– Вы или ты? – уточнила Траидена.
– Ну я, – не стал отпираться Рин. – Жаль, что не вышло, идея хорошая была.
– Хорошая, – подтвердила я. – Ночью только меня не караульте, ладно? А то я вместо магии заиканием обзаведусь.
Рин вздохнул с таким видом, как будто я загубила отличный план. Арс по своей привычке начал накручивать на палец прядь волос, не выказывая особых эмоций. Хотя мне на мгновение показалось, что он удовлетворён таким исходом.
– Ну что, продолжим дальше? – Траидена пыталась сказать что-то ещё, но я быстро оттеснила её назад. – Говорят, ты что-то новое придумал?
Арс оценивающе посмотрел на меня и кивнул.
– Да. Вон там, – он указал на опушку рощицы неподалёку.
Для "занятий" мы всегда выбирали места подальше от других людей. Просто чтобы их не потревожить, хотя видимого вреда магия Арса никогда не приносила. Именно видимого: его талантом были иллюзии.
Насколько я помнила, цвета и вообще возможность видеть что-либо зависят от преломления световых лучей, и если уж кому-то создавать образы, то скорее магам света, а не воздушным. Но кроме меня этот феномен почему-то никого не волновал, а сам Арс на вопрос, как он создаёт свои образы и звуки, отвечал, что "делает воздух плотнее".
Подозреваю, что в местной академии он пришёлся бы ко двору, и если исследователи здесь не зря свой хлеб жуют, они обязательно захотят исследовать его дар. Ну или он мог бы по городам представления давать. Во всяком случае обратно в деревню мечтательному и задумчивому мальчику, большую часть времени проводящему в своём, внутреннем мире, возвращаться было бы точно не с руки. Впрочем, это уже задача его наставника.
Сейчас же мы с разрешения вышеупомянутого тренировали способности Арса на мне, пытаясь таким образом заставить меня проявить свою магию. "Выпускник" Траидена отвечала за общую безопасность. Рина же никто с собой не звал, но избавиться от него было невозможно. Да и веселее вместе.
На опушке я привычно отошла подальше от остальных. Даже интересно, что он придумал на этот раз. До сих пор на фантазию мальчикам жаловаться не приходилось, от полчищ зверей я набегалась столько, что прогулка за Чертой уже почти не казалась чем-то выдающимся. Другой вопрос, что пока не помогало, я исправно пугалась или пыталась дать отпор, но всё исключительно привычными человеческими силами.
– Готова, – громко скомандовала я.
Арс медленно вдохнул и выдохнул, закрывая глаза… и я тут же поняла, что вот к этому я готова не была.
Как по щелчку пальцев, пространство вокруг меня вдруг пошло рябью и исчезло. Я стояла на высокой горе, а где-то далеко-далеко внизу, с такого расстояния крошечные, как травинки, виднелись кроны деревьев. Между ними тонким ручейком вилась между скалами горная река.
И земли под моими ногами не хватило бы даже на то, чтобы сесть. Вокруг во все стороны был обрыв.
Колени мгновенно ослабли от страха. Я покачнулась от неожиданности, но тут же быстро выровнялась, изо всех сил борясь с желанием вцепиться в землю руками. Иллюзия иллюзией, но каждая часть меня была абсолютно уверена в том, что подо мной сейчас сотни метров пустого пространства. Даже воздух как будто стал холоднее и чище.
– Эй, а ну не зажмуривайся! – донёсся до меня откуда-то голос Рина. – Ты зачем тут вообще?
Я с трудом сглотнула и честно открыла глаза. И правда, всё это – мой собственный выбор.
– Ну и что, ты думаешь, я настолько боюсь высоты, что внезапно создам ещё одну гору?
– Не, ещё нет, – ответил Рин. – А вот сейчас…
Земля под моими ногами внезапно пошла трещинами. Я замахала руками, пытаясь удержать равновесие, но места становилось всё меньше и меньше.
Зато откуда ни возьмись неподалёку вдруг выросла другая гора, поосновательнее и пошире. И к ней от меня протянулся узенький каменный мостик-перешеек. Чуть попросторнее в основании, но в середине шириной не больше двух ладоней.
– Твою… – взвыла я, но вовремя вспомнила, что здесь вообще-то дети.
Которые наверняка видели и знают в разы больше, чем я, рафинированная взрослая, выросшая в куда более гостеприимном мире, но всё же дети.
В последний момент перед обрушением "моей" горы я всё-таки набралась смелости и шагнула на мостик. Правда тут же вцепилась в него ещё и руками, для верности. Ладони ощутили невидимую, но мягкую траву, которая на самом деле окружала меня в реальности. Но мозг предпочитал на всякий случай верить глазам.
–...вы решили, что из меня выйдет неплохой канатоходец?!