Повисла многозначительная пауза.
Кельвин лениво потянулся в кресле и ничего не сказал.
— Если правильно понимаю, — продолжил Феннел, — ваша семья происходит от Волфалеров, лорд Дирхейл, и зачатый вами с супругой ребенок, получается, тоже. Будучи потомком бастарда, едва ли вы можете претендовать на престол, и едва ли Совет лордов поддержал бы подобные притязания, и уж точно их бы не поддержал Институт, представляемый мной... Но если все-таки желаете, заявите свои претензии на корону, а мы подумаем, что с этим можно поделать.
— Лорд Феннел, мне не нужна корона.
— Хорошо. Я одобряю решение леди Джулианны... решение ее величества оставить вас в живых. Когда Кледвин Волфалер убил короля Эйрона и всех его сыновей и кузенов, мы не находились в состоянии войны с Алгерном. Тогда мы могли позволить себе проливать драконью кровь. Теперь ее осталось слишком мало, а Волфалеры владеют древними силами, которые могут оказаться полезны в войне. Особенно раз сам Кледвин погиб. И вы, Дирхейл, и вы, Эдвин, — кивок в сторону Кельвина, — способны оказать огромную помощь королевству, в силу врожденных способностей, которыми обладаете. В свете этого следует отложить былые распри. Я слышал от Эдвина, Патрик Телфрин тоже не желает занять трон. Капитан Дирхейл, это правда?
Аматрис, стоя рядом с обгорелыми останками Кледвина, рассуждал на тему, что Патрику стоило бы стать королем — но сам Телфрин никак не высказал согласия с его словами. "Не похоже, чтобы он намеревался занять место Кледвина. Он и раньше никогда к этому не стремился".
— При мне граф Телфрин ни разу не выказывал желания сменить на престоле Кледвина. Все, чего он хотел, это чтобы его оставили в покое. Я с трудом заставил его ехать в Гвенхейд — а не то бы он сбежал на край света. Пиратствовал бы где-нибудь в Берланде, как лет десять назад.
— Патрик Телфрин хотел сделать королевой леди Джулианну, — сообщил Кельвин. — Склонялся, во всяком случае, к такой мысли. Королевских амбиций он совершенно лишен, и легко признает ваше право, ваше величество, владеть Белым Дворцом. Правда, согласно нашим обычаям, Совету лордов пришлось бы решать, кому, вам или ему, стоит занимать престол.
— Мы соберем Совет сразу же, как только город проснется, — сказал Феннел. — Многие лорды кто погиб, кто бежал в Керанию, кто сражается против Алгерна на своих землях, но имеющихся в Тельгарде хватит для достижения кворума. Если лорды признали Кледвина, признают и вас, леди Джулианна. Мы объявим, что принц Патрик не желает и никогда не желал править, и сомневаюсь, что у него найдется хотя бы один сторонник, стремящийся сделать его королем. Особенно учитывая, что он пират и разбойник, в свое время изгнанный королем Эйроном. К тому же Патрик Телфрин, насколько понимаю, все равно поддержит ваши притязания, когда вернется в столицу.
— Лишь бы снова не попытался меня отсюда похитить, — хмыкнула Джулианна.
— Когда мы прощались, — сказала Астрид, — граф Телфрин выразил желание вскоре вернуться в Белый Дворец и заключить с вами союз, ваше величество. Против Алгернской империи. Он враждовал с лордом Кледвином, отнюдь не с вами. Теперь, когда Кледвин погиб, вы вполне можете попросить у него помощи, в борьбе против врага.
— Спасибо за совет, леди Дирхейл. Думала над этим сама. Дядя Патрик непростой человек, и совершенно сумасшедший, мне порой кажется... но ближе родственников, чем он, у меня не осталось.
— Скажите, Делвин, — спросил Феннел, — вы ведь ни в чем не обижены на нас? На Башню, на королеву Джулианну, на меня лично? Не таите никаких недобрых намерений?
Делвин подавил истерический смешок.
Какие уж тут недобрые намерения — выйти бы из этой комнаты не на плаху.
— Лорд ректор, — заговорила Джулианна, — прекратите, пожалуйста, задавать бессмысленные вопросы. Капитан Дирхейл служил моему отцу, служил затем моему дяде Патрику, вынужденно служил Кледвину и будет в конечном счете служить и мне, я уверена. Если даже он обижен лично на вас, что совсем неудивительно, учитывая вашу роль в гибели моего отца и его сюзерена — уверена, Делвин как-нибудь справится с этой обидой. Я ведь справляюсь. Вы поспособствовали гибели моих родных, Феннел, но я ведь с вами сейчас разговариваю. Не сумеем работать вместе, все сообща — через месяц за этим столом будет сидеть Стефан Айтверн, а вовсе не мы. Я правильно говорю, капитан Дирхейл?