- Д-да... - ответила Темари. Киба на миг закрыл глаза и, опустив голову обратно на землю, глубоко вздохнул:
- Идти можешь? - Темари оглянулась на Дзюго и встревожено прикусила губу:
- Могу... Киба, ты идешь с нами...
- Не могу, - мотнул он головой, сжав губы и пристально смотря на нее. Воспоминания яркими пятнами вырывались из подсознания, напоминая о себе. Видя немой вопрос в глазах девушки, Киба пояснил: - У меня ноги сломаны, Темари, и...
- Я понесу тебя!
- Тише... - прошептал он.
- Я понесу тебя, - почти всхлипнула она, пытаясь приподняться и хоть как-то освободить веревку на своих руках. Юноша мотнул головой:
- Не понесешь. Ты должна добраться до своей деревни живой. Мир между нашими селениями зависит от тебя.
Темари отвернулась и снова взглянула на Дзюго:
- Ты же идешь с нами...помоги.
- Не могу, - жестко ответил Дзюго и склонил голову влево, - Все уже решено.
* * *
- Зачем тебе этот пропуск? - нахмурилась Цунаде. Наруто уперся ладонями в ее письменный стол и посмотрел прямо в глаза:
- У Мадары есть три сосуда. Такой ответ вас устроит?
Цунаде прищурилась, поджала губы. Потом молча вытащила бланк и начала заполнять.
- Я прикреплю вас к миссии под предводительством Такахаши Тенчо. Пройдете через пропускной вместе с ними, там разделитесь. Возвращаться когда собираетесь? - Хокаге пристально посмотрела на Узумаки. Наруто насупился и пожал плечами.
- Может утром, может к обеду. Возможно не сами, - уклончиво ответил он. Женщина хмыкнула и развеселилась:
- В могилу ты меня сведешь... птенец, - прошипела она и написав в бланке "неограниченные полномочия", шлепнула в бланк печать, - Проваливай, по прибытию отчитаешься за каждую минуту...
- Так точно, - с непривычной серьезностью отчеканил Наруто и выпрыгнул в окно...
- Мальчишка, - покачала головой женщина и скользнула взглядом по новенькому столу.
"Что ж, пока советниками ищут мой стол с мнимыми документами, займусь-ка я делом..."
* * *
"Помоги... Слышишь?
Эта боль доконает меня, человек. Этот мрак ест меня словно червяк, словно гниль... помоги мне...
Я не хочу раствориться в чужом теле!
Ты слышишь? Человек!
... услышь меня..."
Гаара проснулся резко, от охвативших его боли и удушья. Смотря невидящими глазами в темный потолок, он пытался вдохнуть как можно больше воздуха. Но не получалось. Легкие горели диким огнем. В животном, неконтролируемом страхе он глухо захрипел и свалился с кровати на пол. Удар о твердую поверхность пришелся на грудь. В какой-то миг удушье отпустило. Вздохнув полные легкие, юноша перевернулся на спину и попробовал расслабится. Мускулы все еще сводило судорогой...
"Мой Шукаку ..." - мысленно вздрогнул он, осознавая смысл того что слышал во сне... - "Темари должна была уже вернуться в Суну. А Наруто уже прочитать то письмо... Но если ее так и не пустили к Хокаге... а если..."
Поднимаясь с пола и разминая плечи, Гаара, как ни в чем не бывало вышел из спальни и осмотрелся. Постовой изваянием стоял рядом с дверьми.
- Буду через семь минут, - выдавил из себя Гаара и, получив в ответ кивок, направился искать Матсури.
* * *
Такахаши Тенчо, с угрюмым выражением лица смотрел на повозки с клетками. Похлопав друга по плечу, начальник исследовательского отдела при госпитале, похабно улыбнулся:
- Принимай кисок, дорогой мой друг, - пропел Сакеру и кивнул на связку бурдюков, - А там афродизиак вперемешку с валерьяной... смотрите не испачкайтесь...
- Вали уже, - фыркнул Такахаши и, вскочив на первую в повозку в импровизированной колоне, кивнул извозчику, - Трогай...
- Так точно, господин шиноби, - хмыкнул мужик жуя сигаретку, и легонько стегнул вожжами запряженную пару ослов, - Н-но... пошла...
Животины лениво затопали вдоль главной улицы. Тенчо обернулся назад и взглянул на клетки в которых нервно расхаживали, сидели, дрыхли огромные лоснящиеся кошки, размером с добрую овчарку.
"Стероидами их Харуно кормил, что ли?" - задумался он, примечая огромного белого кота в рыжие пятна. Тен Тен бы такого на день рожденье, вот бы обрадовалась дочурка...
- А чтоб тебя... - выкрикнул возничий. Повозка, резко накренившись, остановилась и клетки начали медленно съезжать в сторону... Коты встревожено начали метаться по ним...
- А полегче нельзя?! - зло выкрикнул Такахаши, оборачиваясь и негодующе уставился на Узумаки, стоящего рядом. Парень, глупо улыбаясь, протянул ему назначение на миссию и небольшое письмо, полученные от Цунаде.
- Мы это, с вами, - объявил он кивая на стоящих рядом с повозкой Ино и Шикамару.
- Рассредоточьтесь вдоль колоны. Пойдете пешком, - хмыкнул Тенчо, изучая документы, и обернулся к возничему, - Спички надо, и двигай уже.
- Лови, товарищ начальник, - хохотнул мужичек, передавая ему коробок, и хлестнул животных вожжами.
* * *
Луна тихо подымалась над горизонтом. Скользила в изувеченном тучами небе. Исчезала и мелькала в расщелинах между облаками, будто боялась показаться во всей красе. Лагерь Акацки засыпал, в попытке хорошенько отдохнуть перед завтрашним днем. Часовые бродили по периметру словно черные привидения. Тихо и бесшумно. Костры тихо треща, догорали. Искрящиеся огненными бликами угли, рябили в глазах...
Тихо склонившись над молчаливым коноховцем, Карин легонько коснулась его плеча. Тот резко впился в нее взглядом.
- Не кисни, - спокойно прошептала она, закатывая рукава своей сорочки. Кинув быстрый взгляд, на хмурую блондинку, девушка улыбнулась, - Как говориться, это лучше чем совсем никак, верно? - спросила она и, достав кунай, полоснула им себя по руке.
- Верно, - сипло выдохнул Киба, не отрывая взгляда от струйки крови, стекающей к ее пальцам. Карин преподнесла руку к его лицу и иронично улыбнулась:
- Пей, что бы силенок хватило для героизма, - коснулась кровоточащей раной его губ.
Темари с отвращением смотрела, на то как ее друг пил кровь.
- Какое милое зрелище, - послышался сзади знакомый голос... Темари взвизгнула, когда сильные руки приподняли ее над землей. В следующий миг ее бесцеремонно перекинули через плече. Перед глазами замаячила чужая задница:
- Отпусти тварь! Отпусти меня!!! - зарычала она, болезненно морщась. Тело ныло... Запястья и щиколотки словно жгло огнем.
- Люблю связанных девочек, - мило улыбнулся Суйгецу, удерживая ее на своем плече и, взглянув на АНБУ, вопросительно хмыкнул, - Карин?
- Еще чуть-чуть, - выдохнула она и, оглянувшись вокруг, быстро перерезала веревки, которыми был связан пленник. Ее кровь делала чудеса. Бледная кожа парня быстро набирала оттенка, опухшие запястья быстро приходили в норму.
- Пальцы чувствуешь? - спросила она. Киба кивнул и слабо улыбнулся:
- С-спасибо... а можно, Темари пару слов сказать?