Следом был урок литературы. Вот тут начались настоящие мучения. Все эти стихи, рассказы и оды… К концу урока, я еле сдерживался чтобы не проклясть учительницу, полненькую женщину с начальной стадией Единого, мисс Андель Вури.
Наконец, когда урок закончился мы отправились в столовку. На этот раз, нас травить не стали, поэтому мы нормально поели.
До урока оставалось ещё около получаса, поэтому договорившись с Авиром, что встретимся во время урока, я отправился к третьей группе второго курса. Именно в этой группе обучалась Элизия, с которой мы давно не виделись. Когда я зашёл в аудиторию, в которой у них будет проходить следующую урок, все уставились на меня. А практиков Огня оказывается училось много на втором курсе. Целых тридцать два человека.
— Привет, Элизия! — я махнул ей рукой. Она сидела с несколькими девушками, и они мило щебетали. Когда я зашёл, они замолчали, а Элизия покраснела и встав пошла в мою сторону. Все молча смотрели на это. Лично мне было плевать на их взгляды, однако похоже её это смущало. Поэтому я окинул всех хмурым взглядом. Многие отвели взгляд и перестали пялиться. Однако парочка парней решительно наплевали на меня, и перегородили путь Элизии.
— Лизи, кто этот парень? Он что, пристаёт к тебе? Если хочешь, мы быстро разберемся с ним, — обратился черноволосый парень, с культивацией пикового Укрепляющего к ней.
— Нет, не стоит. Он наемник моего клана, и мой давний друг, — спокойно ответила она, и пошла в мою сторону. Парни посторонились, и бросив на меня пару подозрительных взглядов сели обратно на свои места и продолжили свой разговор, посматривая на нашу сторону.
Подойдя ко мне, Элизия тихо прошептала:
— Какая к черту Элизия? Все знакомые зовут меня Лизой, почему ты так официально обращаешься ко мне?
— Прости не хотел обидеть, — также в тон прошептал я. — Я хотел сказать, что по вечерам тут отличные закаты. Может сходим вечером в парк вместе?
— Ладно, я подумаю, — обиженно надула губы Лиза. — Только с тебя дорогущий подарок.
— Эээ, ладно, — растерянно произнес я, и почесал затылок.
Девушка прыснула в кулачок.
— Видел бы ты своё лицо. Такое чувство, что ты сейчас на уроке математики. У моих друзей такое же выражение лица, после вопроса учителя.
Я улыбнулся ей, и только хотел что-то сказать, как прозвучал звонок.
— Ой беги на урок, иначе тебе выпишут штраф за опоздание, — сразу засуетилась она, и буквально вытолкнула за дверь.
Я вздохнул. Ну не мог этот звонок подождать минуту? Посетовав на свою плохую удачу, я поспешил на занятия. Говорят учитель обществознания довольно строг.
В это время. Горы Вечного Льда.
Горы Вечного Льда, не просто так носят свое название. Это огромнейшая по своему размеру стихийная аномалия, имеющая четкие границы. Целая цепь горных вершин, поднимается в высоту до четырёх километров. В длину Горы простираются на двести километров, а ширина составляет примерно километров пятьдесят. Точно измерить никто не смог. Это было воистину таинственное и загадочное место, как в принципе и Плато Ветров, также находящееся в огромной Империи Древесного Меча.
Однако о Горах, было точно известно несколько достоверных фактов. Первое — чем ближе к центру, тем холодной становится окружающая среда. Множество научных и военных экспедиций во главе с Воинами Стихий было отправлено для исследования этой аномалии. Однако, через какое-то время они прекращали выходить на связь, и больше никогда не возвращались. В последней экспедиции тринадцать лет назад, пошли четверо Воинов Стихий и около полусотни Единых со Стихией. После этого, проект закрыли, и больше никто не отправлялся слишком глубоко в горы.
Вторым известным фактом было то, что это место прекрасное место для развития как простых практиков, так и в особенности практик Льда. Почему? Причина кроется в том, что чем ближе к центру Гор, тем плотнее становится Ня в воздухе. Это и является тем, что привлекает огромное количество практиков к Горам, несмотря на множество погибших. Но самым лучшим местом для развития оно было именно для практиков Льда.
Известно что полностью равных практиков не существует, даже если они будут тренироваться вместе одинаково. Но самая большая разница находится между двумя видами людей. Есть люди, которые поглощают огромное количество ресурсов, медитируют в дорогих залах с повышенной плотностью Ня, и тренируются с учителями и в массивах. А есть люди, которые обнаженные сидят в бесконечных пещерах Гор, повышают понимание Льда, сражаются с ужасными монстрами и ледяными духами, оттачивая мастерство и повышая боевой опыт, а потом едят сырое мясо зверей, содержащее огромное количество питательных элементов для развития, и поглощают камни духов Льда, изредка встречающихся в Горах. Эти камни сильно повышают понимание самой сути Льда.
Поэтому если встретятся два практика аналогичной ступени, с одинокой Стихией Льда, то победит тот, у кого больше опыта, мастерства, и больше понимание сути Льда. Что даёт это самое понимание? Понимание приближает тебя ближе к законуСтихии. Те кто смогли понять закон Стихии, становятся воистину мощными. Почти все их техники на основе этой стихии становятся в два раза сильнее, и эффективнее. Появляется знание самой сути стихии, и это позволяет поднять талант в культивации, и в будущем стать намного сильнее, чем было уготовано судьбой.
И если вот такие вот два вида людей встретятся, тогда у первого не будет никаких шансов против второго.
Ну и последним известным фактом, и главное неприятным было то, что здесь в огромнейшим комплексе пещер, конца которого не было найдено, прячутся все запрещённые практики. Демонологи, некроманты, кровавые жрецы и темные маги. В пещерах их было невозможно найти, а так как многие из них были сильны, то и даже их нахождение было опасным делом. Именно поэтому Империя не ищет их тут. Но забывать про них, было глупым делом…
В одной из пещер, несколько фигур в балахонах, что-то старательно рисовало на каменистом и гладком поле. У стены лежало десяток связанных жертв, заранее пойманных для ритуала.
— Все закончено. Пентаграмма нарисована, господин, — прохрипел один из них.
— Начинаем ритуал. И да поможет нам Велиар! — с этими словами, они подвели жертв к пентаграмме, занимавшей почти все место в полу.
Они кричали, извивались, старались вырваться, однако ничто им не могло помочь, ведь их энергия была заблокирована ошейниками, а пленители были сильными практиками. Вскоре расставив жертв, в специальных местах, фигуры прокричали явно что-то нечеловеческое, и взмахнули ритуальными кинжалами по горлу каждого пленёнего, а потом вышли за пределы пентаграммы. Кровь текла из горла каждого из убитых. Однако те не умирали. Кровь текла до тех пор, пока вместо здоровых людей, не остались иссушенные трупы. Пентаграмма резко вспыхнула бардовым цветом, а затем в центре открылся овальный портал. Оттуда вышел демон в облике человека. И лишь запах пепла и глаза-веретена не дадут его спутать с людским родом. Внешне демон был похож на мафиозника двадцатого века из Чикаго. Костюм тройка, бабочка, в левой руке сигара, а в правой бокал вина. Когда он вышел из портала, фигуры резко упали на колени и опустили головы на землю, не смея даже смотреть на демона. Тот осмотрел все вокруг, а потом сел в резко появившиеся под ним кресло с подлокотниками. Глубоко затянувшись, он выдохнул дым, который затопил всю пещеру.
— Зачем вы призвали меня, смертные? — ласковым голосом спросил демон.
— О, Владыка Астарот! Все знают о том, что ты являешься одним из самых великих демонов. Ты хранитель всех сокровищ бездны. О твоем уме, и богатстве есть тысячи рассказов. Мы желаем силы! В этом мире нас притесняют, и мы хотим им отомстить! Мы хотим получить силу, чтобы все боялись нас! — с ненавистью в голосе ответила один из демонологов. Он выпрямил спину и поднял голову, но все также стоял на коленях.
Демон улыбнулся, и задумчиво произнес: