- Да, - Агент невольно улыбнулась ее проницательности.
- Много чего слышала, да будет ли это полезно? К тому же, мне девяносто семь. Мои слова не имеют веса в вашем деле.
- Да, зафиксировать и приложить к делу, к сожалению, я не смогу, - с сожалением произнесла Миранда. – Но все равно послушала бы. Вдруг это поможет.
- Меня зовут Агнесс Дэйн.
- Миранда Сайке.
- Проходите, - она открыла дверь соседней капсулы.
В этой капсуле тоже не было окна, она сильно походила на соседнюю. Может в ней было чуточку уютней. И все же… Изо всех щелей выползала старость и безнадежность. Последние дни жизни.
- Садитесь на пуфик, - Агнесс принялась ковыряться на кухне, с точностью прикасаясь к предметам, выучив каждый сантиметр наизусть.
Едва Миранда села на пуфик, как на ее колени прыгнула голограмма кошки и промяукала.
- Милая.
- Ага, это моя Шора, - не оборачиваясь проговорила старуха. – Я ее не вижу и не чувствую руками. Но она мяукает, и это меня радует. Одной с ума можно сойти. А с Шорой мы дружим, разговариваем. Точнее, говорю только я. Ха-ха. Шора чудесно умеет слушать.
Повернувшись к Миранде, Агнесс Дэйн всунула ей в руки металлическую кружку с чем-то дымящимся.
- Угощайтесь. Этой мой собственный чай.
- Вы выращиваете чай? – удивилась Миранда.
- Да. На подоконнике две кадки.
- Это здорово, - искренне похвалила Агент, с интересом разглядывая крохотную плантацию Агнесс.. – Кусты пышные, ухоженные, и аромат невероятный.
- Я раньше работала на ферме «Гринграсс», - скрипучий голос старухи словно резал ножом по стеклу.
- Ферма «Гринграсс»?! – ошеломленно переспросила Миранда. – Это же…
- Да. Забытый Город. Еще раз повторюсь, мне девяносто семь. Я раньше работала и жила в Забытом. Тогда он назывался по-другому…
- Я не застала, к сожалению.
Или к счастью, как сказать. То, что творится в Забытом городе в последние годы навевает только тоску. Нищета, выживание. Трущобы заполнены бомжами, алкашами и беспризорниками. Никто не знал, куда девались малыши, рожденные в двойне или тройне. Семья могла оставить только одного.
Но много раз Миранда слышала, что все они отправлялись в Забытый город. Умирать. Там творятся жуткие вещи. Попасть туда – практически не выбраться живым.
- Так что интересного вы можете рассказать мне про мисс Пибблз? – Агент устала ходить вокруг да около.
- Сэдра работала в притоне. Но это вы, наверное, уже знаете. Бедняжка все время пыталась заработать где-то денег. Жила она крайне бедно. Вечно худая от недоедания. Уставшая, потасканная. За ночь через нее проходило много клиентов. Да, Сэдра работала телом. В свое время ее мать лишилась ноги, денег на операцию и реабилитацию не было. Сэдра не доучилась в школе, было нечем платить. А как стала совершеннолетней – сразу пошла в свой притон.
- Джойси 404?
- Он самый. Стала получать деньги, да что толку, ее мать страдает от болей в ноге, средств не хватает.
- Вы знаете миссис Пибблз?
- Видела несколько раз.
- Что скажете?
- А что я скажу? Хоть мне ее и жаль, а все же кем надо быть, чтобы своего ребенка на панель отправить и деньги на свою ногу высасывать? Я бы руки на себя наложила, чтобы не быть обузой.
- Но миссис Пибблз работает. Моет мостовые, неужели все деньги Сэдры уходили на ее мать?
- А что там получают за мостовые? Вы всегда в Бюро работали?
- Да.
- Тогда вопрос снимается.
Миранда вздохнула, отпивая ароматного чая. Терять расположение Агнесс Дэйн почему-то не хотелось. Не из-за дела, а просто так. В этой старой женщине чувствовалась сила и мощь ее возраста. Она прожила разные времена, может судить о происходящем с высоты своих лет.
Агент усмехнулась своей неожиданной сентиментальности. Или это настоящий чай так действует?
Сегодня нужно еще успеть заехать в «Джойси». Она уже и не надеялась услышать от Агнесс Дэйн ничего существенного, как та неожиданно выдала:
- Сэдра была сама не своя в последнее время. Ее кровать через стенку. Днем пахала в притоне, раздвигая ноги. Ночами тоже где-то пропадала. Может другая смена в другом притоне, кто его знает. Спала мало и редко. И, судя по ее крикам, ей часто снились кошмары. Она часто кричала, плакала.
- Слышали что-то особенное?
- Да. Малышка сквозь сон плакала: «Я не хочу убивать, не хочу убивать».
Это уже было интересно. Вязалось с найденным оружием в руках. Может ли такое быть, что Сэдра Пибблз убивала за деньги? Но почему таким громоздким и неудобным оружием? А может ее кто-то заставлял?