Мягко улыбнувшись своей избраннице, он вновь положил ладони ей на плечи и тихо прошептал:
- Конан, сейчас ты дороже этих побрякушек, но мы обязаны их вернуть, придет время и ты поймешь обязательно, я обещаю.
Женщина нахмурилась, потом обреченно вздохнула и уткнулась лбом ему в плечо.
- Придет время и я стану полнее самой жирной свиньи, - промямлила она, - Интересно, что ты тогда будешь рассказывать Нагато...
- Что-что... правду естественно, - усмехнулся Мадара, поводя пальцами по ее волосам, и неосознанно прошептал, - Столько времени прошло и цели мои, наконец, близки почти слившись воедино.
- Злыдень, - усмехнулась женщина и пытливо взглянула на него, - Как собираешься искать его?
- Есть у меня одна мысль, но для этого нам кое-кто потребуется, - задумчиво протянул он. Конан нахмурилась, пытаясь понять о ком он, но вот догадка никак не обрисовывалась.
- Кто? - наконец спросила она. Мадара зловеще усмехнулся:
- Есть только один клан, способный найти иглу в стоге сена в кромешной тьме, - самодовольно выдохнул он, - И имя ему Хьюга.
* * *
Закат... Свет убегает. Ночь опускается медленно, словно смакует каждый миг ухода светила с небес. Вместе с ней приходит прохлада. Не облегчающая. Воздух и дальше неподвижен, словно перед грозой.
- Мне страшно, - шепчет Хината, смотря в окно. Наруто обнимает ее со спины, положив голову ей на плечо, умиротворенно смотря на то, как тают последние лучи.
- Это естественно, - так же шепчет в ответ, а в глазах столько грусти. Хината этого не видела. Слишком была поглощена собственными мыслями. Столько всего произошло за последнюю неделю. Она еще и сама не понимала, как изменилась. Как изменился мир вокруг нее, это было необъятно. Возможно потом, но никак не сейчас...
- Раньше мне казалось что, этот мир сродни книги... Я могу видеть то, что хочу... читать его с любой точки вокруг меня... Но, - она запнулась, - Все иначе.
- Например? - спросил он, неосознанно улыбнувшись.
- Я ничего не знаю, я даже тебя не знаю... С тех пор как ты вернулся с Мекобузана, я тебя совсем не узнаю. То ранним утром ты секретничаешь с Неджи, обещая ему свободу от печати за помощь... То отводишь удар Пейна от Цунаде... А эти твои техники, решения... Ты другой! - она резко обернулась. Смотрела широко раскрытыми глазами, словно пыталась что-то найти в его взгляде. Наруто сделал шаг назад и, слегка смущенно, провел руками по своим волосам.
- Я не знаю, каким я должен быть, - пожал он плечами, больше думая о своем.
"Завтра мы выступаем... будем здесь через шесть дней... И не пробуй остановить меня",- в который раз ему припомнились слова Саске. Это "завтра" было так близко... И тогда Пейн, Мадара, Саске... Глубоко вздохнув, обернулся к Хинате спиной и сел на кровать. Волнение внутри него нарастало с бешеной скоростью...
"Ты мне сейчас не интересен, - звенел в памяти пробирающий до дрожи голос Пейна, - Я вернусь на рассвете и поглощу душу твою. И к тому времени, когда жизнь будет стремительно покидать тебя, на твоей совести уже будет кровь дорогого тебе человека, - шептал он, - Человека который был готов разделить с тобой твою смерть. В этом твое проклятие джинчуурики"...
Повисло тревожное молчание.
- Наруто... Я... - голос Хинаты дрожал, - Я... извини...
- Иди сюда, - взглянул он на нее через плечо и задорно улыбнулся, - Ну чего ты опять плачешь? Когда ты вот так начинаешь, я не знаю что с тобой делать...
- Я...
- На твоем месте, Сакура уже бы дала мне подзатыльник, - с умным видом заявил он, и швырнул в девушку подушку. Хината отбила ее и ошарашено моргнула.
- Ты что, подушками никогда не дралась? - насмешливо поинтересовался Узумаки и, схватив вторую, начал демонстративно целится.
- Ну уж нет! - вскрикнула она, хватая подушку с пола и налетая вместе с ней на парня...
Из окна квартиры джинчуурики доносился смех. Подошедший к дому Шикамару, лишь склонил голову на бок и хмыкнул, понимая, что пришел слегка не вовремя... Хотя...
Он покосился на уже почти спрятавшееся за горизонтом солнце и тяжело вздохнул. Время и так было на счету, а значит, тактичность сейчас совсем не к месту.
- Ой... - послышалось из окна, затем последовал визг. В следующий миг на землю плюхнулась подушка. Хината перегнулась через окно и недовольно нахмурилась, а заметив внизу Шикамару, и вовсе зарделась.
- Ш-шик-камару-кун!
- О Шика... - замаячил в окне Наруто, - Поздно ты, комендантский час скоро!
- Ну так я поднимаюсь, - улыбнулся юноша, задрав голову вверх.
- Подушку не забудь! - рассмеялся Узумаки, оттягивая Хинату от окна, куда-то вглубь квартиры. Нара усмехнулся, глубоко вздохнул и, подобрав с земли упомянутую деталь постели, направился к подъезду. Его волновала сейчас только одна вещь: как помягче сказать Узумаки, куда подевалась Харуно Сакура...
* * *
Тишину пещеры разрывали лишь стук капель и тихое дыхание.
- Когда обычные рабочие, в поисках очередной соляной жилы случайно наткнулись на эту пещеру, власти Конохи буквально впали в панику, - наконец начал Данзо и взглянул на замершую девушку пронзающим взглядом, - Людям обработали память, шахту закрыли, все входы подорвали. Это место должно было остаться в секрете. Если бы хоть одна из стран прознала об этом, Коноху снесли бы с лица земли в тот же час... - тяжело произнес он, и подозвал девушку к себе. Только подойдя ближе, Харуно заметила, что стена, рядом с которой он стоял, испещрена мелким письмом.
- Хокаге, это больше чем правитель милитаристической автономии. А Корень, это больше чем подразделение АНБУ.
- Корень охраняет тайну? - спросила она, пытаясь разобрать строки...
- Корень чтит эту тайну. Читай все, что здесь написано, Сакура Харуно, и познай истинную историю становления Конохи...
Что-то нереально сокровенное поселилось в ее сердце, трепет... чувство словно сейчас прикоснется к чему-то святому...
- Давным-давно, когда духи отвернулись от людей, а кровь вливалась в реки, отравляя кристально-чистую воду, - разнесся пещерой ее голос, - Когда живые забыли о прошлом, о праотце, который сотворил этот мир. Тогда встретились в великой битве два великих рода...
Девушка нахмурилась, пытаясь разобрать непонятное слово. Слабое мерцание поверхности, слепило глаза.
Данзо шумно вздохнул и начал читать сам, на память. Далекое эхо капающей воды создавало дивную, атмосферу. Казалось, мир сузился до этой пещеры... до шелестящего старческого голоса.
- Великая битва должна была произойти на этих землях. Не на жизнь, а на смерть. И не было сильнейших, не было слабых. Удар за ударом сыпались на бренный род людской, разделенный на врагов временем. И вела битва к обоюдной гибели. И решили тогда вождь племени Сенжу и вождь племени Учиха, что судьбу племен решит бой один на один...
"
...
Мечи звенели, от ударов. Лезвия рассекали воздух подобно молниям на фоне багровеющего неба... И видели дети, что погибнут их отцы... и тогда маленький сын вождя племени Сенжу и маленький сын вождя племени Учиха, забыв про запрет, ринулись на помощь отцам своим. Со всей ненавистью и любовью, которые только могли родиться в младых сердцах, они хотели защитить то, что им было дорого. И пошли их матери следом, дабы уберечь детей своих от шага необдуманного. И трещал воздух от исполненных техник, и шипела чакра, сливаясь воедино с желаниями храбрых воинов... И погибли жены от ударов мужей своих, не узнанные в пылу сражения...