- Нет, - Князь самодовольно улыбнулся. - Ты лишён только возможности стать Императором. Все прочие титулы и привилегии за тобой сохраняются. Кстати, за Шеларой тоже оставили имя Шанакарт Астель. Поскольку её уже принял Совет, она была представлена Двору и народу, Император не мог дискредитировать решение Совета.
Альшер с сомнением посмотрел на свою спутницу, уютно забравшуюся с ногами на диван.
- Это невозможно.
- Возможно, - пожал плечами Эльмирриан. - С благословения Совета и Наместника её отдали замуж за Наследника, причём, по всем традициям Шанакарта. Нельзя признавать, что столько высших представителей власти ошиблись.
- Что решено с их браком?
- Эль-Ризар принял свидетельства Лорда Мираля и Князя Тианшеля о её смерти и факте возвращения к жизни, брак расторгнут, но теперь Шейлирриану необходимо как можно скорее жениться снова, он должен подготовиться к коронации.
- Он решил передать Шейлу трон?
Инниар уклончиво качнул головой:
- Об этом не было прямо сказано, но, полагаю, что после пережитого в плену болот и казни Арноиэль, Эль-Ризар сочтёт за благо отказаться от трона в его пользу. А твоё отлучение от наследования только закрепит права Шейла и даст гарантии.
- Что я не объявлю о нашем близком родстве с Императором? - фыркнул Альшер.
- Пусть лучше думает так, - серьёзно возразил Инниар. - Эль-Ризар решит, что угроза нейтрализована, и оставит тебя в покое. Можешь даже жениться на своей невесте. По всем традициям правящей семьи. Ваш брак с Шеларой выдадут за политический ход. Дескать, названную дочь Эль-Ризара, особенно, после её свадьбы с Наследником, необходимо оставить внутри фамилии. Вкупе с твоим отлучением будет воспринято в массах как неизбежное. Кстати, с тебя должок Тианшелю. Он убедил Совет и Императора, что нельзя лишать права престолонаследия твоих будущих детей, поскольку невозможно с полной уверенностью утверждать, что отпрыски Шейлирриана будут обладать всеми необходимыми качествами. Так что, его Указ коснётся лишь тебя.
Альшерриан совершенно не разделял энтузиазма Князя, утомлённо потёр переносицу.
- И что тебе пришлось сделать ради таких поблажек?
- Ничего особенного, - отмахнулся Князь, наслаждаясь апельсиновым чаем. - Просто найти новую невесту Шейлирриану, полностью соответствующую ему по положению и с кристально чистой репутацией.
- Такие ещё остались в Шанакарте?
- О, да. К нашей большой удаче, я как раз знаю одну такую девицу. И ты её знаешь. Леди Джейлин Рушалин.
Альшерриан неверяще посмотрел на Князя.
- Джейлин?
- Прекрасная девушка, - со смехом подтвердил он, наслаждаясь произведённым эффектом. - А какая фигура! Долгими одинокими ночами я буду с ностальгией вспоминать белоснежную кожу нашей новой Императрицы-консорт.
Говорил Князь так проникновенно, что создавалось впечатление, что за этими словами скрывалось нечто большее, чем просто белизна лица и рук нежной демоницы.
- Только будут ли у тебя эти одинокие ночи?
- Как знать… Время покажет, - легкомысленно дёрнул плечом демон Грёз и поднял со столешницы папку с бумагами. - Здесь все решения Эль-Ризара, касающиеся тебя. Подпишись. И ещё… Император поставил условие. Твоя свадьба должна состояться раньше, чем свадьба Наследника. Вероятно, не верит своему счастью и боится, что передумаешь.
- Не передумаю, - пообещал Принц и принял из рук Эльмирриана папку и перо. Быстро пролистав документы, он решительно подписал белые пергаментные листы с гербами и печатями и захлопнул папку, не желая больше видеть.
Инниар забрал её и сжал в руках. В его лучистых хризолитовых глазах зажглись лукавые искорки.
- А знаете, что самое удивительное…
Альшер выжидательно поднял бровь.
- Самое удивительное заключается в том, - Эльмирриан обворожительно улыбнулся, - что Совет и Император совершенно забыли лишить права на трон Шелару. И теперь она у нас, как леди, владеющая оружием, официально третья в очереди…
- Нет! - единодушно ответили Шелара и Альшер.
Князь только позабавлено рассмеялся.
22/06/17Двери тихо раскрылись, впуская в рассветную спальню прекрасную деву с белоснежными волосами, почти сливавшимися с просторным белым одеянием. Она вошла совсем неслышно; щёлкнул замок.
- Прими мои соболезнования в связи с кончиной супруги, Эль-Ризар.
Высокий арши в чёрных одеждах, стоявший возле окна и невидяще смотревший на Океан, окрашивавшийся в розовые и золотые тона, повернулся к ней. К усталости в его глазах прибавилась тупая, затаённая боль, зелёные глаза поблёкли, потемнели. Он больше не был похож на себя прежнего, он весь превратился в тень.