И тут я понял: с поимкой воришки тот трюк не пройдёт. Противников двое, и они не убегают, а стоят на месте, пытаясь отобрать сумку. Их нужно обезвредить, но членовредительством заниматься снова не хотелось.
Решил напугать.
Попробовал вытащить саблю одной рукой. Получилось плохо. Сабля, как я понял, не так часто покидала ножны, и выходила туго. Пришлось действовать двумя руками. Не то чтобы я был слабаком или хлюпиком, но оружие явно требовало привычки и сноровки.
Наконец, достав саблю, я выставил её перед лицами обоих грабителей и мысленно представил, как вытягиваю силу из перстня.
Время вернулось и потекло как обычно.
Грабители увидели перед собой богато одетого мужчину с угрожающим выражением лица и обнажённой саблей прямо перед своими носами. Эффект был мгновенным.
— Стоять! Бояться! — рявкнул я, стараясь понизить голос до максимально грубых, угрожающих нот. — Работает Солнце Бездны!
Единственное, что смущало — визг женщины. Когда время вернулось, она заорала так, что у меня чуть барабанные перепонки не лопнули. Но, разглядев меня в качестве заступника, визг потихоньку стих. Она смотрела на такого красавчика, да ещё и вооружённого, угрожающего грабителям, и, кажется, начала понимать, что спасена.
Мужики мгновенно отпустили сумку и замерли.
Я понял — успех!
— На колени! — скомандовал я.
И они выполнили команду. Честно говоря, я сам не был уверен, что это сработает. Но сработало.
— О господин, простите нас! — заныли они. — Мы не хотели ничего такого! Это не то, что вы думаете!
И в этот момент из-за угла показались те самые стражники, которым я помог поймать воришку. Увидев меня с саблей наголо, они мгновенно сообразили, что здесь совершается преступление.
— Господин Луч, разрешите нам разобраться? — обратился тот же старший, почтительно склонив голову.
— Задержите этих двоих, — я кивнул на грабителей. — Видел своими глазами, как они грабили эту достойную женщину.
— Да-да! — не выдержала женщина. — Они меня грабили! — и снова собралась перейти в визг.
Посмотрел на неё, стараясь выглядеть максимально грозно, и она замолчала.
Стражники ловко связали преступников, и старший снова поклонился:
— Господин Луч, вы делаете благородное дело. Хотя это не ваша специализация, не ваша прямая обязанность, город становится безопаснее благодаря вам.
От его слов на душе снова стало приятно. И я понимал — это заслуженно.
Грабители, пожилая женщина и стражники удалились. Я открыл портал и вернулся на стену.
Ещё некоторое время я шёл по стене, уже целенаправленно высматривая, не творится ли где какая несправедливость. Но ничего не нашёл. Город затихал, готовясь к вечеру.
Ощутив, что неплохо бы и поужинать, я открыл портал прямо на террасу своего дома. Зашёл под навес, сел на мягкие подушки и с наслаждением вытянул уставшие ноги.
Я знал: буквально через пару минут появится Карим и предложит поужинать. И это было прекрасно.
Как всегда, ужин был превосходным. На низком столике дымилось блюдо с мясом — сочные куски баранины, запечённые до золотистой корочки, рядом с ними аппетитные люля-кебаб, посыпанные сумахом и кинзой, и отдельно, в глиняном горшочке, томилось пряное рагу из говядины с черносливом и миндалём. Свежие лепёшки, ещё тёплые, и кувшин с молодым красным вином завершали эту великолепную картину.
Я с удовольствием всё съел, чувствуя, как силы возвращаются, а усталость отступает.
Заметив, что я закончил, Карим, как всегда вовремя, появился рядом.
— Молодой господин, не желаете ли наполнить силой готовые артефакты? — поинтересовался он, принимаясь убирать посуду.
— Давай, Карим. Неси.
Слуга исчез и через минуту вернулся, неся в руках семь новеньких кожаных сумок и две половинки камня возвращения в отдельном мешочке. Всё это он разложил передо мной на столике.
Взял первую сумку. Привычным движением ухватил пучок силовых нитей, пропустил через себя ровный, спокойный поток магии и влил его в готовую вязь. Процесс давно уже не напрягал — руки делали всё на автомате. Первая готова. Вторая. Третья. Четвёртая, пятая, шестая, седьмая...
Половинки камня возвращения тоже не заняли много времени.
Пока я работал, в голову пришла одна мысль.
— Карим, — спросил я, не прерывая процесса, — а что ты думаешь по поводу открытия собственной лавки магических артефактов? Торговля в розницу, наверное, намного выгоднее, чем отдавать сумки под реализацию?
Слуга задумался, поглаживая бороду.