Судя по характерным полоскам, внутри и была обычная тетрадь в клетку, отчего-то украшенная и защищенная столь дорого и надежно.
— Вернее, свод правил… — еще раз вздохнул юноша. — Свод, которого я обязан придерживаться, пока не завершу очное отделение имперского университета.
— Позвольте поинтересоваться, а кто составитель этого документа? — осторожно задал вопрос Ферзен.
— Один человек, — сухо отозвался Самойлов.
Не отец, не дед… Ведь просто «человеком» не назовешь родного… Странно, и довольно сильно будоражит любопытство.
— Еще раз прошу прощения за назойливость… этот человек был вам важен?
— Он за меня как-то умер. Чудом остался жив. Вернее… она.
К его удивлению, гость пошел на откровенность. А значит, он может задать еще один вопрос?..
— Смею полагать, она желала вам самого лучшего, вручая этот свод правил?
— Именно так.
— Как считаете, вот это условие — по завершении очного отделения университета… Оно содержало в себе доброе пожелание?
— Безусловно, — автоматически вымолвил юноша.
— Можем ли мы сойтись на мысли, что в очном обучении, год за годом, от экзамена к экзамену, она видела для вас пользу?
— Допустим… — уже настороженно вымолвил Самойлов.
— Не ради «корочки», а для самих знаний и процесса их получения, поставлено это условие… — подводил его Ферзен к мысли.
К правильной, единственно верной мысли, принятие истинности которой поможет и юноше, и, если повезет, ему тоже…
— Вы не понимаете — я не успеваю!.. — взорвался раздраженной эмоцией Самойлов. — У меня два контейнеровоза застряли на границе, фуры стоят под Орлом, а мороженое тает!
— Тогда вам точно следует получить нормальное высшее образование, — решительно постановил Ферзен.
— Но где я найду столько времени!
— Неужели у вас нет подчиненных? — удивился ректор.
— Есть, как и проблемы от ведения ими дел. — Парень выложил на стол три простеньких кнопочных сотовых телефона, один из которых мерцал вызовом в беззвучном режиме. — Первый — это проблемы, которые требуют незамедлительного решения. Как вы видите, — демонстративно указал он на иллюминацию звонка, — проблемы есть всегда.
— А второй телефон, простите за назойливость?
— Катастрофа.
Словно уловив внимание к себе, телефон вжикнул вибровызовом.
Впрочем, сам Самойлов позволил себе только досадливо поморщиться, но не стал бестактно прерывать беседу на вызов.
— Не будете отвечать? — с опаской посмотрел на аппарат ректор.
— Сегодня это не моя катастрофа, — равнодушно отмахнулся юноша.
Любопытство подсказывало уточнить характер катастрофы и кого она постигла, но Ферзен удержался.
— А третий телефон? — поднял он взгляд на гостя.
— Семья. Редко тревожат, только когда действительно важно.
— Семья — это всегда важно, — веско отметил Александр Ефремович. — Что будет, если вы не снимете трубку?
— Убытки.
— Давно вы работаете на первые два телефона? — с сочувствием уточнил ректор.
— Я работаю на себя, — отреагировали непониманием с того края стола.
— Тогда почему они не дают вам получить нормальное образование? Они перестанут платить вам деньги и вы умрете от голода?
Юноша, к удивлению ректора, не стал спорить, а просто задумчиво посмотрел на одинаковый пластик сотовых.
— Ваш фонд, все эти квартиры, машины и гонорары — вы настолько дорого оценили пять лет свободы от университета… Я удивлен, что у вас не хватает средств заплатить за свою свободу от чужих ошибок.
— Это довольно дорогие ошибки, — поднял Самойлов взгляд.
— Но не смертельные, верно? Купите себе молодость и образование, юноша. Пусть финансовые потери будут тому платой, но взамен вы наверняка обретете знания, как их избежать в будущем и уберечь подчиненных.
— Наверное, вы правы… — Подумав, гость взял в руки первый телефон и отключил его. — Если долго не отвечать, эти проблемы решаются сами собой. Не так хорошо, но решаются, — будто уговаривал он себя.
— Вот видите! — даже обрадованно всплеснул руками ректор.
— Образование нужно получить, — теперь Самойлов смотрел на свой «свод правил». — Если она этого хотела, то так будет правильно.
— Я рад, что мы вместе пришли к этому решению, — довольно улыбнулся Александр Ефремович. — Только у меня к вам будет одна просьба… — продолжил он, стараясь не выдать дрожь в голосе.