Патрик несколько лучше теперь видел очертания враждебной магии, исказившей и изменившей страну теней — она проступала перед его глазами паутиной нитей, сложным переплетением линий. Заклинание, сформированное предположительно имперскими чародеями, предназначалось, насколько Патрик сумел второпях оценить, для того, чтобы разъять структуру призрачной материи, формирующей ткань междумирья, и пробудить энтропийные сущности, голодные и злые, готовые убивать всякую жизнь, попавшуюся им на пути. Наподобие демона, уже встретившегося им с Мартой раньше, по дороге в Тельгард.
Аматрис раньше рассказывал, что подобные существа обитают в бесконечных пространствах, раскинувшихся между мирами, и прямо сейчас Патрик отчетливо ощущал их присутствие. Они ворочались в белесой дымке, проступая через нее циклопическими формами, обозначаясь титаническими фигурами, упирающими в небеса.
Сам Патрик практически ничего не знал о слое реальности, который Аматрис называл междумирьем или страной теней. Если Основатели изучали подобные материи, большая часть их знаний все равно погибла в огне войн, которые велись пятьсот, семьсот и тысячу лет назад. Сгорели библиотеки, истлели книги, оказались по большей части уничтожены даже магические машины и кристаллы, хранившие в себе информацию.
Если какие-то архивы остались нетронутыми в тайниках Башни, Ордена или соурейнской Стрелы, о них ничего не было известно даже ему, принцу королевской крови. Отец, во всяком случае, точно не рассказывал ничего подобного, а Кледвин, когда он еще был заботливым дядей, а не смертельным врагом, больше интересовался снабжением армии и тренировками рекрутов, а не древними тайнами.
У Древних на Старой Земле, прочел Патрик в немногих сохранившихся старых текстах, имелись звездные корабли с двигателями, использующими преображаемую кристаллами энергию и способными формировать червоточины. Они перемещались через кротовые норы к основанным на далеких планетах колониям. Когда братья Волфалеры и Тобиас Айтверн телепортировали Небесный Город на орбиту Дейдры, они искали потом возможность найти дорогу обратно на Старую Землю, и не смогли. Даже не установили ее местоположение в космосе.
Много позже ученые предположили, что Дейдра находится в другой вселенной, нежели родина Основателей — и продолжали пытаться ее обнаружить. Патрик ничего не слышал о том, удалось ли им хоть раз шагнуть на дороги междумирья — а вот Аматрис ориентировался тут с легкостью, и маги Ордена, по всей видимости, тоже.
"Похоже, возможности адептов Ордена многократно превышают известное нам, простым чародеям, не входящим ни в одно из магических братств и не достигшим достаточно высокой степени посвящения. Не удивлюсь, если в Башне дела обстоят точно так же — ведь люди лорда Феннела, с которыми сотрудничал Кледвин, обучили ему совершенно особенным умением, наподобие искусства трансформы и умения управлять на расстоянии чужими телами".
Сейчас Патрик напрягал весь отпущенный ему дар и чутье — и, несмотря на это, лишь с большим трудом, очень приблизительно мог разобраться в природе чар, сжимавшихся вокруг выставленного им защитного купола. Однако меньше, чем за минуту, он действительно сумел понять, о чем говорит Аматрис. Заклинание, смявшее и уничтожившее холмистую долину вместе со всеми ее огромными статуями чуждых существ и темными крепостями, стремительно преображалось, нарушенное иной, неожиданно вмешавшей волей.
Неизвестный чародей работал умело — не торопясь, но настойчиво, старательно перехватывая контроль над узлами и контурами чужого заклятия. Он вливал совершенно новый поток в прежде ровное течение жестко направленной магической энергии, преобразуя ее и трансформируя, меняя природу сотканных противником чар.
Довольно быстро стало понятно, что именно пытается сделать вмешавшийся в работу неприятельского заклятия волшебник. Он вне всякого сомнения стремился разрушить его, а точнее обратить вспять, вновь создавая из окружающей пустоты прежде уничтоженное пространство междумирья, обладающее подобием материальности. Чары разъятия чужих чар, и весьма грамотные — отец показывал молодому Патрику нечто подобное, однако тогда речь шла о разрушении куда более простых боевых заклинаний значительно меньшей изощренности и мощности. Работать на подобном, как сейчас, уровне, не сумели бы ни сам Патрик, ни давно покойный Тейрис Телфрин, сошедший в могилу, пока его сын убивал и разбойничал за чужими морями.