Одним быстрым прикосновением к потокам Патрик разъял защитный барьер, выключая его — серебристо-огненный переливающийся магический барьер погас. От пламени, прежде ревевшего и клубившегося со всех сторон, не осталось больше ни следа. Следовало спешить прежде, чем враги снова перенаправят энергию в посохи, возобновляя обстрел. Пальцы сами собой нажали на спусковые крючки, грянули выстрелы, пистолеты рванула отдача. Патрик вступил в бой с привычным автоматизмом, подобно тому, как начинал перестрелки в грязных переулках Димбольда и Барзерона и Нового Дендалона и прочих городов, по которым мотала его жизнь. Одна пуля разнесла половину лица одному из ближайших чародеев, и тот рухнул, выпуская из пальцев металлический жезл. Вторая ранила другого в плечо, и он с проклятием пошатнулся.
Марта также выстрелила с двух рук, одновременно с Патриком — убила одного противника, разворотив ему грудь, и тяжело ранила второго. Девушка уронила разряженные пистолеты на траву, выхватила из ножен саблю — найденную ею в столичном особняке Телфринов, замену алгернской, пропавшей в застенках Тенвента. Текучим движением Марта скользнула вперед, пригибаясь, когда над ее головой промелькнул вспышкой света плазменный выстрел, и со свистом рассекла клинком воздух. Воздух — и горло еще одного чародея. Кровь брызнула, увлажняя сталь.
Боб сделал несколько выстрелов из силового посоха, убив или ранив, в потемках толком не получилось разглядеть, троих противников подряд. Делвин размахнулся рунным палашом, обрушивая его на корпус ближайшему к себе чародея, разрубая плечи и грудь. Лезвие клинка горело пламенем, с легкостью разрубая кости. Капитан Дирхейл освободил покрытый кровью клинок, отталкивая от себя умирающего противника и заслоняясь его телом от плазменных выстрелов. Патрик, оказавшийся рядом, проткнул шпагой одного из магов, паливших по Делвину из посоха.
— Совсем как в Пенхолде! — Патрик невольно расхохотался. — Берегитесь, капитан, вот и потеха пошла!
— Сами лучше поберегитесь! — огрызнулся Дирхейл.
Аматрис материализовался прямо посреди толпы, вновь применяя телепортацию, и взмахнул обоими короткими мечами, выставленными перед собой. Клинки сверкнули, каждый находя себе цель. Чародеи немедленно развернулись, делая выстрелы по Принцу Пламени, но тот опять пропал, чтобы через секунды возникнуть за спиной у своих противников, обрушивая на них мечи. Патрик и Марта оказались рядом, шпага и сабля ударили, каждая находя цель. Последовало короткое колебание магических потоков — и остававшиеся на ногах эмиссары Башни принялись оседать оземь, захлебываясь кровью, щедро потекшей также из ушей и из глаз. Бой оказался закончен меньше, чем за несколько минут.
Патрик зажег осветительный шарик, решив, что больше нет смысла скрываться, и огляделся. На траве валялись недвижимые трупы, возле них тускло серебрились стальные жезлы. Заклинание, поразившее разом почти всех чародеев Башни, оказалось выпущено Феннелом — Патрик сделал подобный вывод, проанализировав разлитое в пространстве ментальное эхо. Рядом сгрудились спутники, включая приблизившегося Аматриса, по-прежнему державшего мечи на весу. Переведя дыхание, Патрик спросил:
— Кого-нибудь зацепило?
— Я в порядке, — Делвин Дирхейл поморщился, пошатнувшись, и спрятал рунный клинок. — В последние секунды по мне принялись палить, но я вовремя выставил щит. Хотя потратился изрядно. Не ранен, но чувствую, хорошо бы как следует отдохнуть. Слишком много магии за одну ночь. Устал просто до изнеможения.
— Ночь и правда плохая, — тихо сказал Боб. — Мы чудом спаслись.
— Я ждал, что нечто подобное случится, — сообщил Аматрис. — Чутье так и кричало, опасность не миновала. Имперцы бы просто так не отстали... хотя чего я не предусмотрел, так это нападения со стороны гвенхейдцев. Точнее, нападения со стороны гвенхейдцев я как раз очень даже ждал, но не после того, как мы вроде бы договорились.
— Хорошо, что по крайней мере мы выжили, — Марта вытерла окровавленную саблю и вложила ее в ножны, подобрала с травы, принявшись деловито перезаряжать пистолеты. — Капитан Дирхейл, капитан Кренхилл, вы держались прекрасно, и Боб, очень хорошо, что ты освоил умения целителя, пусть пока их применять и не нужно. Господин Тревор, вы очень нам помогли — сперва своими предупреждениями, а после в бою. Лорд Патрик, благодарю, что доверились и приняли мой план. Для меня это бесконечно ценно. Я сама не была уверена, точно ли все получится, и понимала, мы безумно рискуем.