Гибсон уставился на него немигающим взглядом. До сих пор он с трудом верил, что за исчезновением Сюзанны и хакерской атакой на АКГ может стоять Билли Каспер. Просто он казался слишком безобидным, немного простоватым… Но теперь, услышав, что он говорит о Кирби Тейте, Вон это понял. Увидел гнев и расчетливую проницательность, которая скрывалась в дружелюбном взгляде Билли.
– А сколько времени ты продержал ее здесь?
– Нигде я ее не держал. Сколько раз мне это повторять? Она провела здесь шесть месяцев. По собственной воле. Я приезжал к ней на выходные и после школы, если, конечно, мог придумать себе какую-нибудь отговорку. Путь сюда неблизок, и оставаться надолго было трудно. Я врал о том, что устроился здесь на работу. Выдумал себе друзей. Только ради того, чтобы еще сильнее запутать свою ложь. Но в основном она здесь жила одна. Это абсолютно точно. Я знаю, что она была одна. Однако, похоже, ей это нравилось. Она много читала. Думаю, она во всем этом нуждалась. Требовалось время, чтобы подумать. Она всегда была рада видеть меня, но я никогда не чувствовал, что ей грустно, когда я ухожу. Вы меня понимаете?
Гибсон кивнул.
– Богом клянусь, мне казалось, что я полжизни провел в машине. Я не мог по-прежнему ходить в тот же самый продуктовый магазин или аптеку. – Билли рассмеялся, вспомнив об этом. – Я вынужден был колесить по всей территории Пенсильвании, чтобы никто не задавался вопросом, зачем шестнадцатилетний парень покупает витамины для беременных.
Гибсон схватил Билли за горло и подтащил к кухонной стойке. Он ждал этой лжи…
– И ты, что же, так ни разу ее не трахнул?
– Что? Нет, что вы! Мы никогда не занимались сексом, – Билли закашлял, когда рука Гибсона сдавила ему глотку. – Она была уже беременна, когда добралась сюда! А зачем, вы думаете, она сбежала?
Это прозвучало словно раскат грома в ясную погоду. Гибсон оцепенел. Как будто все былые предположения и версии бесцеремонно свалили на дороге, а теперь пустили туда тяжелый грузовик. Чтобы дать понять, насколько все ошибались по поводу Сюзанны. Он отпустил Билли и отступил.
– Прости, – пробормотал Гибсон. – Мне надо выпить…
Ошеломленный Билли потрогал горло, но не двинулся с места.
– Наверное, в холодильнике есть еще пиво…
Гибсон вытащил оттуда упаковку из шести бутылок «Айрон-Сити», взял себе две и предложил одну Билли. Но тот отказался. Гибсон откупорил обе бутылки и протянул одну Билли.
– Мне очень жаль, – повторил он.
Глаза парня на секунду сверкнули, потом он успокоился, взял бутылку, и двое мужчин некоторое время пили молча.
– А чей тогда ребенок?
– Она сказала, что от какого-то парня по имени Том.
– Что она тебе о нем рассказывала?
– Немного. Так, общие вещи. В подобных случаях она всегда старалась перевести разговор на другую тему. И, честно говоря, поначалу я думал, что отец – вы.
– Я?!
– Ну, да. Ведь она постоянно о вас рассказывала. Я решил, что она придумала себе несуществующего бойфренда, чтобы как-то выгородить вас.
– Да нет, это не я…
– Знаю. Теперь я знаю. Вас к тому времени уже упрятали за решетку, так что все расчеты полетели к черту.
– Здесь есть еще одна забавная штука.
– Какая?
– Все думали, что ты и есть Том Б.
– О господи, – почти прошептал Билли.
Наступила гробовая тишина. Наконец Гибсон спросил:
– А Медвежонок… ну, то есть Сюзанна… Она не злилась на меня?
– Шутите, что ли? Она все время придумывала, как лучше с вами связаться. А я ей все долблю: «Ты что, совсем из ума выжила? Он ведь под следствием. Тебя сейчас объявили чуть ли не во всемирный розыск, а ты вздумала рискнуть и отправить секретные сообщения чуваку, который сидит в тюрьме?» – Билли поднял руки. – Только без обид.
– Да ну что ты! – отмахнулся Гибсон.
– Скажите, а почему она так бредила вами?
– Просто раньше мы дружили семьями. Были тесно связаны с ее отцом.
– Да… Послушайте, она так вас любила! А меня просто сжирала зависть. Нет, это нужно было видеть! Но, так или иначе, ее нельзя было назвать папиной девочкой. Про отца она как-то и не вспоминала.
– Разве? – Гибсон наморщил лоб; он совсем не так себе это представлял. – А ты думаешь, Ломбард знал? Ну, о том, что она беременна?
– Нет, не думаю. В момент побега у Сьюз еще не было заметного живота. Но она очень боялась, как бы он вдруг не узнал обо всем. Я так понимаю, папочка просто сошел бы с ума. Он у нее крутой. Она рассказывала, что больше всего на свете его интересовала собственная карьера. И что он заставил бы ее сделать с ребенком, если б только узнал, что произошло. Ребенок! Вот почему ей пришлось сбежать от него.