— Братик, что это? Это не мед, но такое же сладкое!
— Это сахар, Санса. И он сделает нашу жизнь слаще.
Вообще надо признаться, что занятия учебным луком для меня самого стали абсолютной неожиданностью, особенно первый урок стрельбы из лука. На нем я словно не учился обращаться с луком, а вспоминал! И даже более того. Судя по круглым глазам мастера по оружию и воинов дома, я тогда стрелял из лука неправильно. Для них неправильно! Но результат указывал на обратное: я ни разу не промахнулся по мишеням, попадая даже в те, которые специально относили подальше. Да, черт побери, я попал даже в мишень, вынесенную на стену замка и поставленную между зубцов, при ее дистанции от меня в семьсот шагов без учета высоты!
Такое мастерство в обращении с НЕЗНАКОМЫМ мне оружием я не могу объяснить иначе, чем чудом моего попадания в эту тушку. Что оригинальный Робб, если ориентироваться по сериалу, не был великим лучником, что я, ни разу в руках лук не державший, зато мажущий каждым вторым выстрелом в лазертагах, похвастаться такими умениями не мог. Так что единственным нормальным объяснением, что это и откуда взялось, я могу привести только такое, что я это умение подцепил там между жизнью в том мире и жизнью в этом. Но вот пользоваться этим внезапно взявшимся мастерством в стрельбе буду с огромным удовольствием и благодарностью к тем, кто позволил мне уже сейчас по-хорошему выделиться. Особенно это сказалось на Сансе, оказавшейся превосходной лучницей и из-за этого подогревающей ее интерес к нашим соревнованиям.
И это было дополнительным плюсом к той оценке, которую вынесли мне родители, когда попробовали сахар. Ведь они были в восторге даже так, а уж когда я сделал сахар из клена… Скажем так, я получил огромный кредит родительского доверия. А позже еще и благодарность в виде двух великолепных боевых луков от дома Хорнвуд, с которыми отец поделился рецептом, так как наибольшее количество кленов, наверное, во всем Севере было именно на их землях. Причем, что получил с них отец, кроме двух отличных луков для меня и Сансы, мне было неизвестно, но что он это что-то получил, я был уверен, уж слишком довольным он в тот приезд Хорнвудов был.
Между тем я «нашел» способ приготовления сахара из лакрицы, чем сначала до изумления удивил местных кухарок… а затем был сам поражен ими. Эти, прямо скажем, не слишком-то и умные тетки не просто поняли, почему я сделал сахар из этой сладкой, но быстро увядающей травки, но и, самостоятельно найдя растение, очень похожее на липпию, приготовили сахар и из нее. Причем их кусок был раза в два больше моего, а ведь на первый взгляд травы они положили столько же, сколько и я! Так что местные огороды, полянки и лесочки подверглись, наверное, впервые за все время своего стояния массовым набегам собирателей. А я реально, а не для галочки месяц занимался проверкой различных местных трав на сахариды.
В результате этого сахарного инцидента только в первый год изготовление сахара принесло казне Старков более пяти тысяч золотых драконов, а в следующий год эта цифра возросла в пять раз. Ныне же, после обнаружения свеклы и начала варки сахара из нее, ежегодный доход с сахара составляет без малого тридцать тысяч золотых драконов в год! А «Волчью пыль», как чаще всего называли получаемый нами сахар в Эссосе, можно было найти на рынках от Асшая до Кротовьего городка по весьма привлекательным ценам!
Через месяц после эпопеи с поиском сахаросодержащих растений я решительно начал пользоваться родительским расположением. Сначала запросил отвезти меня к морю, где опять же самым банальным способом — кипячением — добыл чисто морскую соль, затем опять же обычным и самым примитивным действием сделал ее поваренной. И опять же все это было так просто и обыденно, что в течение всего нескольких лет эта технология разошлась по всем домам Севера с небольшими бонусами для нашего Дома!
Правда, к моему искреннему огорчению, на этом она не остановилась, и уже сейчас, с открытием вот этого консервного заводика, первые подобные соледобывающие производства появились в Западных и Штормовых землях, а также, как я подозреваю, на Железных островах. А значит, что результатов первых двух лет в виде десяти тысяч с лишним золотых драконов за месяц только на продаже соли больше не будет. А ведь так хотелось удержать эти доходы на том уровне, которого они достигли на четвертый год после запуска, когда доходы с соли достигли сумасшедшей цифры в пятнадцать тысяч золотых.
Хотя надо еще посмотреть, как эти воришки будут применять мои технологии, ведь при производстве соли я еще и не забыл прихватить дополнительные элементы в виде конденсата или, иначе говоря, в виде практически чистой воды, которую тогда мгновенно использовал для создания пихтового масла. И пускай этот практически идеальный антисептик нельзя есть, зато его отлично можно использовать в и так не сильно развитой местной медицине. Что я буквально мгновенно и продемонстрировал окружающим на небольших ранках. Когда северяне поняли, что и как я сделал, успех моих идей обещал быть самым полным. А вот что западники и железнорожденные будут делать с этой водой, ведь о создании/стибривании ими еще и технологии производства масел я пока не получал сведений. Н-да, а ведь именно эти масла принесли мне первые серьезные изменения в картине под названием канон, хотя и не только они, но просто первый звонок со стороны пришел именно из-за масел… А я в тот момент был занят еще большим изменением картины мира, продавая технологию стекловарения.
Я уже собирался радостно потирать руки, ведь заполучив такой прекрасный консервант, как соль, я, казалось, смогу сохранять огромное количество продуктов. А значит, уже можно начинать задумываться и о промышленных теплицах, которые позволят обеспечить достаточным количеством овощей для бесперебойного обеспечения едой все население региона. И вот тут всплыл огромный подводный булыган, который я совершенно упустил из вида. Для строительства даже примитивных теплиц мне нужна была такая вроде бы обычная вещь, как стекло.
Вот только обычной она была на Земле, в Вестеросе это товар даже не дефицита, а товар, встречающийся только в предметах ЗАМОРСКОЙ роскоши наподобие зеркал и миэринских подзорных труб. То есть мало того, что его мало, так он еще и безумно дорог! А значит, единственный вариант, чтобы его использовать, это произвести его самому… Вот только и тут загвоздка: мало того, что я слабо представляю саму технологию производства стекла, так и то, что мне известно насчет нее, именно нам, Старкам, недоступно. Нигде на территории Дома Старк нет чистого кварцевого песка, только различные смеси, которые иначе, чем на мутные цветные стекла, и не сгодятся. А для теплиц нужны именно чистые стекла, только для некоторых видов растений матово-белые еще как-то подойдут, но не более.
Четыре дня я мучил мозг на эту тему, пока до меня не дошел один маленький момент: в нынешней ситуации я могу продать технологии в обмен на продукт, который, может быть, уже является местным заменителем отчислений по патентам из мира Земли! Ведь слово в этом мире для лорда намного дороже, чем золото, ну для большинства из местных благородных. И стремительно прикинув, кто из Домов Севера вообще может потянуть такое предприятие, я отправился к отцу с просьбой отпустить меня в Белую Гавань на деловую встречу с Мандерли.
К некоторому моему удивлению, отпустили меня весьма просто (напоминаю, мне тогда было только восемь полных лет), заставив всего лишь прихватить с собой десяток всадников Дома в качестве эскорта, и все. В связи с чем уже через три дня после моей просьбы отцу я был в Белой Гавани. И вечером того же дня говорил с главой самого богатого дома Севера.
— Я понимаю, что деньги значат для вас намного меньше, чем для других Домов Севера… Но это смотря какие деньги. А за производство зеркал и стекла можно заработать столько, что даже серебряные шахты покажутся мелочью по сравнению с этим.
— Хм… торговля. И ты ведь, видят Семеро, действительно не избегаешь ее. Интересно. Но мне еще более интересно, откуда у тебя эта информация? И почему ты не хочешь этим всем сам заниматься? Я слышал, изготавливаемые по твоей задумке доски продаются очень хорошо и открывать тайну их заготовки твой Дом не стремится, а тут такая щедрость….