А скрывать было что. Начиная с остатков одичалых за Стеной, из которых большая часть именно что вымерла от чумы, а меньшая часть под страхом болезни присягнула Ночному Дозору. И заканчивая Иными и вихтами, про которых, оказывается, и в этой истории Ночной Дозор узнал гораздо раньше всех остальных Королевств и ничего не предпринял, даже несмотря на то, что те УЖЕ, мать его, начали использовать эпидемию как оружие, заражая крепости на Стене одну за другой. И хоть на данный момент эпидемию на землях Дара и Севера удалось остановить, тогда я испугался очень сильно. И даже начал было отдавать приказы о переброске войск в земли Дара и на Стену, когда к прибывшим практически вместе мейстерам из Долины, Штормовых земель и Королевских земель неожиданно присоединилась и большая группа мейстеров из Староместа во главе с архимейстером Эброзом!
Этот действительно гениальный старик мгновенно смог разделить как отравленных консервами, так и чисто заболевших, но при этом согласился молчать при моем слове закрыть консервные производства мяса… Как мне тогда казалось, причиной этого факта стало его искренне удивление, что рыбные консервы не вызывали болезней, в отличие от мясных. А также мои познания в медицине, которые я высказал в ходе нашей беседы и продемонстрировал с помощью масел и настоек. Они были ему интересны, и он решил закрыть глаза на наши крики об эпидемии в местах, где поработала не болезнь, а яд. Но не только сокрытием занимался самый известный медик Семи Королевств. Он настолько стремительно проанализировал болезнь, разразившуюся за Стеной, и придумал вакцину против нее, что мне, помнившему истории чумы и оспы из Старого Мира Земли, стало страшно от присутствия настолько яркого светила медицины, сравнимого, наверное, только с Гиппократом и Авиценной.
В общем, поглядели мы с другими лордами Севера на действия этого гения, на стремительно выздоравливающих от его препаратов больных и приняли коллективное решение (буду думать так, все равно нынче та неприятная ситуация, когда свита попыталась играть королем, уже миновала), что отправлять на Север войска мы не будем, а продолжим готовиться к атаке на Долину.
Тем более, что как раз пришедшие оттуда новости были… странными. Это сейчас я прекрасно понимаю, что там объявились Красные жрецы и жрецы Утонувшего бога, объединенные выжившим Торосом из Мира. Но вот тогда понять причины практически поголовного истребления людей при захвате крепости Дом Сердец никто из северян не смог. А уж как мы все возбудились, когда узнали о захвате Чаячьего города, это не передать.
Хотя, пожалуй, стоит все же сказать этим людям огромное спасибо за их труд, так как все обсуждения планов, кто и какие замки будет брать и где чья земля будет (а именно это в основном на всех сборах и обсуждалась, а вы что думали?), мгновенно закончились. И решение о выступлении войск в земли Долины мы приняли еще до того, как к нам прискакал гонец с крайне важной новостью. Властитель Орлиного Гнезда сменился.
Лизу Аррен нашли упавшей из Лунного Колодца воины сбежавшего из Чаячьего Изембарда Аррена, в результате чего этот вроде как потерявший все лорд в одночасье стал властителем сильнейшей крепости Долины… Особенно легко это было сделать, на мой взгляд, благодаря тому, что тем же утром из Орлиного Гнезда исчез Петир Бейлиш и сын Лизы, Робин. Но не о них речь, ведь о Мизинце и, скорей всего, его сыне я с тех пор ничего не слышал, а об этом уроде, имя которого, наверное, забыли бы через десять дней, когда он погиб от стрелы подошедшей и осадившей замок армии Темпелтонов, если бы не его фактически предсмертное письмо. В котором сукин сын не просто открыл дорогу армии Джейме Ланнистера внутрь Долины, а с чего-то признал Томмена своим королем и ВЛАСТИТЕЛЕМ всей Долины!
В результате чего и так изрядно напуганные дома юга Долины стремительно подтвердили вассальные клятвы… королю Семи Королевств Томмену Баратеону. А после стремительного марша его дяди, вобравшего в свою армию все войска Арренов и Редфортов, оставшиеся у этих домов, благодаря которым он смог стремительно нанести удар и разбить войско осаждающих Орлиное Гнездо, к ним присоединить и все остальные, по большей части ныне бездомные благородные Долины… кроме Домов Белмор и Уэйнвудов, предложивших свою верность, клинки и самое, на мой взгляд, выгодное — Суровую Песнь — Северу и Старкам.
Ах да-а, совсем из памяти вылетело… Узнав о проходе армии Джейме через Врата Долины, мои лорды окончательно бросили дележ шкуры издохшего медведя и поспешили направить все собранные войска на захват хотя бы двух стратегически важных для нас замков — Ледяной Ручей и Змеиный лес.
М-да, веселое это было времечко. И как же жаль, что с приходом армии Дейнерис Таргариен оно закончилось.
Комментарий к Глава №2. Паутина Королевских пауков. Извините за долгое отсутствие, просто работа отобрала все свободные силы. Но теперь вроде все наладилось и у меня вновь есть свободная минутка для своего увлечения.
====== Интерлюдия №2. ======
Смотреть на великолепные сады в самом сердце пустыни было удивительно, но только в первый раз, а видевшая такое же и даже более значительное зеленое великолепие в Кварте юная Дейнерис была уже более сдержанной на эмоции. И это было как никогда важно, ведь юная Мать Драконов готовилась к тяжелым переговорам. Да, ее флот без сражения вошел в гавани Дорна и начал высадку собранной армии. Да, ее войска ныне весьма многочисленны и полностью обеспечены как провизией, так и амуницией, а также деньгами для оплаты жалования солдат и наемников. Вот только это не совсем ее войска высаживались в Дорне, и в частности здесь, в Солнечном Копье. Точнее, практически полностью не ее войска, особенно в этом городе.
Перед глазами королевы без короны, как ее стали именовать в Кварте, невольно встала картинка того момента, когда она вместе с немногочисленными преданными ей дотракийцами, пройдя сквозь Красную пустыню, подошли к тому самому городу, что сделал для нее столь многое. Тогда она была рада даже этому незначительному факту, что они просто дошли до города живыми. И совершенно не надеялась на что-то большее, чем просто доступ к воде для нее и ее людей. Да, тогда она совершенно не ожидала ни подобной встречи, ни предложения от властителей Кварта. Однако боги решили улыбнуться ей.
И представители Чистокровных, и представители Гильдии Пряностей предложили ей свои связи, свою армию и флот, а также припасы и деньги на все, что ей было нужно для возвращения в Вестерос как полноправной Таргариен. И главное, за все это они просили сущий, по их словам, пустяк. Уничтожить на корню все предприятия Старков и самым жестоким образом искоренить весь их Дом, это же сущая мелочь. ДА, королева Драконов?
А вот ставший ее рыцарем в Ваэс Дотрак, когда спас ее от страшной участи быть отравленной, и ставший также ее первым кровным всадником Барристан Селми считал иначе… Точнее, он прямо выражал сомнения в том, что уничтожение одного из сильнейших Домов Семи Королевств — это пустяк, а кроме того, он многое ей рассказал о тех самых предприятиях Старков, что нужно было уничтожить по договору с Квартом. И которые так сильно мешали самому Кварту, что он не поскупился на снаряжение армии и флота, которые УЖЕ готовы были отплывать. А значит, по его словам, начали собираться эти силы намного раньше ИХ прихода в город.
И вообще этот старый рыцарь многое ей поведал в своих рассказах о Вестеросе… которые начались с того момента, как он удержал ее от той страшной участи, когда заболел и умер ее муж Дрого, а она лишилась сына из-за происков ведьмы… А ведь еще он спас ее от плена кхаласара и организовал похороны Дрого… на которых она вновь попыталась прервать свою жизнь, а вместо этого получила Драконов.
Бросив взгляд на перелетающих от одной горы товаров к другой дракончиков, юная королева радостно улыбнулась.