"У Минато были зеленые глаза, и он был своего рода - гением. Что я должна думать о его сыне. Со дня нашего знакомства, он не раз поражал меня своим упорством и жизненной философией. Но в остальном вел себя как маленький глупый ребенок. Когда я упустила столь разительные изменения? Почему он все это время играл роль наивного и вредного человека?"
Наруто отставил лист на стол и пристально взглянул на начальницу:
- Цунаде-баа-чан, вам известно - где похоронен ваш дед, Хоширама Сенжу? - неожиданно поинтересовался он. Женщина удивленно вскинула брови:
- На городском кладбище, Наруто, - скептически ответила она. Узумаки хитро улыбнулся:
- А где номинально похоронен Мадара Учиха?
Хокаге нахмурилась, вспоминая позапрошлую ночь в объятиях Артефакта. Потом она хмыкнула и откинулась на спинку кресла.
- После битвы в долине завершения, тело Мадары, то есть - то что от него осталось, было захоронено неподалеку от Конохи. Со временем селение разрослось и поглотило ту местность... - задумчиво протянула она, кусая палец. Наруто подался вперед:
- Так, где он похоронен? Это уже какая-то улица? Полигон?
- Лес Смерти. Но где именно - мне неизвестно, - ответила Цунаде и, причмокнув, подняла со стола письмо Гаары, - Что здесь написано, Наруто?
- Одно очень интересное предположение, насчет количества движущихся к нам Акацки.
- И все? - недоверчиво посмотрела на него хокаге. Наруто улыбнулся:
- А остальное уже касается лично меня и Кьюби, госпожа Пятая хокаге - вдруг весело улыбнулся он и, поднявшись со стула, продолжил, - Извините, должен идти. Меня Хината ждет.
* * *
Темари очнулась от жуткой головной боли. Взглянув на весело искрящийся неподалеку костер, девушка не без удивления отметила, что уже вечер. Тело ныло, руки и ноги были связаны. Кое-как осмотревшись, она заметила, что рядом с ней лежит какой-то сильно побитый парень в форме АНБУ.
"Может один из тех, что меня сопровождал?" - предположила она, стараясь разглядеть его лицо, скрытое тенью.
- Даже не старайся, все равно не узнаешь, - послышалось с боку. Девушка резко взглянула туда и нашла взглядом рыжего парня с добродушным лицом.
- Ты кто? Что происходит? - спросила она и попыталась сесть. Парень пожал плечами и мило улыбнулся:
- Меня зовут Дзюго и...
- И его не следует нервировать, иначе он перебьет пол лагеря, - закончил вместо него темноволосый юноша и сел рядышком с ним на бревно, потом смерил девушку пристальным оценивающим взглядом и похабно улыбнулся: - Привет Темари, давно не виделись.
Девушка непонимающе нахмурилась, пытаясь вспомнить его. Потом удивленно охнула и отшатнулась:
- Учиха - вырвалось у нее. Саске улыбнулся и кивнул в сторону спящего АНБУ:
- А там Инудзука, его ты тоже знаешь.
"Так значит Киба, все это время... Но почему он не учуял засаду заранее?" Темари метнула на Саске перепуганный взгляд:
- Что со мной будет? Что с Кибой?
- Так много вопросов, - прошептал Саске и, подойдя к девушке, присел рядом и провел ладонью по щеке. Их взгляды пересеклись. Пространство пошатнулось.
- Слушай меня внимательно. Я помогу тебе освободится. Пойдешь вместе с Дзюго, Карин и Суйгецу.
- А Киба...
- Он уже не жилец.
- Но... - Саске резко прижал указательный палец к ее губам. Девушка шумно выдохнула.
- Моим людям все равно, что с ним будет, а ты его просто не донесешь до безопасного места... - пояснил Учиха. Темари скривилась и плюнула ему в лицо:
- Ты мерзкий. Почему же ты еще не сдох, тварь? А? Он же был твоим другом, он же шел за тобой тогда, когда ты убежал к Орочимару. Его же чуть не убили вместе с его собакой. Да что Узумаки нашел в тебе человечного...
Саске промолчал. Пространство вокруг них удлинилось, окрасилось в багровые тона.
- Мне все равно.
- За что же Сакура тебя любила... сволочь.
Саске нахмурился и, щелкнув пальцами, развеял гендзюцу. Темари снова плюнула ему в лицо. Стирая с щеки плевок, юноша резко обернулся и пошел к небольшой компании шиноби, ужинающих у другого костра.
- А ты знаешь, что ее посадили?! - выкрикнула она ему вдогонку и заметила, как напряглась его спина, - За убийство охранника советницы! Как ты думаешь, зачем она это сделала и что теперь с ней будет?! В Суне за такое казнят, а у вас в Конохе как к этому ставятся, нукенин?!
- Женщина... не кричи. Ему все равно, - улыбнулся Дзюго. Добрый участливый взгляд юноши приводил в замешательство. Темари оценивающе посмотрела на него и мило улыбнулась:
- Дзюго, да? Скажи, где мы?
- Мы в лесу, лагерь находится в полтора дня пути от Конохи...
- Что?! Но, ведь мы были в пяти часах от селения, когда на нас напали!
- Не удивительно, - послышалось сзади. Потом какой-то белобрысый парень бесцеремонно переступил через лежащую на земле связанную Темари и, запустив правую руку прямо в огонь, вытащил оттуда увесистую горящую палку. Из его руки при этом повалил горячий пар.
- Это так Мадара патрулировал, - продолжил он, проводя рукой по палке, от чего та сразу зашипела и погасла, - Гад, да и только. Нас пустыней выволок, хотя можно было пойти с караваном, или через море. Мало того, он ведь мог сразу перенести всех нас сюда. Так нет. Надо обязательно пару дней прогуляться страной Ветра, потом полтора сутки дожидаться еще полторы сотни человек... Изверг... - пожаловался он и демонстративно швырнул палку обратно в костер. Дзюго закатил глаза к вечернему небу.
- Суйгецу, зато сила духа каждого из нас увеличилась. А это увеличило в свою очередь...
"... мощь чакры..." - мысленно закончила вместо него Темари, уже не слушая их разговора. Снова взглянув на бесчувственного Кибу, девушка пыталась понять, почему вдруг захотела вырвать его из лап Акацки. Потом ее поглотил другой вопрос: "А с какой стати Саске Учиха решил помочь мне убежать?"
* * *
Ино быстро собирала в рюкзак вещи, которые могли ей понадобиться. Вдруг ее тело сковало, словно тисками. Заметив у своих ног густую неестественно-черную тень, девушка мысленно усмехнулась. В следующий миг в окно ее комнаты запрыгнул Шикамару и, воровато оглянувшись, приложил к своим губам указательный палец, в немой просьбе: не шуметь. Отпустив тень, он деловито обошел девушку и, смерив ее задумчивым взглядом, заговорщицким тоном прошептал:
- Дело есть.
56 часов и семь минут до начала битвы
Глава 34
Говорят, мы в ответственности за тех, кого приручили... Кого приручил я? В одной руке у меня меч, в другой звезда. Сталь приятно холодит кожу. Скорость укутывает меня порывами ветра и смертью. Дыхание сквозит безжалостным спокойствием и мне нечего противопоставить им кроме жесткого расчета...
Мой бег ускоряется. И вот я уже лечу, разрывая облака дыма в клочья. Передо мною стена предрассудков, за мной стена обязательств. Вырваться бы. Хоть на миг, хоть отчасти. Хоть одним глазком заглянуть в тот мир, где нет ни отчаяния, ни мести. Где кровь и хаос всего лишь звук... Где можно упасть в высокую траву и до бесконечности смотреть в небо...