянувшись вокруг, перевоплотился в милую старушку и плавным осторожным шагом пошел к нужному дому.
* * *
В последние два дня эта комната стала уже привычной. Хината чисто автоматически регулировала движение чакры в теле спящей женщины в тех точках, где оно сбивалось. В дверь постучали. Пришедшая пятнадцать минут назад Ино, сразу побежала открывать.
- Ну. и какие у нас новости? - с порога начала старушка, проходя в квартиру. Ино демонстративно закатила глаза и закрыла дверь. Сразу же после этого коридор заволокло белой дымкой. Перевоплотившись обратно в себя, Наруто мельком заглянул в спальню и сразу получил подзатыльник от блондинки.
- Нечего подглядывать, - глубокомысленно заметила Яманако, - Иди в гостиную, Неджи и Сай уже там.- Продолжила она. Юноша потер ушибленное место и пошел в указанном направлении.
Окна были закрыты плотными шторами, поэтому комната выглядела мрачновато. Скользнув взглядом по книжным шкафам, горшкам с завядшими цветами, дивану... Наруто приветливо улыбнулся Саю, расположившемуся в мягком кресле рядом с окном и Неджи, который сидел на диване.
- Ну и для чего ты нас собрала? - сразу же начал Хьюга, обратившись к блондинке. Тем временем Узумаки сел рядом с Неджи. Ино зевнула.
- Ну, как, зачем? Насколько я поняла из вчерашнего разговора, Акацки скоро будут здесь. Что будем делать?.
- Не буду спрашивать, как ты услышала этот разговор... - скривившись протянул Неджи и сразу улыбнулся вошедшей в комнату Хинате. Скользнув взглядом по комнате, девушка неуверенно села между двоюродным братом и блондином. Ино тем временем продолжила.
- Наруто, чуть не забыла... через двадцать минут, ты должен быть у Цунаде. Пришло письмо из Суны, похоже, оно касается тебя...
Хината слегка улыбнулась этой новости.
- Хотела бы я там... оказаться... - тихо прошептала она, - Цунаде будет рассказывать Наруто то, что он узнал раньше неё... а Наруто...
- Будто в первый раз... "Цунаде-баачан! Я сильнее! Я убью Пейна, я отомщу!!! Акацки мне не помеха..." - фыркнул блондин и скорчил кислую мину. Несмотря на серьезность ситуации, настроение у всех было хорошее, так что на эту ироничную тираду Узумаки все дружно рассмеялись. Первым в себя пришел Сай. Поднявшись с кресла, он подошел к Наруто, хлопнул его по спине и подбадривающее улыбнулся.
- Не переживай, по крайней мере, пять человек в этой деревне знают, что ты еще не полный придурок... - сказал он уверенным тоном, комната сотряслась новым приливом дружного смеха.
- Ну, спасибо, угодил... - обиделся Наруто на хохочущего вместе со всеми Сая.
- Ладно... посмеялись и хватит,- сразу вмешалась Ино все еще давясь от смеха, - Что с Шизуне делась будем? Она просыпаться не хочет, а ухаживать за ее телом ни у меня, ни у Хинаты нет времени...
* * *
Сонце нещадно палило. Хорошо, что хоть ветер был не таким сильным как вчера. Спрятавшись между камней, юноша подал знак команде. Ни у кого из них не было опознавательных знаков. Привычную форму они сменили на одежду охотников за головами.
- Похоже на Акацки.- тихо прошептал Баки, всматриваясь на группу людей, бредущих вдоль дороги. Канкуро согласно кивнул.
- Да. Плащи, шляпы. Но сами Акацки передвигаются парами... а здесь человек десять... Значит это один из их отрядов, - продолжал юноша, пристально изучая группу людей, движущихся в их направлении. Из-за повязки, закрывающей нос и рот, его голос звучал глухо. Баки, с таким же платком на лице, нахмурился.
- Нас пятеро... И мы не знаем их мощи, - задумчиво протянул он и обернулся. Еще трое мужчин, очень сильных и верных Казекаге шиноби, расположились чуть позади. - Ладно, подождем, пока они подойдут ближе... - продолжил Баки, - Ловушки готовы?
- Да, - ответил один из шиноби. Канкуро в предвкушении улыбнулся и сосредоточил в пальцах рук чакру. Его боевые марионетки должны били пойти в ход сразу после ловушек... "Да уж, Гаара, умеешь ты поставить задачу..." - думал он. А группа людей в черных плащах, расшитых красными облаками все приближалась.
* * *
- Доброе утро, Цунаде-баачан! - изрек Наруто, врываясь в кабинет. Ино вбежала следом.
- Вот Цунаде-сама, привела... - выдохнула она, закрыв за собой дверь и неуверенно продолжила. - А Шикамару не было на месте и я...
- С Шикамару разберемся потом, - перебила ее женщина и грозно уставилась на Наруто. Ноль эмоций. "Вот толстокожий", - подумала она и молча протянула юноше небольшой свиток, полученный утром от Гаары. Парень нахмурился и, развернув его, быстро пробежал взглядом по строчкам.
- Какие выводы? - нарочито спокойно спросила Цунаде, когда Наруто дочитал до конца. Юноша неуверенно запустил пятерню в белокурые волосы и взглянул на Хокаге.
- Ааа...У меня проблемы? - наугад спросил он. После чего получил в руки еще один свиток. Ино нахмурилась, она не знала про него. От Цунаде не скрылось ее удивленное лицо.
- Этот документ пришел лишь десять минут назад, - весело прошептала она. Но за этой радостной интонацией скрывалась что-то другое. Парень с девушкой сразу поняли это и удивленно переглянулись. Удостоверившись, что ее внимательно слушают, Хокаге продолжила, - Наруто, это письмо читай очень внимательно... Ино, найди мне Сая и Сакуру. И убедительная просьба... стучи в дверь.
- Да, Цунаде-сама, - кивнула Яманако, вылетая из кабинета и мысленно злясь, что она не сразу узнает, что в том другом свитке. Она даже представить себе не могла, что там написано.
Наруто читал очень внимательно. С каждой строчкой внутри него все холодело. Скрутив бумагу, молча отдал ее женщине. Та также тихо забрала ее и спрятала в выдвижной ящик стола.
- Вот скажи мне, Наруто, как я должна поступить? - тихо спросила она, сверля взглядом юношу. Его взгляд был опущен в пол. Про что он думал - неизвестно. Но явно боролся с эмоциями. Ладони, то и дело, сжимались в кулаки... "Ну чисто, как Минато в молодости", - вдруг подумала Цунаде и испугавшись этой мысли, прикусила губу. Она вдруг вспомнила, как почти две недели назад пыталась удержать Пейна. Куда он тогда ушел? Неизвестно... Почему так легко отделались? Да потому что Наруто не было в селении. А теперь весь состав Акацки двигается в их направлении... и еще это письмо от Дайме...
- Какие они жалкие, - вдруг хрипнул юноша и как-то очень жалобно взглянул на Хокаге. Все внутри женщины сжалось, а он, скривившись, продолжил. - Как они могут поступать так подло?
- Ну... это политика,- тихо ответила глава скрытого листа, стараясь не смотреть юноше в глаза.- Такая же война, но более изощренными способами. Здесь нет ни правил, ни условий. Таким способом Дайме защищают вверенные им в руки государства. Глаза парня злостно сверкнули...
- Баа-чан... ВЫ ЖЕ ХОКАГЕ! Вы же...
- ПРЕКРАТИ ИСТЕРИКУ! - гаркнула женщина и, ударив ладонями по столу, глубоко вздохнула, - Сядь... вот возьми кресло у того стола... - следя за тем, как Наруто Узумаки берет кресло и садится на него, Цунаде пыталась сообразить, как выйти из этой ситуации. "Глупый мальчик... Неужели он думает что я всесильна..." - думала женщина продолжая. - Наруто... Да я Хокаге. Но моя власть не простирается дальше власти Дайме. Моя преимущественная задача обеспечить военную поддержку Стране Огня, не более. На плечах же правителя страны лежит ответственность за всех ее граждан. Ты должен понять...