Он пристально посмотрел на собеседников и проговорил:
- Зачем мне сейчас помогать неблагодарным людям? И вообще, мешать восстановлению высшей справедливости. Трусливые эгоисты предавшие доверие получат по заслугам.
На глазах Лены появились слезы. Сергей заметив это произнес:
- И кстати, больше не стоит давить на мою жалость к вашим соотечественникам в СССР. Хватит. Экспансия это не война. Никто их прямо уничтожать не будет. Большинство людей как-то выживет. Впрочем, если ваша страна такая сильная, то она и без вас выстоит.
Лена и Олег удрученно молчали, глядя на этого ожесточившегося человека. У него не было ни друзей, ни близких, ни даже Родины. Он уже никому не верил.
Чайка посмотрев на них, проговорил:
- Поэтому ни о какой благотворительности, союзе или дружбе больше речи не будет. Вы сами и ваша Хозяйка, своими прошлыми поступками уничтожили такие возможности. Никакого доверия вам нет.
Он сделал паузу, жёстко взглянул на бывших друзей и продолжил:
- Так что разговор будет сугубо деловым и прагматичным. Вот мои предложения: мы помогаем вам выжить и отбиться от экспансии соседей, но не запросто так.
Он обвел своим взором растерянных ребят и припечатал:
- Ваша Хозяйка, официально уступает нам половину своих владений.
Олег и Лена, были поражены его словами и молчали.
Впрочем, Сергей не собирался с ними нянчиться.
- Можете передать это Снежане. Это кстати, очень щедрое предложение. Если ваша Хозяйка согласится, я попробую убедить Верлесу принять мой проект. В общем, советую хорошо подумать. Иначе вы стопроцентно погибнете и потеряете все, а мы и так потом захватим часть ваших земель. И ещё - никто с вами торговаться не будет. Или принимаете предложение, либо нет.
Завершив свою речь, Чайка встал из-за стола, попрощался и вышел из кафе.
Оставшиеся ребята, ещё долго молча сидели за столом. На глазах у Лены были слезы, а Олег угрюмо смотрел в окно на вечерний город.
- Он так и сказал? Половину территорий? - с болью в голосе, переспросила друзей Марина.
Лена сдавленно кивнула. А Олег лишь мрачно промолчал.
Марина со своим мужем Юрием, находилась в гостях у своих друзей.
- Видно Сергей очень изменился за эти годы, - грустно произнесла Марина.
Лена печально кивнула и сказала:
- Он похоже совершенно разочаровался в любви и дружбе. Стал очень жёстким и циничным человеком.
Олег пожал плечами и угрюмо проговорил:
- В этом ничего удивительного нет. Ведь на все его благородные поступки и любовь, он впоследствии обычно получал неблагодарность и отторжение. Друзья сами отворачивались от него. А товарищи начинали избегать. Это кстати, с ним произошло и у верлесовцев. Там конечно его очень уважают и даже восхищаются, но не любят.
Юрий раздражённо сказал:
- Почему вы его жалеете? Если к человеку все так относятся - то видимо тут дело в самом человеке.
Лена посмотрела на Юрия и вздохнув ответила:
- Ты прав Юра. Только не в том смысле. Конечно тут дело в Сергее. Он своим умом, великодушием или победами, рано или поздно, невольно подчеркивал и выставлял на показ слабости своих друзей или любимых. Это никому не нравится. Людям это неприятно. И они уходят, предают или просто не могут ему соответствовать. Поэтому он остаётся один и ожесточается.
Все замолчали. А потом Марина, посмотрев на друзей, произнесла:
- Ну и что вы решили? Что будем делать?
Олег пожал плечами:
- На Сергея никто не повлияет. У него никого близкого нет. Мы сами не сможем переломить ситуацию. Рассчитывать на чудо - глупо. Нужно передать Снежане его предложения.
- И отдать ей половину нашего мира? - разозлено проговорил Юрий. - А где гарантия, что потом на нас снова не набросятся соседи или сама Верлеса, через некоторое время не поглотит нас полностью?
Лена покачала головой:
- Думаю Сергей проведет договором гарантии нашей неприкосновенности через Систему. Он всегда поступает честно.
Олег скептически пожал плечами:
- Правда тогда Снежана станет настолько слабой, что реально окажется полностью зависимой от Верлесы и не будет способна ни на какие самостоятельные действия. Фактически это означает потерю суверенитета. Либо временно, либо навсегда.