-Да мы бы услышали об этом! Столько жертв не смогли бы скрыть!
-А их и не скрывали. Бурю три года назад помнишь?
-Бурю? - озадаченно переспросил Слава.-Цунами, что обрушилось на южный берег? Вот только не говори...
-А я и не говорю. Верить или нет, дело твое. Но той чародейкой была я, - пожала плечами Била. Пан резко вскинул голову и посмотрел на нее. Заметив его взгляд, чародейка добавила, - У него спроси
-Пан? - ахнул княжич
-Она может, - не отрывая глаз от Билы, ответил он
-Но... как?!
-Децемвират объявил о бури, порт эвакуировали и прислали чародейку-советника, - равнодушно пожала плечами Била и бросив еще один взгляд на Пана, ушла от костра
-То есть это...
-Правда!- самодовольно воскликнул лис. - Как и все остальное!
-Все-все? - недоверчиво прищурился княжич.
Пан был настолько погружен в свои мысли, что слишком поздно заметил приближение недруга. Но все же он успел развернуться и блокировать первый удар
-Я узнал тебя! Узнал!- осыпая его ударами, приговаривал напавший. Пан будто впал в ступор и лишь защищался. - Думал, снял маску и свободен?! Я узнал тебя, убийца! Узнал...
Нападавшего вдруг оборвал на полуслове и откинул к ближайшему дереву мощный порыв ветра. Он попытался встать, но вдруг вода из ближайшей бочки окутала его, сковывая льдом ноги
-Остынь, - спокойно приказала Била, подходя ближе. Они втроем оказались за границей стоящего кругом каравана.
-Я узнал тебя! Узнал!- продолжал шипеть нападавший. Несмотря на скудный свет от костров, Пан все же узнал обезумевшего от горя парнишку
-Отпусти его, - проговорил он, подходя к Биле. Пожав плечами, та одним взмахом руки испарила лед
-Ты убил мою семью! Я узнал тебя!
-Что у вас здесь за шум? - выходя из-за кибиток, поинтересовался погонщик. За ним по пятам следовал княжич
-Я спас тебя тогда. Второго раза не будет, - не обращая на них внимания, жестко напомнил Пан
-Я не боюсь тебя! Ты жалкий убийца! Ты... - начал было кричать нападавший, но вдруг открыл рот, будто ему не хватало воздуха, а после его глаза закатились, и голова безвольно свесилась на бок.
-Зачем? - резко обернувшись к Биле, спросил Пан
-Надоело слушать, да и друг твой изнывает от любопытства, - пожала она плечами и с хитрой улыбкой вдруг спросила, - Красная или черная?
-А тебе-то что? - огрызнулся он
-Значит серая, - довольно улыбнулась чародейка
-Да о чем вы?! Я требую ответа!- воскликнул Слава
-Ух! Требует он, - хмыкнула Била и с жуткой блуждающей улыбкой проговорила, - князь южных островов и его ближайший круг: советники и телохранители, носят маски, чтобы никто не знал князя в лицо. Цвет маски - своеобразная иерархия
-Била, хватит!- рявкнул Пан
-"Хватит" что? Говорить? Дышать? Думать?
-Била, - прорычал Пан и она ехидно и будто даже удовлетворенно улыбнулась
-Так какая маска у князя? - навострив уши, спросил лис
-Не серая, - нараспев ответила Била и смеясь направилась к своей кибитке
Чародейка проснулась от громкого треска и криков. Выскочив из кибитки, она ошарашенно замерла, глядя на бушующее пламя. Пожары в караванах не редкость, но, почему-то, Била была уверенна что именно этот имеет отношение к недавнему инциденту с тем парнишкой.
Чародейка прислушалась к легкому покалыванию в пальцах, ветер усиливался и, если не потушить эту кибитку, весь караван будет в опасности.
Била рванула к ним, но вдруг чьи-то руки поймали ее за талию и сжали будто тисками, не давая сделать шаг
-Там без тебя разберутся!- проговорил ей на ухо Пан, прижимая к себе
-Сейчас буря начнется и если не потушить огонь, - пытаясь освободиться, говорила чародейка
-Применить чары ты можешь и отсюда! Там опасно
-Тогда хоть руки освободи!- крикнула Била, чувствуя уже болезненное покалывание в пальцах. Он не двинулся. - Пан, время идет!
Выдохнув, он чуть ослабил хватку, позволяя ей освободить руки. Та сразу же взмахнула руками, управляя потоками ветра и пытаясь загасить пламя. Теплые ладони на талии ее и отвлекали, и поддерживали одновременно. Наконец, пламя начало уменьшаться, и караванщики быстро его загасили.
Почувствовав слабость, Била покачнулась и невольно прислонилась спиной к Пану. Тот подхватил ее за руки, но тут же одернул ладонь
- У тебя кровь. Рана открылась, - хмуро проговорил он, рассматривая окровавленную повязку и держа ее руку
-Больше так не делай!
Пан удивленно опустил руки
-Хватит уже решать за меня! Ты больше не имеешь на это права! - разворачиваясь лицом к нему, воскликнула Била