Отец тяжело вздохнул. Он словно переваривал каждое высказанное женой слово. Его и так, тяжёлые веки, опустились ещё ниже.
— Что мы можем сделать против Тёмного принца? Последние два года, введён строжайший комендантский час для молодых девушек, — Мужчина говорил тихим, но встревоженным голосом. — Для него разве, это проблема? Ему удаётся выманить из дома. Каждая семья считает, что их, это точно, никогда не коснётся, что это далеко, но нет! Никто даже не думает, сбежать из этого поганого места.
Мать внимательно выслушала мужа, и заходила взад вперёд по комнате. Еë шаги были тяжёлыми, словно груз всех бед, лежал только на этих хрупких плечах.
— Давай спрячем всех девушек в нашем поместье? И поставим караул!
— Я выставлял это предложение, люди отказались, — Парировал Барин. — Им кажется, что в родном доме надёжнее.
— Тогда, давай отправим оставшихся леди в другие края!
— Все, кто на это согласился, давно покинул деревню.
Александра заворожено слушала каждое слово. Теперь она понимала, что родители слишком многое утаивание от них. Неужели жертв настолько много, что отец уже шёл на крайние меры, чтобы помочь? Почему, никто из правительства не поможет им? Неужели, только её отец пытался что-то придумать?
Один из вопросов, она всё же рискнула произнести вслух.
— Жертв, и вправду много? — Девушка сделала шаг к столу, не отрывая глаз от лица отца. — Я слышала только про трёх, за последние два года.
— Остальные девушки были из ближайших деревень, — Ответил отец. — В нашей самое малое количество.
Эта новость ошарашила девушку. Такую информацию не обсуждают на военных учениях, а кроме этого места, и дома, она практически никуда не ходила. В свои три дня выходных, она пообещала себе, пройти всю деревню, но за сегодня, успела посетить лишь рынок.
— Есть кое-что странное в этом всем, — Внезапно произнесла себе под нос Лия. Все собравшиеся в большом зале, повернули головы в еë сторону. — Этот замок стоит уже множество десятилетий, даже отец не застал гору без хозяина. Но, нападения начались, лишь два года назад.
Похоже, сестра часто об этом думала, но мысли держала при себе, пока спустя год, не появилась новая жертва.
— Я задавал подобный вопрос Амроку, но у него на все одно объяснение — "Кто знает, что у этой нечисти в голове".
После своих слов, отец вновь опустился на стул, и прочистив горло, сделал глоток воды.
— Сегодня, мы впервые разрешаем вам, присутствовать на ритуале. К сожалению, пришло время, достать вашу траурную одежду.
Глава 2
Сумерки покрыли землю, созывая всех жителей на берегу беспокойной реки. Александра мысленно поблагодарила маму, за указания взять чёрную накидку. Вечерний ветер все ещё носил в себе память о холодной зиме, и пробирал народ лёгким морозом.
— Сообщили, что Амрок закончил свою песню, — Тихо сказала Лия, накидывая на голову капюшон. — Гроб заколотили. Родные успели в последний раз увидеть Аннет. Скоро, принесут сюда.
— Как это, заколотили? — Переспросила Александра.
— После песни Аморока никто не видит умершую.
От девушки не утаилось, как хрупкое тело сестры передёрнуло. Для такой робкой Лии, оказалось настоящим стрессом видеть в живую ритуал. Лицо сестры побледнело, ещё когда мама выдала им по чёрной ленте, наказывая привязать еë к плоту, на котором поплывёт горящий гроб.
— Это странно, — Подытожила Александра. Она хотела продолжить свою мысль, но мерзкий запах заставил девушку повернуться.
В паре шагов, к ним направлялся, Амарок. Мужчина лет шестидесяти, с уже седой бородой, был в своём обычном одеянии. Черный кафтан на чёрной рубашке. В таком виде он ходил не только в траурные дни, но и в повседневной жизни.
— Александра, — Как только Амрок подошёл к девушке, она поняла, что потеряла Лию из вида, в ближайшей толпе. — Как ты выросла, и вправду красавица.
— Господин, я считаю, что тут не самое подходящее место для подобных разговоров.
Почему от этого старика так дурно пахло? Запах старости всегда не самый приятный, но у него он перемешивался с ароматом рыхлой земли, и цельная композиция создавала отталкивающие зловоние.
— Понимаю… — Тяжело протянул Амрок. — Но, в других местах мы никак не увидимся. Тебя в деревне совсем не видно.
— В силу своего юного возраста, я уделяю все время на получение знаний, и опыта в выбранной мною сфере.