— Королева, я прошу, не стоит забывать о хитрости Дома Мартеллов. И для предотвращения любых недоразумений вам следует напоминать им как об армиях, стоящих за вами, так и о ваших драконах… что все еще растут, став уже размером с ослика…
Да, она многим обязана этому старику, сейчас руководившему высадкой ее личных войск под Айронвудом, и ко многим его словам она будет прислушиваться, а вот этот голос Кварта, что был направлен с ней и пытался сейчас донести до нее важность СВОИХ слов, она слушать не обязана. И даже больше, его предложение и попытки ее обучения, проводимые и выдвинутые им во время долгого морского пути, ей совершенно не нравились!
Как, впрочем, и вообще предложение Кварта, на которое она не подумав тогда согласилась. Обречь на голод целый регион своего будущего королевства… А ведь что представители Гильдии Пряностей, что присоединившиеся к ним Тринадцать требовали полного уничтожения именно обеспечивающих Север едой производств Дома Старк. В общем, данная цель была выше ее желания мести.
Но когда она разобралась в их требованиях, ей пришлось наступить на горло своим желаниям и согласиться с ними повторно… правда, в обмен на покупку ими ВСЕХ подготовленных к данному моменту в Астапоре Безупречных и передачу их непосредственно под ее руку. Так у нее вместо трех сотен преданных ей дотракийцев оказалось четыре тысячи послушных ее воле воинов… которые очень многое ей рассказали о благородных с Севера, прошедших через шторм на веслах и рассредоточившихся по всему Заливу Работорговцев.
Причем о походе северян ей начали рассказывать, когда она, неожиданно для всех объявив о свободе рабов, получила в ответ злобное шипение от Господ Астапора, что и она как эти северные варвары, а также тихий вопрос от самих евнухов, не с Севера ли Вестероса она. И как результат совпадения ее внутренних желаний и их методов, аристократы Севера понравились ей своими действиями, своим непревзойденным благородством по отношению к рабам (про Одичалых, запертых в шахтах, эти Безупречные ничего не знали), и она очень хотела, чтобы они склонили свои колени и признали ее своей королевой…
Однако она пообещала их уничтожить, получив так нужные ей армии и флот. И «ее» флот и армия не только и даже не столько состояли из воинов Кварта, сколько из других обиженных Старками городов Эссоса. Ведь, как оказалось, Север своим торговым рывком успел отдавить очень многим весьма значимым силам на этом материке их мозоли… то есть пройтись по их кошелькам, чего Северу никто не собирался прощать и из-за чего пострадавшие жители Эссоса готовы были предоставить своих воинов и корабли для его уничтожения практически безвозмездно кому угодно. Мир, Новый Гис, Астапор, Эмирия и Мэрин. И это были города, выставившие именно от своего имени полноценные армии и флоты, а не отдельные небольшие отряды и корабли… которые, по ее мнению, прибыли к ней вообще со всего Эссоса.
А еще, по словам Ксаро Ксоана Даксоса, представителя Тринадцати, что поплыл с ней, это только начало поступления войск от этих городов, ведь Чудо Севера слишком многим наступило на горло и кошелек. Кстати, именно от него она впервые и узнала, что часть отданного ей флота уплыла к Летним островам, захватывать их… под предлогом освобождения их из-под власти одного из вассалов Старков, Джораха Мормонта.
Но сейчас не стоит об этом думать, надо сосредоточиться на своих требованиях к владыкам земель, так как взгляд Дейнерис приковала к себе фигурка вышедшей их встретить правительницы Дорна — Арианны Мартелл, чьи первые слова начали самые сложные переговоры для Матери Драконов:
— Добро пожаловать в Солнечное Копье, наследница Таргариенов.
— Айронвуд. Чертов Айронвуд. Шевелитесь, бездельники, нам предстоит еще долгий путь! И если мы не поторопимся, то все вина и шлюхи этого города достанутся наемникам из Кварта и Мира, а не вам!
Барристан понимал, что воли его новой королевы в этом походе пока совершенно недостаточно, чтобы продавливать свои решения. Но это совершенно не значит, что он смирится или забудет о вот этом разделении подчиненных непосредственно королеве войск с ним во главе с самой юной матерью Драконов.
Именно поэтому он и торопил моряков, стремясь как можно быстрее высадиться в указанном им городе-порте и направить письмо-подтверждение своей королеве…
Да… королеве… Юная Дейнерис была во сто крат более величественной, чем нынешняя королева Вестероса, а также честной и действительно благородной. И как это ни удивительно, но еще немного наивной, хотя о последнем ее качестве можно было узнать, только пробыв рядом с ней долгое время. А вот о Серсее подобного не сказал бы никто.
И вообще, любое сравнение этих двух королев неправильно. Молодая Мать Драконов из ничего создала силу, которую УЖЕ принимают в расчет, а своими дипломатическими талантами и умением договариваться она поистине заслужила именоваться Бурерожденой. В то время как королева Львов была той, которая из-за своего каприза, из-за своих низких желаний не только обидела один из сильнейших Домов Вестероса и оскорбила своего родного брата, но и опозорила один из столпов СВОЕЙ власти, лишив и прогнав его самого из Королевской Гвардии! А ведь это фактически было несмываемым позором над всем данным отрядом… В общем, вздорная, никому не доверяющая и всех подозревающая мегера, а не королева!
Да, в Пекло воспоминания о королеве Серсее, она недостойна этого. Тем более что именно тогда он окончательно принял решение вернуться на службу Таргариенам. И очень вовремя это сделал, словно ему сами Семеро шепнули в ухо, ведь в том степном городе опоздай он хоть на час, его новая королева умерла бы. Не успей он сразу после приема, не заходя в свои комнаты, направиться в порт и сесть на браавосский корабль, не встреть в Браавосе этого странного человека, Иллирио Мопатиса, который помог ему добраться до города коней Ваэс Дотрак, то все было бы кончено для, пожалуй, самого великого Дома Вестероса. Ланнистеры успешно устранили бы нынешнее знамя флота, то, что позволило…
— Город!.. Айронвуд! Виден Айронвуд! — кричали квартийские матросы.
Не до конца поняв, что кричали эти больше похожие на однажды им увиденную обезьяну с Летних островов, чем на людей, квартийские моряки, рыцарь, осмотревшись, увидел показавшийся из-за прибрежной скалы город.
— Уже прибыли? Однако…
Развернувшись, единственный рыцарь Дейнерис отправился в трюм корабля готовить воинов к тому, что задумал. Точнее, передать командирам Безупречных, что их воины должны быть готовыми выйти на палубы кораблей и начать высадку сразу же после того, как корабли причалят, ведь время было очень важным фактором в той авантюре, что задумал старый рыцарь.
Не успей они с ходу выгрузиться и практически без передышки (день-два для старого и опытного рыцаря при высадке войск с кораблей были совершенно недостаточной передышкой для армии, но давать воинам больше времени на отдых он не намеревался) уйти в марш, весь разработанный им план полетел бы в Пекло. А так у них с королевой могло получиться уже самим закрепиться в Вестеросе, склонить к покорности один из Великих Домов и, пожалуй, приобрести некую независимость от представителей Эссоса.
Да, определенно, даже тяжелейший скорый марш на Хайгарден был бы невеликой ценой за все преференции, что сулил план.
Море опять бушевало, уже третий день подряд. В такую погоду даже они, прирожденные мореходы, не отваживались выходить из гавани в плавание. И как результат, Штормовой Предел все еще держался. А он сам сомневался:
— Сестра…
— У нас нет сил удержать крепость, нам и так повезло, что убили Красного Змея и сорвали последние штурмы.
Его сестра даже не смотрела в его сторону! По ее мнению, все это они уже и так обсудили, вот только он не понимал причин такого шага. Не понимал, и все! А после предательства родного дяди он больше не хотел оставлять непонятные вопросы без ответов.
— Я понимаю, почему мы собираемся покинуть Штормовой Предел! Но зачем нам перебираться на Драконий Камень? Там и так, как я слышал, еды не хватает, а мы еще перевезем туда практически десять тысяч ртов… плюс наши собственные воины и моряки. Что мы будем там есть, сестра? И стоит ли забираться в очередную ловушку?