Мне захотелось обнять его.
— Да, конечно. По десять каждому. — Я поняла, что мне придется смотреть на это. Показать себя. Я была готова разрыдаться.
Надо было уйти из этой комнаты, пока я не потеряла контроль над собой. Я снова глубоко вздохнула и повернулась к стражникам.
— Отведите их в тюремную башню до завтрашнего утра. Остальные могут идти. — Сказав это, я вышла в коридор.
Гектор поспешил за мной.
— Пожалуйста, позвольте мне сопровождать вас, — сказал он.
— Конечно, — устало ответила я. — Мне просто надо было уйти.
— Вы хорошо держались.
Я так не считала.
Он сказал:
— Я пришлю к вам доктора Энзо, когда он закончит с герольдом конде.
— Спасибо.
Вскоре я оказалась в своей спальне. Он посмотрел на меня сверху вниз, не скрывая своего беспокойства.
— С вами все будет в порядке?
— Я себя ненавижу сейчас, — призналась я.
Он протянул руку, будто хотел прикоснуться ко мне, но, замешкавшись, передумал. Он сказал:
— Я знаю. Но я нет. Не ненавижу вас.
Сказав это, он ушел.
11
Я ходила взад-вперед по комнате в ожидании известий от доктора Энзо. Я молила Бога сохранить Иладро жизнь. Амулет наполнял меня теплом, но я по опыту знала, что тепло это лишь вознаграждение за молитву, а не ответ на нее.
Мара тоже металась по комнате, заламывая руки.
— Этого не случилось бы, если б я не была ранена, — бормотала она. — Если бы это я готовила…
Химена спокойно смотрела на нас. Но тут она схватила Мару за плечи и остановила.
— Даже если не брать в расчет рану, фрейлина королевы не может готовить ужин на восемь человек. Для одной королевы — возможно. Но ты не можешь готовить к официальным приемам. Ты теперь леди, Мара, знатная дама.
Я смотрела на няню. То, что Химена может обсуждать подобные вопросы в такой момент, — выше моего понимания.
Мара, не глядя на нее, устремила на меня растерянный взгляд.
— Вы могли умереть. Дегустатор главного повара мертв.
— Да, — прошептала я. Я была вне себя. Мой дегустатор в Оровале тоже умер, когда я еще была принцессой. Сотни моих Мальфицио — моих пустынных воинов — погибли, потому что я дала им надежду. Потом Умберто. Король Алехандро. Стражник Мартин. Почему я обречена идти этим кровавым путем по жизням других людей? Неужели моим главным наследством станет гора мертвых тел?
Я хотела, чтобы Гектор был рядом. Мне необходимо было его неизменное присутствие, его надежный ум. Я пожурила себя за слабость. Мое личное спокойствие не так важно, как ответы на вопросы, и Гектору надо быть не со мной, а там, куда он отправился.
Остро запахло блевотой, и вошел доктор Энзо. Я почувствовала его приближение раньше, чем стражники доложили о нем.
— Как герольд? — спросила я. — Как он?
— Будет жить.
С громким вздохом облегчения я опустилась на кровать.
— Желудок у него будет болеть всю оставшуюся жизнь. Его рвало кровью, а значит, яд разъел его стенки…
Я подняла руку, не желая знать подробности.
— Какой это был яд?
— Сонные ягоды, я полагаю, — сказал он, и я вздрогнула. — Вероятно, он проспит день или два.
— Я однажды отравила анимага сонными ягодами, — сказала я. — Это было ничуть не похоже на то, что случилось с Иладро. Попробовав их, анимаг упал без сознания.
— Вы использовали сырые ягоды?
Я кивнула.
— Они более ядовиты, если их высушить и истолочь в порошок. Если смешать с мукой, они станут практически безвкусными. А в сочетании с алкоголем получится невероятно едкая смесь.
— Мы пили вино за ужином.
Все мы.
— Это сыграло свою роль.
Вот почему на дегустатора яд подействовал не сразу. Он не пил вина.
— Изобретательно, не так ли?
Я не разделила его воодушевления.
— Спасибо, Энзо. Хорошая работа, как всегда. — Я махнула рукой, отпуская его.
Я продолжала ходить из угла в угол. В отличие от первого покушения на мою жизнь, это казалось неуклюжим, неловким. Плохо спланированным. Кто угодно мог съесть эти сладости. Все, кто был в столовой, могли отравиться. Ответ должен быть где-то здесь. Думай, Элиза!
Сверчки завели свою ночную серенаду, солнце скрылось за стеной замка, и лишь слабый свет проникал сквозь балконные двери. Химена зажгла свечи на моем ночном столике. Мара принесла ночную сорочку, положила на кровать и приготовилась расчесывать мне волосы.
Но я не была готова укладываться спать. Я уже собиралась дать им бессмысленные поручения, только чтобы не мешались под ногами, когда пришел Гектор. Лицо его было мрачно.