Ему на лоб упала капля. Капля крови. Затем еще одна, еще и еще. Полил кровавый дождь. Лиса и Дубыня раскинули руки в стороны и запрокинули головы, подставив лица дождю. Их тела пульсировали и извивались. Они задрыгали руками, ногами, головами, заметались из стороны в сторону и закружили вокруг друг друга. Это было похоже на какой-то жуткий безумный танец. Льющая с неба кровь будто привела их в экстаз. Иван смотрел на это, не одупляя, что происходит.
Дубыня и Лиса сжали друг друга в объятиях. При чем они не просто обнимались, а впитывали друг друга, буквально срастались, воедино. Тот, в кого они превратились, был Ивану знаком. Это был Лютогост, главарь разбойничьей шайки, в которой он состоял. Измененное сознание разбойника представило его как монстра: голое красное уродливое существо ростом в три сажени с непропорционально длинными конечностями.
— Ванька! — крикнул Лютогост. — Вот ты где, паршивец! Жалкий! Убогий! Ничтожный! Самый никчемный разбойник на моей памяти! Паршивая овца! Паразит! Гнойный прыщ! Где моя Корона?!
Покачиваясь из стороны в сторону, монстр двигался к Ивану. Тот стоял как истукан. Он не мог ни шевелиться и только наблюдал.
— Что вы задумали?! Куда тащите мою Корону?! Ты что ли предал меня, шавка?! Убить тебя за это мало! Я сдеру с тебя шкуру! Вырву жилы! Четвертую! Скормлю вонючие останки псам!
Иван хотел бы сказать что-то в свое оправдание, но не смог выдавить из себя ни слова.
— Надеюсь, ты не собираешься меня кинуть, тварь! Принеси Корону мне! — кричал Лютогост.
Удалой задрожал от охватившего его животного страха. Дождь из кровищи не прекращался. Существо надело ошейник на шею Ивану.
— Ты мой пес! Будешь служить мне, пока не сдохнешь!
Лютогост пошел куда-то, таща Ивана за собой на поводке. Внезапно он остановился у горы из человеческих черепов. Из глубины этой горы доносились крики. Мужские, женские и детские голоса молили:
«Нет! Что вы творите?! Пожалуйста, не надо! Пощадите!»
Усевшись на черепах, как на троне, Лютогост резко дернул за поводок ошейника и Иван упал перед ним на четвереньки. Монстр-Лютогост положил свои длинные тонкие ноги ему на спину.
— Корона! Мне нужна сила Неимоверности!
— Нет, нет, нет, — шептал Иван.
Вдруг, молния, с разрывающем барабанные перепонки грохотом, зарядила Ивану в затылок. Перед глазами все поплыло. Человеческие крики превратились в истошный рев. С головы разбойника опали все волосы, выкатились глаза, кожа усохла, потрескалась и отвалилась, обнажив череп, который скатился с плеч на пропитанную кровью землю.
Видения Ивана становились все более не внятными. Земля, небо, он сам сливались воедино. Остатки сознания покидали его. Со стороны он выглядел как невменяемый паралитик, не контролирующий свое тело. Он дрожал и пускал пену изо рта.
То же самое происходило с Дубыней и Лисой. Корежило их как «соленых», если вы поняли о чем я. Всячески изгибаясь, они принимали не естественные позы, не по своей воли изображая им самим не ведомых зверей. Зрелище было пугающее и отвратительное.
В какой-то момент они застыли, каждый в своей странной позе. На их лицах были гримасы ужаса и боли. Жизнь будто покинула их тела. В таком состоянии они находились довольно долго, до глубокой ночи. Затем их тела обмякли и они, по очереди, попадали на землю.
Было ранее утро. Солнце стеснительно показывало из-за горизонта только самую макушку. Все трое лежали на земле, в грязи. Они начали приходить в сознание.
— Мы живы? — произнес Иван, не пытаясь подняться.
— Вроде как, — Дубыня был не до конца в этом уверен. Он ощупывал себя руками, чтобы убедиться, что у него все на месте. — Что с нами было?
— Отравление, — подала голос Лиса. — Семечки. Подсолнух был Мрачным.
— Так дурно мне еще не было, — признался воевода. — Мои мозги словно вывернули наизнанку, насрали туда, а потом опять внутрь завернули.
— Мы опробовали Мрак на себе, — с отвращением сказала охотница.
— Я всякую дрянь пробовал. Это единственное, что мне не хотелось бы повторить, — честно заявил Иван.
Он помнил кое-что из своих видений, но предпочел молчать об этом. Остальные двое тоже ничего рассказывать не стали. Уж слишком ебанутая хуйня с ними творилась.
Продолжая ощупывать руками свое тело, Дубыня понял, что кое-чего не хватает. Чего-то очень важного. Отсутствовала сумка с Короной Неимоверности.
— Корона! — вскрикнул он, подскакивая. Голова кружилась, а ноги были ватными. Он не смог удержаться в вертикальном положении и снова оказался в горизонтальном.