Но их командир хмурился, обратив свой взор назад - там небо приобретало все более темно-лиловые тона. Находящийся рядом волк, тоже с беспокойством крутился посматривая на юг.
- Придется рисковать, - задумчиво проговорил предводитель, отвечая на вопросительные взгляды ребят и болотников. - Будем максимально ускорятся. Нам нужно успеть достигнуть материка раньше, чем нас накроет буря. Иначе погибнем. Надеюсь в спешке не нарвемся, на каких-нибудь новых тварей. Впрочем в преддверии шторма, обычно вся живность прячется и уходит на глубину...
Ближайшие часы, превратились для членов экспедиции, в изматывающую гонку со смертью. Люди и болотники, изо всех сил старались убежать от надвигающегося урагана. Но идущий по пятам за ними тайфун, неуклонно настигал их. Крепчал поднимающийся ветер. Толкая в спину путников, он не столько помогал, сколько зачастую сбивал их с ног. Небо заволокло черными тучами, которые периодически перечеркивались слепящими молниями. Все больше усиливались удары волн, яростно захлестывавших узкий перешеек. Грозно шумел прибой, а вдали слышались приближающиеся громовые раскаты. Надвигался страшный шторм.
Через три часа тяжелых усилий, союзники вплотную приблизились к своей цели - берег северного материка был уже рядом. До него оставалось не более чем полкилометра. Но ревущая стихия, уже почти обрушилась на них. По приказу ронгара, все воины обвязались веревками и держась за протянутые к друг другу копья, сквозь волны и ветер пробивались вперед. Уже в полной темноте, освещаемой лишь вспышками и проблесками молний, оглушенные раскатами грома и ударами прибоя, под хлещущим проливным дождем, люди рвались к спасительной суше.
Нередко бушующие валы или ветер, сбивали кого-нибудь из идущих с ног и они падали в морскую пучину. Но привязанных веревками к веренице товарищей, волны не могли утащить их в водную бездну. Последние метры пути, воины преодолевали уже по грудь в воде, периодически захлестываемые с головой волнами и постоянно падая под натиском стихий. Волк плыл рядом с Сергеем, который идя рядом, поддерживал своего серого брата.
Выбравшись на берег, все они попали под удары яростного прибоя, грозившего расшибить их о прибрежные скалы. К счастью ущелье, которое запомнил Сергей из полетно-разведывательной информации Арминия, оказалось рядом. Поднимаясь по нему в гору, смельчаки услышали подвывание Волчка, вскоре нашедшего в стене склона зиявший пролом в скале. Там наконец все и смогли укрыться, от дождя и ветра разбушевавшегося циклона. Восходить сейчас ночью, на открытое всем ветрам и стихиям плато, никто не собирался. Зайдя в пещеру, люди обессиленно повалились на камни пола. У них не было сил даже радоваться тому, что они достигли материка и спаслись. Замёрзшие, насквозь мокрые и смертельно усталые, какое-то время все лежали недвижимо.
Однако придя в себя, походники развели костер из плавника, приготовили ужин, согрелись и обсушились. Сергей разрешил даже принять для согрева и допинга, по кружке разведённого спирта. Постепенно вместе с сытостью и теплом, к людям возвращалась жизнь, улыбки, осознание спасения и подвига, который они совершили. Приходило понимание победы и новых надежд. Но вскоре усталость взяла свое и всех кроме волка, и дежурного бойца сидящего у огня, одолел избавительный и долгий сон...
"Путь осилит идущий"
Сергей вместе с волком, стояли на высоком плато. Перед ними, раскинувшись во всю ширь необъятного простора, дышало море. Внизу у скал, шумно бились волны прибоя. Громко кричали чайки. Сквозь тучи, периодически, проглядывало солнце. Было относительно тепло. Температура воздуха около 16-17 градусов, прикинул парень. Он бросил взгляд на ущелье - оттуда, снизу с побережья, поднимались воины его отряда. Поход на Север продолжался...
После их прибытия на новый материк, прошло уже больше суток. Вчерашний день, Чайка дал людям и болотникам, для полноценного отдыха. Бойцы отсыпались, лечились, отъедались, чистили свое оружие и приводили себя в порядок.