И да. Через несколько месяцев парень стал выходить из библиотеки, в которой пропадал всё это время. Иммуностимулирующие таблетки от Свободной зоны, которые взял сюда Леон, закончились. Но он знал, что они сработали. Теперь мужчина с мальчиком могли свободно бродить по всем территориям, не боясь свалиться от первой же простуды. Парень тоже это знал, учебники биологии были в достатке.
И Андрей стал выходить на улицу. Поначалу на пять минут, осматриваясь, потом на пятнадцать и пол часа, обходя округу. Тогда он ходил очень расстроенный, так как контраст его прошлой жизни и окружавших их серых трущоб был очень сильным. Однако Андрей умудрился завести разговор с местными подростками. Им нечего было обсуждать, знал Леон, а значит, они занимались чем-то общим. Делали какие-то дела. Это смущало Леона, из-за того, что местные часто приобщались к саморазрушению – наркотикам, сигаретам и алкоголю, но понимал, что чем больше он будет останавливать юношу, тем больше он будет появляться на улице. Пусть уж лучше так, методом проб и ошибок. Прошлая жизнь не позволит ему совершить глупых ошибок, надеялся седовласый мужчина.
Часто Андрей приходил грустным и вновь уходил в библиотеку на несколько дней, а порой и недель. Одни книги по психологии, замечал Леон. Парень был иногда очень грустен. Видимо, у него что-то не получалось.
Полгода. Год. Андрей стал всё меньше запираться в библиотеке и всё больше пропадать на улице.
Однажды он принёс свежий кусок мяса, обернутый в полиэтилен. Леон был поражён этому, хотя парень ожидал увидеть радость.
– Андрей, мы не можем себе это позволить. – Смущённо сказал мужчина, недоумевая, откуда парень мог взять кусок свежего мяса в таких местах.
– Почему? – Искренне удивился он.
– Потому что мы бедные. Но большего нам и не надо, этот мир слишком жесток, чтобы тратить свои нервы на зарабатывание денег. Лучше пойти работать и что-то делать. Вон, библиотекарем, ведь ты так любишь читать!
– А смысл?
Леон не нашёл что ответить. Это был чертовски хороший вопрос.
Андрей недоумённо посмотрел на Леона и осмотрел серое убранство кухни. Его это бесило. Тогда подросший юноша спрятал большой отбитый кусок мяса в рюкзак и ушёл.
Леон хотел защитить юношу от злости этого мира. Он знал, что если Андрей начнёт связываться с бандами, то его начнут презирать. А если кто-то узнает его прошлое, ему станет ещё хуже. Мальчик и без того много пережил.
Жалость к юноше была у Леона до того момента, пока он не увидел, что тот, лет в пятнадцать, собрал десяток таких же как он подростков на придомовой территории. Движения его рук было властным, а парни, которые окружали его, беспрекословно слушались. Только один, заметил Леон, осмелился подойти к Андрею со злобным лицом. Тогда мужчина услышал следующее:
– Том, ты же знаешь, что это рискованно?! – Огрызнулся парень. Бугай был раза в полтора выше юноши, а тот даже не шелохнулся.
– Знаю. Но если вы отработаете так, как я сказал, то шансы на успех стопроцентные. – Чётко сказал он. – Единственное, что мне надо – чтобы вы меня слушались. Да, понимаю, это немного не в вашем стиле, но подумайте о награде! – Обращался он уже ко всем, раскрывая руки. – Если мы это сделаем, то сможем открыть свой первый магазин! Вы же понимаете, что это значит?
– Но что, если твои «магазины» не сработают? Люди привыкли к людям. – Сказал кто-то из толпы мальчишек, намекая, что рынки куда привычнее для жителей свободной территории.
– Я хоть раз ошибался? – Спросил Андрей всех. Он прошёлся по каждому своим напущено грозным, юношеским взглядом. – То-то. Если затея провалится, то вам нечего терять, а я потеряю свою репутацию. Верно? А это, как вы понимаете, дорогого стоит. Но когда у нас получится, мы сможем зарабатывать легально и честно больше денег, чем могли на улице.
Мальчишки притихли. Они были под впечатлением от такого уровня обещаний.
Леон смотрел на это и поражался. Андрей, проявлявший в основном интровертные черты дома, преображался на улице. Становился таким же, как и его отец. Леон и радовался, и огорчался этому. Радость была в том, что мужчина выполнял пожелание Николая – сделать Андрея сильным человеком. Но был ли он настоящим? Это смущало Леона больше всего. Что, если предназначение этого парня было стать хорошим психологом, раз он так любил это занятие? Но жизнь решила за него, не оставив тому особого выбора. Такая профессия была нужна только в корпорации, куда путь им был заказан.