Спустя час, Лена и Марина увидали как Олеся, положив голову на грудь Сергею, что-то ему рассказывает. Украинец же в ответ улыбался, нежно поглаживая ее волосы. Наблюдая за этой трогательной сценой, подруги тоже улыбнулись - Лена удовлетворённо, а Марина с затаенной печальной грустью...
- Почти все что ты предлагал - реализовалось. Мы стали сильны и независимы как никогда, - говорила Снежана на заключительном совещании ветеранов, обращаясь к Чайке. - Наш энергетический потенциал и владения, увеличились в несколько раз. У нас достаточно подготовленных бойцов, чтобы контролировать и защитить новые земли. Северо-западные соседи - Мерг и Доннар, не могут с нами сравняться и сидят тише воды ниже травы. Они боятся что я, припомню их прошлую агрессивную экспансию и посчитаюсь с ними. А южный сосед Дэв, хоть и увеличил свои владения, но сейчас слишком истощен, вследствие нескольких лет экспансии и войны с Верлесой.
Хозяйка покачала головой и проговорила:
- Мы сейчас можем спокойно заняться внутренним развитием, созданием локусов и освоением приобретенных земель.
Сибирская владычица с улыбкой посмотрела на своего Корректора и язвительно завершила:
- Правда Верлеса вопреки ожиданиям, вовсе не выказывает благодарности за свое спасение.
- Ее люди также не очень приветливы, - заметил Юрий.
- Они видимо полагают, что мы просто наживались на их беде, - с горечью произнес Олег.
Иван покачал головой и добавил:
- А ведь верлесовцы сами во все это вляпались, а теперь думают, что спасая их - мы действовали исключительно в собственных интересах.
Влад взглянув на Снежану, грустно сказал:
- Людям всегда легче обвинять в своих бедах других. А ведь для нас было бы гораздо проще, присоединиться к соседям и добить Верлесу. Или просто потом явочным порядком, поучаствовать в разделе ее мира. И мы кстати таким образом, возможно получили бы ещё больше территорий.
Сергей же с неожиданной жестокой ухмылкой проговорил:
- Ну здесь чистая психология. А вообще эта недалекая Верлеса и ее неблагодарные люди, вскоре все равно, снова будут вынуждены обратиться к нам за помощью. Да и в перспективе - им от этого также никуда не деться. Приползут на коленях как миленькие.
Услышав эти безжалостные слова, ребята замерли.
- Почему ты так думаешь? - заинтересовалась Хозяйка.
Украинец пожал плечами и сообщил:
- Потому что в ближайшие недели, на них с мощнейшей экспансией обрушиться Сем. А ведь Верлеса очень ослабла, вследствие длительного противостояния с соседями, тяжёлой проигранной войны, кадровых и территориальных потерь, отданных контрибуций...
Отвечая на вопросительные взгляды Хозяйки и товарищей, парень цинично объяснил:
- А куда Сему деваться? Он ведь чудесно понимает, что Верлеса не простит предательства и как только встанет на ноги будет ему жестоко мстить, вплоть до полного уничтожения этого западного хозяина. Причем Верлеса, потенциально намного сильнее Сема. У этой владетельницы есть выходы на шесть земных миров и несмотря на территориальные потери, ее мир все равно более чем в два раза превосходит земли Сема. И он все это отлично сознает. Как и то, что время будет работать против него. А вот именно сейчас, когда Верлеса истощена и у нее осталось совсем немного наемников, усилившийся и мало воевавший Сем, имеет реальные шансы даже в одиночку ее добить. Так что зря Верлеса и ее люди выказывают неблагодарность, затаивают обиды и проявляют гордыню. Шамиль и Дэв точно помогать этой хозяйке не станут. Пусть вообще радуется, что этим владыкам сейчас не до нее. Они слишком вымотались в недавней войне, да и освоить полученные территории им необходимо. Но для падения ослабевшей Верлесы, может оказаться вполне достаточно и экспансии одного Сема.
- Вряд ли Сем даже сейчас, сможет самостоятельно справиться с Верлесой, - с сомнением произнесла Снежана, покачав головой. - Все же у нее действительно идёт подпитка из шести земных миров. Ее энергетика скоро восстановиться. А кадровую убыль, она также быстро восполнит. Да и экспансия - это все же не война.
Чайка не согласился с сибирской владычицей и насмешливо глядя на нее, рассудительно проговорил: