Парень меч убрал, и, как ни в чем не бывало, отправился дальше. Она еле за ним поспевала.
- Дальше проводить не могу. Я должен остаться в игре. Держи катану при себе, снаружи есть Забытые, - равнодушно произнес парень, остановившись около огромных ворот. – Сначала прямо, потом налево, еще раз налево и в конце направо. Запомни!
- Прямо, налево, налево, направо, - послушно повторила Сэм. Он кивнул.
Достав крохотную круглую карту, прислонил ее к считывателю у дверей. Те распахнулись без слов.
- С-спасибо… Как тебя зовут? – встрепенулась Сэм.
Ответом ей был придавливающий к месту дьявольский взгляд. Он промолчал, равнодушно оглядывая ее фигуру.
Не желая больше задерживаться в этом месте, она заставила себя сдвинуться с места. Подошла к воротам и вышла наружу.
Парень говорил про Забытых… Значит ли это, что она находится в Забытом городе?!
Кажется, так и есть. Такой удручающей обстановки Сэм еще никогда не видела. Полное отсутствие естественного света, мрачные облезлые стены с толстым слоем вонючей плесени. Полчища крыс. И много-много мусора. Тонны мусора. Везде.
Кое-где по пути попадались горящие факелы, создавая хоть какое-то подобие света.
Вонь стояла нестерпимая, словно ее окунули в самую гущу свалки.
Саманта поежилась и заторопилась к выходу. Последний поворот направо. Прямо перед выходом, он увидела, как в десяти метрах, сбоку от нее, сквозь темноту загорелись чьи-то глаза. Механические.
В паническом ужасе она бросилась прочь от закоулка к дверям лифта. Ее лицо просканировал лазерный луч и дверцы разъехались.
- Добро пожаловать, Саманта Марс. Доступ в Железный город разрешен.
Лифт с напряженной фигуркой внутри поехал наверх.
Сэм с тревогой озиралась. Такой пейзаж, траурная темнота были ей непривычны. Но через какое-то время мрак сменился бьющим в лицо неоновым светом. Сквозь стеклянные дверцы лифта она смотрела во все глаза на появившийся перед глазами город.
Она впервые была в Железном. В сознании, конечно. И он ее поразил до глубины души. Темный, но в то же время яркий, подсвеченный. Множество однотипных зданий делали город похожим на муравейник, утонувший в рекламных вывесках. И все, абсолютно все сделано из металла.
Сэм припала к стеклу, стараясь запомнить как можно больше из увиденного.
Оказавшись на уровне Железного города, она встала в ступоре, не зная что делать. Нужно было найти еще один лифт в Небесный город, но почему-то здесь, рядом со спуском в Забытый, его не было. Придется спрашивать прохожих…
Впрочем, первый же шарахнулся от нее, увидев в руках катану, и бросился наутек. Грязный полушубок неприятно прилипал к телу, к тому же весь был в бурых пятнах. Но она оставила его на себе, засунув катану внутрь и прижав к торсу.
Сколько она так бродила – не знала. Но вскоре поняла, что заблудилась. Подходить к встречающимся на пути людям ей было страшно. Она уже пропустила человек шесть, у которых могла попросить помощи. Но все они казались ей опасными незнакомцами. В каждом видела угрозу и стремилась прочь, не поднимая глаз.
И хотя определить по городу день сейчас или ночь – трудно, но по многим закрытым дверям забегаловок и магазинчиков, Сэм пришла к выводу, что стоит глубокая ночь. Заговорить с незнакомыми людьми ночью в чужом города она так и не решилась.
Однако плутать до утра тоже не хотела, поэтому, осмелившись, сделала шаг вперед навстречу мужчине в темном коричневом костюме, который стоял под зонтом. Его голова была спрятана под куполом аксессуара.
«Странно, - рассеянно подумала Сэм. – Зачем ему зонт, если в Железном не бывает осадков?».
Им просто неоткуда падать. Вместо неба над головой висело продолжение города, уходящее ввысь. Куда так стремилась попасть девушка. Домой.
Едва она успела об этом подумать, как мужчина сделал шаг вперед и ударил прямо кулаком по водонапорному крану, что стоял перед ним, привинченный к тротуару. Не нужно быть семь пядей во лбу, чтобы понять, что дело приняло плохой оборот.
Во все стороны бросились брызги ледяной воды, мгновенно заливали лицо и одежду. Скрывали от нее его устрашающую тень.
Сэм наобум метнулась в сторону, но он показался прямо перед ней. Увидев его лицо, она закричала от ужаса и отшатнулась прочь. Как в замедленной съемке смотрела на приближающийся к ней огромный кулак, который запросто разломал водонапорный кран.
На полном автомате и бурлящем адреналине взмахнула катаной, рассекая его кулак. Немного промазала, но чудовище все равно взвыло, прижимая свой кулачище к груди. Воспользовавшись его заминкой, она бросилась прочь от него.