Огромный разлом в земле, предстал их взору, когда они подошли поближе. В поперечине ярдов тридцать, а в длину так многие верста в обе стороны.
— Земля разверзлась. Этого провала здесь раньше не было, — отметил Иван. — Каким образом оно так получилось? Тут было землетрясение?
— Это наш мир трескается, — по-философски отметила Лиса.
Разбойник подошел еще ближе и посмотрел вниз. Пропасть была настолько глубокая, что солнечный свет не доходил до дна.
— Глубоко, очень глубоко, — сделал очевидный вывод Иван.
— Не стоит подходить близко к краю, — предостерегла Лиса.
— Много времени потребуется, чтобы обойти эту пропасть, — посетовал Дубыня.
— Это не обязательно.
Не тратя время на объяснения, охотница достала моток веревки из паутины шестиногих пауканов и привязала один ее конец к подкове, которую забрала у Дубыни (он носил ее на шее для удачи). Хорошенько раскрутила подкову за веревку, для большой инерции, и швырнула ее через провал, метя в одно из деревьев. Веревка была очень легкой и почти не влияла на полет подковы. Она пролетела по дуге над пропастью, зацепилась на той стороне за ветку дерева и намоталась на нее. Затем Лиса залезла на дерево повыше, чтобы была разница по высоте, и обвязала второй конец веревки вокруг ствола.
Убедившись, что натяжение веревки достаточное, она сняла с пояса ремень, перекинула его через веревку и заскользила по ней над пропастью.
— Не потеряйте портки! — было последнее ее наставление.
Через несколько секунд она спрыгнула на землю по ту сторону пропасти.
Дубыня был следующий. Булаву он запихнул в мешок с провиантом, а сумку с Короной взял в зубы (их осталось не так много, но те, что остались, были крепкими). Схватив ремень, он оттолкнулся и отправился на ту сторону. Во время скольжения, оставшиеся без поддержки ремня штаны воеводы сползли, поэтому приземлялся он на той стороне на голую задницу (повезло, что не напоролся ни на какой сук).
Предстоящий трюк заставлял Ивана нервничать.
«Если уж веревка выдержала этого борова, то меня и подавно», — успокаивал он себя.
Поборов нерешимость, разбойник сделал это. Черт дернул Ивана посмотреть вниз, когда он пересекал разлом. От страха у него начали потеть ладони и ремень начал выскальзывать из рук. Те секунды, которые он скользил над бездонной пропастью, тянулись для него чертовски долго.
Почувствовав под ногами землю, Иван с огромным облегчением выдохнул.
Головы, руки, ноги целы. Сумка с Короной на месте. Подкова снова на шее. Путь продолжился.
Подойдя к Выродовке, путники увидели, что ворота в деревню распахнуты. То был не добрый знак. Иван сразу понял, что здесь произошло страшное.
Теперь это еще одно опустевшее поселение. В деревни не было ни одной живой души. Иван заметил на земле, в пыли, белые маски. Стало быть, они не сработали. При осмотре деревни, ни одного мрачного замечено не было.
Солнце уже опустилось к горизонту. В качестве места для ночлега, Иван предложил свою избу.
Оказавшись в Ивановской избе, Лиса отметила, что там до сих пор воняло брагой. Да, бутылки из-под разного пойла валялись по всюду, каждый угол был ими забит. Спутники Ивана понимали, что он запивал свое горе из-за потери дочки, поэтому воздержались от каких-либо высказываний.
Во время своего ночного дежурства на Ивана нахлынули теплые воспоминания о прежней жизни, и о тех, кто его окружал. Все-таки, много хороших мгновений он здесь пережил. В этой деревне жили хорошие люди. Он сам здесь жил со своей дочерью. Местные никогда не отказывали друг другу в помощи. Теперь никого из них нет в живых и это пиздец как грустно. А виной всему Мрак.
«Я положу этому конец», — были его последние мысли перед сном.
— Ебать-колотить! Сучьи твари! — крик Дубыни разбудил Лису и Ивана. — Ну как так-то?! Все сожрали, суки!
— Что такое? Что случилось? — вскочив на ноги, пытались понять сонные разбойник и охотница.
— Провиант! Какое-то животное утащило весь мой провиант! — пояснил воевода. — Весь…
— Как это произошло? — был вопрос от Лисы.
— А ты куда смотрел? — был вопрос от Ивана.
— Да, я виноват. Я уснул на дежурстве. Не заметил, как подкралась какая-то тварюга и прогрызла мешок с едой!
Дубыня показал свой дырявый мешок из которого сыпались, оставшиеся от еды, крошки. Лиса и Иван проверили свои вещь-мешки. У них все было в порядке.
— В мешке совсем пусто, я остался без провизии.