— О благородный господин, — голос её дрожал, тёмные глаза наполнились слезами, — помогите мне, пожалуйста! Два негодяя отобрали у меня сумочку! Они там, за углом!
Она указала рукой в сторону, откуда я недавно пришёл. Туда, где сидели на ящике двое бездельников.
Взволнованный, я просто возжелал помочь. Красавица в беде — разве можно пройти мимо? Наказать всех виновных, причинить добро, защитить слабого — всё это смешалось во мне в единый порыв.
— Не беспокойтесь, госпожа, — сказал я, чувствуя, как в груди разгорается праведный гнев. — Я всё улажу.
Я рванул за угол.
Те двое были там. Они стояли у того самого ящика, на котором ещё недавно сидели. В руках у одного была дамская сумочка — изящная, расшитая бисером, явно дорогая. Второй уже запустил в неё свои грязные пальцы, вытаскивая содержимое.
— Ах вы засранцы! — гнев вырвался из меня криком.
Я рванул саблю из ножен. Лезвие сверкнуло на солнце. Я уже видел, как эти подонки падают на колени, как умоляют о пощаде...
Укол.
Под лопатку.
Страшная, жгучая боль пронзила тело. Она была не как удар, не как порез — она была как огонь, текущий по венам, как ледяная вода, заливающая лёгкие. Я не успел даже вскрикнуть. Тело перестало слушаться. Ноги подкосились, меня повело влево.
Я инстинктивно выставил левую руку, чтобы не упасть. Правая всё ещё сжимала саблю, но пальцы уже не чувствовали рукояти.
И в этот момент — новая боль. Резкая, острая, в кисти левой руки. Что-то сдавило, хрустнуло, и свет померк.
Я падал. Медленно, как в замедленной съёмке. Видел камни мостовой под ногами, свои пальцы, разжимающиеся на рукояти сабли. Слышал, как где-то далеко, словно из другой жизни, звенит колокольчик над дверью лавки. И чей-то голос — женский, но уже не нежный, а деловой, резкий:
— Быстрее, пока никто не видит! Ящик открывайте!
А потом — тишина. Абсолютная, полная, беспросветная. И тьма. Тяжёлая, липкая, без единого проблеска.
Последнее, что промелькнуло в угасающем сознании — лицо той женщины. Но не испуганное, не умоляющее. Спокойное. Холодное. С лёгкой, почти незаметной улыбкой на красивых губах.
Я провалился в бездну.
Дорогие читатели!
Вот и перевернута последняя страница этой книги. Я пишу эти строки, и в душе — странное чувство: радость от того, что история прожита, и лёгкая грусть от того, что пришло время прощаться. Но только ли прощаться?
Когда я начинал работать над этим романом, я и представить не мог, как глубоко меня увлечёт этот мир, как родными станут его герои. Андрей, прошедший путь от беглого портальщика до Луча Солнца Бездны. Фархад — мудрый, хитрый, преданный своему делу и своим людям. Карим, Лейла, Надир, Фарид... Они стали для меня не просто персонажами, а живыми людьми, с которыми я переживал каждую битву, каждую победу.
Но история, которая на первый взгляд завершена на этой странице, оставляет больше вопросов, чем ответов. Что случится с Андреем? Куда его увезли? Сумеют ли Фархад и остальные Лучи найти своего товарища?
Я не стану делать вид, что знаю все ответы. Но я точно знаю одно: это не конец.
Уже сейчас я работаю над продолжением.
Так что, дорогие читатели, не прощайтесь с Андреем. Просто скажите ему «до скорого».
Спасибо вам за то, что были с нами на этом пути. За каждую прочитанную страницу, за каждое пережитое вместе с героями мгновение. Без вас этой истории бы не случилось.
P.S. Друзья! Если вы читаете эту книгу не на моей авторской странице на портале Author.Today, а на стороннем ресурсе, буду очень благодарен, если вы найдёте минутку и зайдёте по ссылке: https://author.today/work/569756. Поставьте, пожалуйста лайк произведению, напишите пару слов в комментариях — мне очень важно знать ваше мнение! Это помогает продолжать работу над книгой и делать её лучше. Заранее спасибо каждому, кто откликнется!
С искренней благодарностью и надеждой на скорую встречу,
Михаил Антонов