- Это всё, что ты можешь? Посмеяться надо мной?
- Извини, Риан, это действительно смешно, - посмеиваясь, ответил Тианшель и отложил книгу на покрывало. - Она тебя любит, но в то же время, не любит. Я знал, что когда-нибудь твой маскарад обернётся против тебя, только не думал, что причиной станет всё-таки женщина. Это так предсказуемо и глупо, что очень смешно.
Альшерриан осуждающе смерил взглядом довольного Князя:
- Жизнь, Эжен, как ты знаешь, справедлива и злопамятна. Когда-нибудь она подарит тебе женщину, которая заставит тебя понервничать. И вот тогда наступит моя очередь веселиться.
- Сомневаюсь, - не внял предостережениям демон. - Я не участвую в подобных авантюрах. И если я встречу такую женщину, то просто женюсь. Никаких проблем.
- А если не сможешь?
- Женюсь на другой. Ша-ирлеш, как и любое вино, отличная вещь, если не злоупотреблять.
- Твоя логика, как всегда, безупречна, - болезненно поморщился Альшер, заслужив надменный полукивок от друга. - Но мы, кажется, обсуждали мои проблемы, а не твои достоинства.
- Эгоист… - насмешливо констатировал Эженталль.
- Есть идеи, кроме этой?
Тианшель опустил ноги на пол, потянулся к графину, стоявшему на столе, и налил в мутный стакан воды. Лёгкий пасс, и вода стала пригодной для питья, а стакан прозрачным.
- Если бы ты не был так поглощён ужасом от осознания того, что тебе вдруг кто-то стал действительно нужен, тогда заметил бы и сам, что ответ лежит на поверхности.
- ?
- Она простая девчонка, Риан! - взмахнул рукой Князь. - Молоденькая человеческая девчонка. А ты демон из славного рода Инниар. Так что, твои метания несерьёзны.
- То есть, ты считаешь, что я ими прикрываюсь.
- Неожиданно, да?
Альшерриан посмотрел на обсидиановые мечи в ножнах, висящих на краю спинки кровати.
- Честно сражаются только дураки?
- Странно, что ты это забыл.
- Спасибо тебе, голос разума!
- Обращайся.
Эжен поставил стакан на стол и вернулся к оставленной книге.
Тут в дверь раздался стук. Арши переглянулись и потянулись к оружию. Альшер взмахнул рукой, замок щёлкнул, и дверь раскрылась.
Иссалирион Лорс переступил порог их комнаты и взмахнул рукой, показывая зажатую в ней бутылку крепчайшего рома.
- Недели две назад мы достали со дна корабль, затонувший два столетия назад, его трюм был полон песка и… рома.
Альшерриан встал с койки и забрал бутылку.
- Предлагаешь устроить пиратскую вечеринку?
- Вроде того, - кивнул мэр, подтаскивая от стены к столу стул. - Я с новостями, которые отлично идут под ром.
- Он прекрасен без закусок, - возразил Принц, откупоривая бутылку. - Особенно, такой выдержки.
- И тем не менее.
Эженталль со вздохом заложил книгу лентой-закладкой и убрал в сумку. Вряд ли сегодня ещё понадобится. Альшерриан забрал его стакан, выплеснул воду за окно и, наколдовав третий, разлил ром.
- Сразу приступим к новостям?
- Нет, подождём ещё пару стаканов, - сказал Иссалирион, поднимая к губам наполненный на треть сосуд и наслаждаясь ароматом напитка. - Не хочу портить первое впечатление от вкуса. Я держу этот ром для особых случаев.
- Например? - уточнил Князь, делая обжигающий глоток.
- Ну, а вдруг, вы пожалуете.
- Лестно.
Иссалирион поудобнее развалился на стуле, ром приятно расслаблял мышцы.
- Так, эта брюнетка и есть та человеческая супруга Принца? Выглядит, как простая наёмница.
- Алый никого не обманул?
- Да нет, ему поверили. Какой бы демон сразу после свадьбы потащил свою избранницу в опасный Свободный город? Ещё и держась за любовницу? И какая бы человеческая девка не разоделась бы в шелка и платину арши?
- Эта бы не разоделась, - хмыкнул Принц.
- Ладно, им обоим лучше, что её приняли за наёмницу, - махнул рукой Лорс. - Лучше скажите, во что вы оба такое вляпались, что притащили в Город Наследника?
- Почему же сразу “вляпались”? Мы по доброй воле решили ему слегка помочь.
- В чём?
- Пересечь половину чужой страны и поковыряться в Мертвенных болотах.
- Серьёзно?
- Чем бы дитя ни тешилось.
- Вы просто понятия не имеете, за что взялись.
- Просветишь? - спросил Эженталль.
- Конечно. Не уверен, знаете ли вы уже, но в Келе что-то не ладное творится. Оппозиция, - он фыркнул. - И действуют они руками Свободных. Никто не знает, что нашим эльфам посулили в награду, но, думаю, прощение и возвращение.
- Это мы знаем, - подтвердил Альшер. - Эжен и Алый были в отряде Свободных, когда Орвейл попытался напасть на Шейлирриана с чародейским мечом. Позже на него было покушение в Келе. Разумеется, это между нами.
Иссалирион прижал ладонь к сердцу: