– Не должно. – Заключил мужчина и присел на корточки. – Ты же знаешь, что нам его ещё тащить?
Второй отвёл глаза. Ему было плохо. Человек, что сидел на корточках, забавлялся.
– Доброе утро! – Донеслось до сознания учёного. Он слегка приоткрыл глаза и увидел белую пелену – стены, окружающие его. В голове произошла не состыковка – последнее, что он помнил, было два охранника в чёрных костюмах.
Сейчас же перед ним стоял полноватый мужчина лет сорока и в простой клетчатой рубашке и джинсах.
– Посмотрите, что вы натворили. – Деликатно произнёс он и указал на голограммное изображение, что показывало передовицу телевизионных новостей.
– Получилось? – Начинал радоваться он, читая заголовки. – Получилось?.. – Посмотрел он на собеседника с глазами полными надежды.
– Мягко говоря – нет. – Сказал мужчина, явно оскорбляясь этими словами учёного. – Вы всё испортили.
– Что? – Испытал недоумение главный герой утренних новостей.
– Вы всё испортили. – Повторил он. – Сейчас мы вам всё объясним.
И тут в дверь вошёл ещё один человек. Более молодой, лет двадцати пяти, одет в красный костюм. Несмотря на выделяющийся цвет, одежда немедленно вызвала ассоциацию с охраной, хотя человек был явно моложе.
– Спасибо, Рон, дальше я сам. – Произнёс вошедший. Мужчина в рубашке удалился.
– Меня зовут Голладжер. Просто Голладжер, большего вам знать не обязательно, Леон.
– Приятно познакомиться, Голладжер. – Любезно сказал учёный. – Что происходит?
– Если кратко, вы разрушили многолетний план. – Сказал мужчина в презентабельном костюме с полным спокойствием. Леон поразился не меньше, чем в прошлый раз.
– Чем?.. Как?..
– Своим выступлением.
– Да, но…
– Обо всём по порядку. – Прервал его Голладжер. – Сейчас я вам всё объясню.
Мужчина посмотрел в камеру над правым плечом Леона и кивнул. Ещё одна камера, что была в поле зрения учёного, перестала подавать признаки жизни – перестала двигаться и погасла.
– Триста лет назад, когда космическая программа только начала зарождаться, шло очень большое противостояние между Соединёнными Штатами и Советским Союзом. Работая отдельно, эти страны добивались больших высот, но ценой больших потерь. Это привело к тому, что космическая гонка потихоньку стала сходить на нет с обеих сторон. Слишком затратно и не выгодно.
Сильные мира сего старались не афишировать причины такого поступка, а она была очень проста – нехватка ресурсов. Вот так банально, до чертиков очевидно.
Дело в том, что нам самой природой был выделен только один шанс. Мало того, что чисто эволюционно вероятность дойти до такого развития, как у нас – чертовски мала, так ещё не стоит забывать о внешней среде.
Какие бы мы не были умными и сильными, природа всегда сильнее. Будь атмосфера слегка плотнее или планета больше, или гравитация сильнее – мы бы даже не смогли преодолеть воздушное пространство. Никогда. – Выделил это слово Голладжер. Леон думал об этом и хотел сказать на пресс-конференции, но ему не дали. – Банально не хватило бы топлива или прочности. Человечество, возможно, так и не узнало бы о том, что есть в мире космос, а не просто звёзды в небе. Оно так бы и жило на этой планете, потихоньку поглощая свои ресурсы, пока те бы не закончились. Тогда бы нас всех ждал каменный век, рано или поздно. До скончания веков.
– Да, именно об этом я и пытался сказать! – Улыбнулся Леон.
– Да. И, сказав, вы приблизили нас к этому каменному веку. Человечеству была дарована возможность выбраться за пределы Земли, но, даже самые оптимистичные прогнозы учёных говорят о том, что наших ресурсов не хватит для долгого изучения космоса. Надо искать ещё один источник ресурсов. Иначе мы перейдём границу, после которой нам придётся ждать ещё пару сотен миллионов лет для того, чтобы ресурсы восстановились.
– Да! Да! – Выкрикивал Леон. – Именно! – Повторялся он. – Так что я испортил, Голладжер, если я открыл всем глаза?
– План, Леон, план. – Парировал на своём спокойствии человек в костюме.
– Вы испугали людей. И отпугнули инвесторов. План был предельно прост – не омрачнять космос и с помощью финансирования корпораций опять построить межпланетные ракеты. Зачем? – Говорящий увидел в глазах Леона немой вопрос. – Затем, что время играет против нас. Нет разницы, на что человечество потратит все свои ресурсы. Жизни наплевать. Если это сделаем не мы, то сделают другие и, возможно, даже куда быстрее.
– Вся задача была… – Продолжил он, слегка запнувшись. – Вся задача была в том, чтобы привлечь частных инвесторов. Крупных бизнесменов, что готовы испытывать на себе образцы новой ракеты. Рано или поздно, но они бы это сделали. И тогда мы, не теряя последнюю надежду, отправились бы хотя бы на Марс, где можем добыть ресурсы.