Нет, не извиняться сюда он пришел. Выражение сапфировых глаз принца было весьма странным.
— Поздновато для визита, — вместо приветствия, сказала Селена.
Дорин встал, засунул руки в карманы и уперся спиной в стену. Лицо его было бледным, но он заставил себя улыбнуться:
— Для шоколадного торта тоже поздновато. Совершала набег на кухню?
Селена не торопилась входить. Она пыталась понять, что же ее настораживало в принце. Внешне он выглядел как обычно. Но глаза… Он словно пережил потрясение. Может, очередная стычка с отцом?
— Что вы здесь делаете?
Дорин отвел взгляд:
— Я искал Нехемию. Ее слуги сказали, что она куда-то ушла. Я подумал, что к тебе, и пошел сюда. Вы, наверное, гуляли?
— Я сама ее не видела с утра. Она вам зачем-то понадобилась?
Дорин шумно вздохнул. Селена только сейчас заметила, какая холодина царит в коридоре. Сколько же он здесь просидел на холодном полу?
— Нет, — торопливо ответил принц. — Ничего особенного.
Он повернулся и пошел прочь. Слова вырвались у Селены прежде, чем она успела о них подумать:
— Дорин, что-то случилось?
Принц обернулся.
Всего на мгновение в его глазах мелькнул давно забытый, уничтоженный мир. Тот самый мир, что иногда являлся к ней в снах, оборачивавшихся кошмарами. Но потом Дорин моргнул, и все исчезло.
— Ничего не случилось. Ровным счетом ничего.
Он уходил, все так же держа руки в карманах.
— Приятного аппетита, — бросил ей принц, обернувшись через плечо.
Вскоре он исчез за поворотом коридора.
Глава 19
Шаол стоял перед королевским троном и едва не зевал от скуки, докладывая о том, как прошел вчерашний день. Он старался не думать о том, как окончился вчерашний вечер у него самого, когда пальцы Селены погладили его волосы и коснулись щеки. Желание, вспыхнувшее в нем, было настолько сильным, что он едва не схватил ее и не уложил рядом. Шаолу понадобилась вся сила воли, чтобы дышать ровно и притворяться спящим. После ее ухода капитан еще целый час не мог успокоить колотящееся сердце и уснул далеко не сразу.
Глядя сейчас на короля, Шаол радовался своему умению сдерживаться. Черта между ним и Селеной была проведена не напрасно. Переход черты поставил бы под сомнение его верность королю, не говоря уже о дружбе с Дорином. С прошлой недели он почти не видел принца. Надо будет найти повод и заглянуть к нему.
Дорин и король были точками опоры Шаола. Без них его жизнь теряла смысл. Иначе получалось, что он порвал с семьей и отказался от титула… впустую.
Шаол закончил рассказ о мерах безопасности на карнавале, который должен начаться сегодня. Король кивнул:
— Отлично, капитан. Проследи, чтобы твои люди надлежащим образом охраняли подходы к замку. Вместе с лицедеями всегда странствует разная нечисть. Не хочу, чтобы они ошивались здесь.
— Будет исполнено, ваше величество, — сказал Шаол, склоняя голову.
После доклада король обычно отпускал его, что-то пробурчав или просто махнув рукой. Однако сегодня адарланский правитель внимательно смотрел на него, подперев подбородок ладонью. За секунды тишины в голове Шаола успело пронестись немало тревожных мыслей. Вдруг какой-то придворный шпион донес королю, что Селена постоянно бывает у капитана? Или даже подглядывал за ними вчера?
— Необходимо проследить за принцессой Нехемией.
Шаол ожидал услышать от короля что угодно, только не это. Лицо капитана оставалось бесстрастным. Шаол не спрашивал о подробностях. Все, что король посчитает нужным сказать, он скажет сам. Но подобные слова могли подразумевать очень многое.
— Ее… влияние в замке… ощущается все сильнее. Я начинаю думать, не пора ли отправить ее назад в Эйлуэ. За нею уже следят несколько моих людей. Но недавно я получил сведения об анонимной угрозе ее жизни.
Голова Шаола гудела от вопросов. Ему становилось не по себе. Кто ей угрожает? Что такого сказала или сделала Нехемия, чтобы спровоцировать угрозу?
— Я ни о чем подобном не слышал, — только и сказал он вслух.
— И никто не слышал, — язвительно улыбнулся король. — Даже сама принцесса. Похоже, она успела нажить врагов и за пределами замка.
— Я усилю охрану ее покоев и число дозорных в том крыле замка. Я немедленно оповещу принцессу…
— А вот этого делать не надо. Незачем оповещать ни ее, ни кого бы то ни было. — Глаза короля буравили Шаола. — Она может воспользоваться угрозой как козырем или… выставить себя мученицей. Так что своим людям ничего не говори.
Вряд ли принцесса станет играть в придворные игры. Шаол в этом очень сомневался, но молчал. Он уже решил кое-что рассказать своим самым надежным гвардейцам.