Финские истребители, всё же добрались до поредевшего и потерявшего строй арьергарда... Наперерез им кинулись «Ястребки» сопровождения - уже сбросившие опустившие дополнительные топливные баки из-под фюзеляжа.
- Во, сцепились!- радостно-восторженно, сообщил об этом стрелок из «вороньего гнезда» - огневой точке в самом хвосте самолёта,- во, финна сбили! ...Вот, чёрт! Нашего... Ещё нашего... Да, что за чёрт, а?!
Стрелок из «вороньего гнезда» был ему тёзкой...
- Заткнись, Ванька!- посоветовал ему Борода - бортмеханик, который по совместительству был ещё и старшим над стрелками,- и, без тебя тошно...
Из нижней огневой точки раздалась короткая очередь «Грохота», в кабине остро запахло сгоревшим порохом... Поддерживая командирский корабль, вся его эскадрилья - семь самолётов, открыла огонь из всех огневых точек и, небо на несколько секунд расчертили «светляки» трасс крупнокалиберных пуль.
- Что, там, Игорь?- тревожно спросил он,- к нам «гости»?!
- Да, нет... Не к нам. Подранка добивают, сволочи!
Действительно, слева и на полкилометра ниже их летел, отчаянно газуя дымившими тремя оставшимися целыми моторами, «Пак-Фа». К нему - критично снизившемуся, неслись со всех сторон цветные огоньки снарядов английских малокалиберных «Виккерсов», а сзади неотвратимо догоняла четвёрка «Сопвичей».
- Так, какого хрена стреляешь? Видишь, же - далеко для тебя!- раздражённо закричал на Игоря борт-механик.
- Так, помочь нашим хотел...
- Ты финнам «поможешь» - если, раньше времени патроны сожжёшь!
Дальше, никто не проронил ни слова...
Ещё минут десять и, всё было кончено - после взрыва на земле, место падения «подранка» отметил столб дыма, траурно поднявшийся в небо.
Наконец, они над портом... Ещё немного и, всё - выходим из зоны поражения! Со стоявших в порту то ли - судов, то ли - кораблей, сверху казавшимися жуками-водомерками на глади уличной лужи, к ним устремились множество маленьких цветных «светлячков» - трассирующих следов малокалиберных снарядов.
«Да... Что-то не продумали этот момент в штабе: из «зоны» надо было выходить несколько левее порта...,- несколько лениво - отходя после пережитого стресса, подумал он,- хотя, легко мне судить - управлять таким громоздким построение - как «коробочка»... Это же не длинная и узкая «кишка» «пеленга»!»
Несколько медленно летящих к их самолёту святящихся «шариков», совсем нестрашно лопнули далеко снизу - оставив после себя на мгновение, лишь небольшую группку облачков слегка белёссового дыма - похожих на мирно пасущихся на зелёной лужайке безобидных овечек...
« Не... Не достанут!»
Вдруг, что-то оглушительно треснуло... Кабина заполнилась остро режущим лёгкие дымом и испарениями бензина... Справа, в лицо брызнуло чем-то горячим и липким, а правая часть тела и плечо, как будто онемели... Какой-то, дикий адский свист... Свист воздуха, врывающегося в пробитое остекление фонаря кабины...
Уклоняясь от бившего по глазам ветра, повернув голову вправо, он - в подкатившем к горлу рвотном ужасе, увидел выскочивший из глазницы глаз своего штурмана, болтающийся на ниточке нерва от воздушного потока, а голова его...
О, БОЖЕ Ж, ТЫ МОЙ!!!
Корабль заштормило - зашатало, закачало из стороны в сторону, ощутимо разворачивая вправо...
ЧТО, ЗА...?!
Автоматически, он пытался выровнять самолёт, чтоб удержаться в общем строю... Но, правая рука практически его не слушалась, а из рукава кожаной лётной курки, часто-часто закапала кровь...
Не получается - как будто, какая-то неподъёмная тяжесть повисла на рулях управления самолёта...
ЧТО, ЗА?!
Ах, да - мёртвый штурман навалился на свой штурвал!
Нет, не получится! Все крупные «эволюции» корабля - взлёт, посадка, разворот - совершались на пару со вторым пилотом-штурманом. Усилителей рулей на всех модификациях «Ильи Муромца» нет! А тут ещё - одной рукой и, со штурманом - повисший мёртвым весом на своём штурвале...
ВСЁ!!!
Не получится удержаться в строю звена, эскадрильи, бригады, эскадры... А, в одиночку не выжить.
ВСЁ!!!
Всё для них кончено...
- ТОВАРИЩ КОМАНДИР, ТОВАРИЩ КОМАНДИР!!!- панически заистерил хвостовой стрелок,- ЧТО ДЕЛАТЬ, ТОВ...
Отключил внутреннюю связь - не до тебя, тёзка, извини!
- ВТОРОЙ, ВТОРОЙ!!! Я - ПЕРВЫЙ!!!
Щелчком тумблера переговорного устройства перещёлкнувшись на частоту их «девятки», он криком вызвал по рации своего правого ведомого - надо было передать ему командование ведущим звеном и всей второй эскадрильей:
- ...Я ПОДБИТ!!!
- ПЕРВЫЙ, ПЕРВЫЙ!!! - отозвался тот немедленно,- ЧТО С ТОБОЙ?!
Он оглянулся назад: фюзеляж был заполнен дымом, сквозь который ничего не было видно... Остро - до рези в глазах, воняло бензином. Это, хорошо ещё - «обдувает» его, непредусмотренная «форточка» появилась! Нет без добра худа...