- Для начала поставьте несколько подписей в нашем договоре.
Беляков достал из внутреннего кармана пиджака несколько свёрнутых больших листов плотной белой бумаги и попросил хозяина харчевни принести перо и чернила. Николай поставил свою подпись на каждом экземпляре договора не утруждая себя его прочтением. Уладив формальности, они стали прощается.
- Пока что оба экземпляра останутся у меня. Все подробности узнаете завтра. Утром к вам придёт мой человек и всё объяснит. Прощайте Николай Игнатьевич.
- Прощайте.
Беляков неспешно направился к выходу. Проходя мимо столов с рабочими, которые весь вечер не сводили глаз с его дорогой трости, остановился. Презрительно обведя взглядом грязных мужиков, он небрежным движением бросил им на стол желанный предмет и молча покинул харчевню. Несколько минут всё было спокойно и этого вполне хватило Николаю на то что бы быстро покинуть опасное место. Подходя к двери своей комнаты, он услышал доносящиеся снизу ругань и шум разгорающейся драки.
*
Молодой человек проснулся от сильного стука в дверь. Казалось, что ещё чуть-чуть, и она следит с петель. На ходу натягивая штаны и рубашку, он поспешил впустить столь настойчивого посетителя.
- Здравствуйте. Я от Ивана Васильевича.
На пороге стоял невысокий худощавый старик. Его неестественно чёрные глаза удивительно гармонировали с пиджаком, брюками и лакированными туфлями такого же чёрного цвета. Казалось, что старик был ненастоящим, а нарисованным кистью очень талантливого художника и только что сошедшим с картины. В руках он держал внушительного размера чемодан. "И как такой как он мог стучать в дверь с такой силой?": тщетно пытался понять Николай.
- Позволите войти молодой человек?
- Да, да. Проходите. - Бодрый голос старика отвлёк Николая от раздумий.
Утренний гость уверенно вошёл в комнату и, по-хозяйски освободив стол от лишних предметов, водрузил на него свою ношу.
- Прошу присаживайтесь.
- Благодарю юноша, но я к вам ненадолго, - он достал из внутреннего кармана пиджака большой белый лист бумаги. - Это заверенный экземпляр договора подписанного вами вчера вечером. Советую прочитать его очень внимательно.
- И это всё? - Николай взял протянутый ему документ.
- Да. Подробные инструкции и руководство ждут вас внутри чемодана. Поздравляю вас молодой человек, теперь вы служащий.
- Кто? - рассеяно спросил Николай.
- Всё в чемодане, - весело подмигнув сбитому с толку юноше старик, и не прощаясь, покинул комнату.
Новоиспечённый служащий несколько минут стоял, приходя в себя, а затем быстро начал читать договор который подписал вчера вечером. Из договора следовало, что теперь он Фёдоров Николай Игнатьевич верой и правдой служит своему господину Белякову Ивану Васильевичу за ежемесячное вознаграждение. Специальным предметом договора была душа Николая, которая без права выкупа после его физической смерти переходила в собственность Белякова. Договор вступал в силу с момента его вручения. Так же из договора следовало несколько важных обязанностей и дисциплинарных требований. У каждой стороны было несколько обязанностей. Со стороны служащего: "приём посетителей желающих продать душу и исполнение их желаний". Со стороны господина: "выплата ежемесячного вознаграждения и защита служащего в случае такой необходимости". К дисциплинарным условиям относилось некоторые замечания, касающиеся внешнего вида служащего и его поведение при посетителях. Особым пунктом выделен досуг служащего, который не должен каким либо образом негативно сказываться на ходе работы и безопасности всей компании. За несоблюдение условий договора предусматривалась смерть, после которой душа служащего переходила к его господину. В прочитанный текст верилось с трудом. Казалось что это чья та глупая шутка или слишком реалистичный сон.
Взгляд Николая наткнулся на оставленный посланником серый, местами потёртый чемодан. Подойдя к нему, он открыл крышку. Внутри оказались: совершенно новый чёрный костюм и лакированные туфли, кошелёк с авансом, несколько книг с наставлениями для начинающего торговца душами и маленькая записная книжка для учёта сделок. Помимо этого было несколько деревянных шкатулок с причудливым узором, между которых был зажат небольшой сложенный в несколько раз пергамент. Это была "Инструкция пользования чемоданом". В её тексте было сказано, что костюм является рабочей одеждой, в первой шкатулке находились письменные принадлежности, а во второй хранились специальные средства для исполнения условий заключённых договоров. Сам же чемодан служил хранилищем оригинальных договоров купли-продажи душ, который как гласит инструкция: "невозможно открыть постороннему человеку". На ознакомление с особенностями рабочего процесса отводились ровно сутки, и уже следующим утром служащий был обязан приступить к исполнению своих обязанностей.