Мы вышли на стоянку аэрокаров, и мужчина указал на одну из машин. Размещаюсь на пассажирском сиденье.
— Долго нам лететь?
— За полчаса долетим, — ответил он, заводя машину и поднимая ее в воздух.
Срочных вопросов у меня к нему больше не было, так что весь полет я смотрел в окно на проносящиеся мимо виды. И тут красиво, умиротворяюще. Может, плюнуть на все и тоже здесь поселиться? Увы, но нет, я пытался, надолго меня не хватает, тем более без Арти. Так что, может быть, когда-нибудь потом, но точно не сейчас.
Примерно полчаса, и мы начали снижаться, стремительно приближаясь к комплексу строений. Мы влетели на территорию, разбитую на отдельные поместья, иначе и не скажешь. Это не какие-то там дома, и даже не ранчо, а именно что поместья.
Есть тут и этакие деревушки, и небольшие городки, их мы тоже пролетали. А вот крупных мегаполисов что-то не было видно. То ли мы до них не добрались, то ли их здесь нет.
— Прилетели. Вам нужно туда, — сообщил мой проводник, посадив аэрокар в сотне метров от крайнего строения. — Я подожду вас здесь. Если будете надолго задерживаться, прошу сообщить мне, я тогда займусь пока своими делами и вернусь к назначенному времени.
— Понял, хорошо, — отвечаю и вылезаю из машины.
Чем ближе подхожу к зданиям, тем сильнее меня разбирает мандраж. Как пройдет встреча? Будет ли мне рад Цербер? Узнает ли? На миг остановившись и глубоко вздохнув, беру себя в руки и продолжаю идти дальше. Встречающих пока почему-то не видно. Не предупредили, что ли, Цербера о моем прилете? Но тогда аэрокар должны были заметить, совсем уж незаметным его не назвать.
Зайдя за крайнее здание, попадаю в этакий большой двор, созданный стоящими вокруг него строениями. И люди там есть, точнее, дети. Увидев меня, они тут же бросились в самый большой дом. Все трое. Замедляю шаг и, дойдя до центра двора, останавливаюсь, ожидая реакции местных жителей.
Несколько минут, и из дома показалась мужская фигура. Встав в дверях, она посмотрела на меня, а затем не спеша двинулась в мою сторону. И это Цербер, я узнал его. Стал другим, но это точно он. Счастливый? Даже какой-то помолодевший? Причем не только телом, но и словно душой, взгляд у него теперь другой.
— Сергей? — недоверчиво спросил он, остановившись в нескольких метрах от меня и внимательно разглядывая.
— Да, это я, — отвечаю ему, радостно улыбнувшись.
— Но как? Как ты тут оказался?
— А Слияние разве не предупредило тебя?
— Оно лишь сказало, что ко мне заглянет какой-то гость и я буду рад ему. Никаких подробностей, — ответил он, махнув рукой. — Я и подумать не мог, что это будешь ты. Это ведь точно ты?
— Точно. Слияние признало меня.
— Ты… Живой… — растерянно произнес он, продолжая рассматривать меня.
Не выдерживаю и, быстрым шагом дойдя до него, крепко обнимаю, аж до хруста костей. Как же я рад его видеть! В ответ меня сжали не менее сильные объятия.
— Все-все, раздавишь, — вырываюсь из его хватки, пока он меня в самом деле не раздавил от избытка эмоций. Силен, может, он и ушел в мирную жизнь, но от модификаций явно не избавился.
— Рад тебя видеть. Зайдешь? У нас скоро обед будет. Познакомлю тебя с семьей. Расскажешь, что у тебя и как.
— А давай, зайду, — соглашаюсь на его предложение.
Радостно улыбнувшись в ответ, он повел меня в дом. И то, что я там увидел, окончательно добило меня. Ладно Цербер, отошедший от дел и поселившийся в мирной глуши. Ладно то, что он завел семью. Но десятеро детей⁈ Причем все его, сомнений в этом нет, стоит только взглянуть на них. И жена-красавица, смотрящая на него любящим взглядом. Мечта…
Он представил меня своей семье как старого друга, не став вдаваться в подробности. Потом был прекрасный обед, разговоры ни о чем… На это время я ощутил себя дома, настолько там была хорошая атмосфера. Но закончился обед, и Цербер отвел меня в свой кабинет, принявшись пытать, что и как у меня.
Рассказал ему все без утайки, да и утаивать было особо нечего. Задал ему в ответ тот же вопрос, что и всем до него, — кто меня вернул к жизни. Но ответить на него он не смог, не знал. Это был не он — все, что смог сказать. Зато рассказал о жизни своей, о том, что было, о планах — много о чем.
И все у него сейчас хорошо, а дальше будет только лучше, если ничего не случится. От дел он отошел и нисколько об этом не жалеет, наслаждаясь новой жизнью. Может, когда-нибудь ему это надоест, и он вернется снова в дело, но не сейчас и, скорее всего, не в ближайший век.
Просидели мы с ним несколько часов, вовсю разговаривая.
— Ладно, рад был увидеть тебя, узнать, что ты в порядке. Но, думаю, мне пора, сопровождающий заждался уже.