- Как же это проблемати... - не успел Шикамару договорить и среагировать, как сразу попал под теневую технику. Это было еще понятно. В конце концов, глава клана Нара любил преподносить своему сыну такого рода сюрпризы. Но вот чтобы теневые руки связывали, мастерски орудуя веревкой и завязывали рот... после чего затащили в шкафчик под умывальником и закрыли дверки... Это было уже слишком.
"Давай подумаем логично..." - мысленно успокаивал себя Шикамару, меланхолично смотря на щель между дверками и небольшой листок бумаги со светящимися иероглифами, приклеенный к одной из них.
Конец флешбека
* * *
Было тепло и приятно. Просыпаться не хотелось. Но мозг уже начал неустанно работать и анализировать. Быстрая прокрутка в памяти вчерашних событий, и Сай резко открыл глаза. Жив, в безопасности, - чего еще можно желать? Покосившись на сопящую рядом Сакуру, юноша вспомнил, как рано утром под визг Ино ушел злой Шикамару. Сакура тогда долго что-то втирала подруге, а потом уложила Сая на диван и принялась за его лечение...
Девушка заворочалась и уткнулась своим носом ему в плечо.
Юноша улыбнулся. Он не знал, сколько сейчас времени, не помнил, как они вместе уснули на разложенном диване. И, если честно, было как-то все равно и даже странно...
Довольно отметив, что раны почти не ноют, он осторожно поднялся с дивана, старясь не разбудить напарницу. Потом со скучающим видом осмотрел комнату в поисках своей куртки. Найдя ее в углу, недовольно отметил, что она вся замызгана кровью, да и к тому же порезана. Идти домой только в штанах не было никакого желания. Немного подумав, решил порыться в шкафу Шизуне. Все же взрослая женщина, у нее должно было быть хоть что-то из мужской одежды...
Беззвучно зевнув, Сакура покосилась на Сая. Точнее на его голую перебинтованную спину. Юноша выудил из шкафа какую-то серую рубашку и сразу же надел ее.
- Уже уходишь? - тихо спросила она, и только после этого сообразила, каким тоном это произнесла. Настороженным и слегка... разочарованным.
- Так говоришь, будто это что-то для тебя значит, - усмехнулся Сай и вышел из комнаты. Девушка тяжело вздохнула. "Знала бы я, что ответить..." - раздраженно подумала она и впилась взглядом в потолок. Вчерашний вечер был настолько полон сюрпризов, что казалось странным, как она еще не разучилась удивляться. Как не крути, а кинутая Саем обидная фраза была наполнена непривычно теплыми нотками - и вот это обескураживало. Шумно вздохнув, Сакура вскочила с дивана и, ругая себя за то что собирается сделать, пошла догонять напарника...
* * *
- Еще три дня, - тихо прошептал Наруто. Он стоял на своем балконе, привычно облокотившись на витую решетку. В его правой ладони крутился еле заметный миниатюрный вихрь.
- И что? - пропульсировал он. Наруто хмыкнул:
- Как что? Вчера заявляешься, умоляешь помочь твоим друзьям, а теперь говоришь "и что?" Ты часом не заигрался, Саске?
- Придурок... - снова ответил вихрь, - по-твоему, я всю эту мыльную оперу начал? Мне далеко фиолетово, что будет с вами через три дня.
- То есть, если твой, например Зетсу, убьет Сакуру или Ино... тебе будет абсолютно все равно?
- Да, - после нескольких секунд молчания послышалось из вихря. - Полностью, даже если он их съест на моих глазах.
Наруто лишь хмыкнул на это заявление:
- Я вчера видел во сне Шинигами, - будто невзначай прошептал он, уводя разговор в другое русло.
- Будто в первый раз, - послышалось в ответ. Юноша улыбнулся и, оторвав взгляд от техники, посмотрел вдаль. Вчерашний сон он помнил очень хорошо, как и то, что сном он был только на половину.
- В какой-то миг все стало как наяву, - продолжил он, - В моем сне был незнакомец. Он пытался что-то рассказать, но нам помешал Шинигами. Он снова наслал то видение, и перед тем как провалиться в тот кошмар я... Саске, я видел его лицо.
- Ты видел лицо бога смерти? - вихрь закрутился в ладони юноши с удвоенной силой. В голосе Учихи была неподдельная заинтересованность.
- Я не только видел его лицо, я даже порезал его бусы кунаем, случайно...
- Придурок... - хмыкнул Саске и, немного помолчав, будто что-то обдумывая, спросил:
- Он что-то говорил?
- Поинтересовался, хочу ли я его убить, а потом пожелал насладиться видением...
* * *
- Что он показал тебе?! - Саске даже не заметил, как повысил голос, оглянувшись вокруг и удостоверившись, что поблизости по-прежнему никого нет, продолжил: - Не тяни, скажи, что ты видел? - новость о том, что Наруто общался с богом смерти, взволновала его. Маленький вихрь, втягивая в себя песчинки, вздрогнул в ладони юноши:
- Ничего нового, Саске. Он показал тот же сон, что и на протяжении последних трех лет... Ладно, я пошел. Мне нужно придумать на тебя крепкую ловушку...
Техника растаяла. Песчинки осели на землю.
- Сволочь... - в сердцах вздохнул Учиха, и, в который раз оглянувшись, ускорил шаг. В данный момент в его голове мелькала только одна мысль: о том, как он ненавидит пустыню.
Мадара, как всегда, шел впереди. За ним Конан и Пейн, еще дальше тройка детишек, именуемых себя Ястребами, и Зетсу.
Остановившись, мужчина посмотрел назад. Городок, приютивший их на ночь, остался далеко позади, в уютном прохладном ущелье. Теперь же вокруг них простиралась каменистая равнина, дышащая жаром.
- Сколько еще, Мадара-сан? - тихо спросила Конан, останавливаясь рядом. Учиха шумно вздохнул и недовольно посмотрел на Пейна, кожа которого начала набирать неприятного серого оттенка.
- К вечеру дойдем до границы. Дальше полтора дня на восстановление сил и столько же до Селения Листа, - ответил он, даже не смотря на женщину. Его взгляд впился в плетущегося позади всех пра-пра-правнука.
Учихе не нравилась медлительность Саске. Она беспокоила и настораживала. Недовольно фыркнув, "Тоби" снова пошел вперед, ведя процессию к тихим и прохладным лесам Страны Огня.
* * *
- Ладно, я пошел, - вздохнул Наруто, понимая, что еще чуть-чуть и он начнет втирать Учихе какую-нибудь мораль. - Мне нужно придумать на тебя крепкую ловушку... - прошептал он, и только после этого осознал что сказал это в голос, а не подумал. Вихрь тихо растаял в ладони. Чертыхнувшись, юноша вернулся в комнату и подошел к письменному столу. Рядом с открытой книгой, в чашке лежала красная каменная бусина. Пальцы сами потянулись к незнакомой вещице. Подняв ее, Наруто снова начал изучать ее, попутно вспоминая, как нашел ее сегодня утром.
Вопрос: "Откуда она здесь?" - так и остался без ответа, поскольку привязывать появление этой детали украшения к удивительному ночному видению у Узумаки не было никакого желания. Но другого объяснения кроме как: "Слетела с перерезанной нити бус бога смерти", - почему-то не находилось. События ночного видения вспомнились с новыми красками: вот Наруто резко приставляет кунай к шее твари... а вот нити ожерелья легко поддаются лезвию и в следующий миг нанизанные на них красные бусины начинают соскальзывать вниз, осыпаясь в пространство кровавыми пятнами.
Поставив бусину обратно в чашку, юноша взял книгу и отправился на кровать читать. Заметки, сделанные на полях "Трактата о шелесте листьев", наталкивали на странные мысли. В какой-то момент Узумаки Наруто начал понимать, что в этой книге действительно можно найти то, чего ему так не хватало для абсолютного понимания гендзюцу.