-Надолго ты здесь? - спросила Била и он пожал плечами. - У нас скоро гости
-Здесь каждый день гости, - буркнул Пан
-Эти особые. У нас с ними длительный спор, так что... - начала Била и вздохнув, договорила, - я могу убедить Брахаса в том, что без твоей защиты они его убьют и таким образом вытащить тебя отсюда, если хочешь
-Что за вопрос?!
-Здесь ты далеко от него
-И от тебя
-Это к лучшему
-Нет.
-Хорошо, - кивнула Била с плохо скрываемым облегчением
-С тобой точно все в порядке? - делая шаг к ней, спросил Пан и теперь уже Била пожала плечами. Он сделал еще несколько шагов и легонько сжал ее плечи. Била положила ладони на его затянутые кожаными браслетами запястья
-Ты опять их надел, - пробормотала она и Пан слабо улыбнулся
-Я только с тобой был свободным, - проговорил он и скользнул ладонями к шее. Так хотелось обнять, прижать ее к себе, зарыться носом в волосы, утонуть в запахе меда, но она уже сильнее сжала его запястья, предупреждая и останавливая.
-Тебе пора, - тихо сказала Била
-Еще чуть-чуть, - попросил Пан, делая небольшой шаг к ней. Ее ладошки скользнули к его пальцам, сжали их и отстранили. Била опустила их руки, но пальцы его пока не отпускала. Он был ей нужен. К сожалению, он был ей нужен, хотя Била и понимала, что ему лучше быть от нее подальше.
-Мне пора, - вздохнула она, отстраняясь.
-Подожди, - не отпустил ее пальцы Пан. Била покачала головой и выскользнула из его рук.
Буквально со следующего утра Брахас практически не отпускал Пана от себя и того уже очень интересовали эти такие ужасно враждебные гости. Вот только гостями оказались представители клана пустынников, обычные ничем особо не выделяющиеся люди. Так Пан думал пока Брахас не проговорил на очередной встрече:
-Предлагаю разрешить наш спор древним способом. Битвой. Кто победит - того и правда.
-Согласен, - коротко ответил гость. Пан тут же окинул взглядом охрану гостей, прикидывая кто из них будет его противником, оценивая шансы и продумывая тактику боя.
-И раз уж мы в столь прекрасном месте, - протянул Брахас с ехидной улыбкой, - то пусть и битва будет прекрасной, да, дорогуша?
Била сделала шаг вперед и указала на стойку с оружием, что стояла меж громадных окон зала
-На правах гостя - выбирайте оружие, - проговорила она. Пан ошарашенно замер. Била?! Как Била?! Почему Била?! Она же пацифистка! Она же драться не умеет! Или умеет?
Вперед вышла высокая и жилистая телохранительница гостя, он определил ее как довольно опасного противника. Из всего разнообразия оружия она выбрала отделанную металлом палицу, которую весьма эффектно прокрутила в руках, демонстрируя свое мастерство, и забрала единственный кинжал, который тут же заткнула сзади за пояс.
Била подошла к стойке, и Пан перестал дышать. Он до последнего не верил, что она действительно будет драться! Тело само двинулось вперед, чтобы остановить, спрятать, защитить. Вытащив палку, Била вдруг подошла к нему и протянула руку к его поясу
-Я одолжу? - спокойно поинтересовалась она, вытягивая кинжал из ножен. Ее рука даже не дрогнула. Пан глянул в сапфировые глаза. Била вдруг ему подмигнула, она была абсолютно спокойна и собрана, будто отдала ему все свое беспокойство и страх.
Агерра заткнула себе за пояс кинжал Пана и спокойно вышла на середину зала, где ее уже ждала противница. Пан сделал шаг вперед и положил ладонь на рукоять.
Противницы кружили, исследуя друг друга. Гостья явно нервничала и в итоге решила напасть первой. Пан подобрался, зрение и слух сузилось до одной небольшой фигуры в белом.
Била мягко ушла от удара, проскользнув под палкой противницы и нанесла короткий точечный удар палкой по ноге, от которого та пошатнулась, но устояла и даже сумела вернуть ей удар палкой по бедру. Била зажала ее палку своей и развернувшись, выбила из рук. Противница тут же кинулась на нее с кинжалом. Била отбила удар палкой и сделала какое-то неуловиемое движение после которого кинжал вылетел из руки противницы.
-Хватит уже красоты!- крикнул гость и бросил своей телохранительнице меч. Пан рванул вперед, чтобы вмешаться и остановить явно не равный бой, но Брахас вновь его остановил.
Гостья яростно размахивала мечом, загоняя Билу в угол между колоннами. Она успешно отражала ее удары, но все равно вынуждена была отступать и в итоге оказалась прижатой спиной к стене. Гостья ткнула мечом, целясь ей в грудь...
У Пана вдруг потемнело в глазах.
Только не это!
Только не так!
По ушам резанул разочарованый рык.
Била ушла из-под удара и меч задел ее плечо, тут же окрасив белоснежный рукав в алый цвет. При всем этом она почему-то так и не доставала кинжал Пана из-за спины. Била отбивала удары палкой, и та все же не выдержала и разломалась. Противница сразу воспользовалась этим и сильно ударила ее по лицу. Голова Билы дернулась, из носа и разбитой губы тут же хлынула кровь. Она вытерла ее рукавом, и Пан вдруг улыбнулся. Совсем недавно она была зажата между колонной и мечом, а сейчас она опять была в центре зала. Била выматывала гостью, внушая ложную уверенность, и та совершила ошибку, за которую поплатилась серией коротких ударов обломками палки, пошатнулась и вдруг оказалась прижатой спиной к полу, а Била крепко держала ее за горло