Пристав к берегу и привязав лодку к нависшей над водой ветке, высадившиеся люди начали подниматься на холм, направляясь к импровизированному форту снежановцев. Когда они подошли поближе, бойцы уже даже без биноклей, смогли как следует рассмотреть нежданных визитёров.
Парламентеры выглядели безоружными. Один из пришельцев, с виду оказался обычным смуглым и чернобородым арабом, одетым в камуфляж. Именно он нёс теперь в руках белое знамя.
Его спутник, хотя и был облачен в такую же одежду, но производил намного более солидное впечатление. Он был выше и крепче своего товарища, держался гораздо увереннее, а в его властной осанке и черных глазах, проглядывали сила, жестокость, острый ум и привычка повелевать.
- Черт побери, да ведь это же мерзавец Абдулла! - в сердцах выругался Титов, узнав знакомого переговорщика от южан.
- Верно, - тревожно сказал Лунев. - Наверняка они задумали какое-то подлое коварство. С ним надо держать ухо востро.
- А ну все по местам! - возбуждённо обернувшись, вскинулся Юрий. - Андрей! Ты куда смотришь? - разъяренно обратился он к своему заместителю.
Тем временем парламентеры, уже поднялись к брустверам укреплений и остановились напротив встречающих их снежановцев. Абдулла прищурившись, с еле заметной презрительной улыбкой, разглядывал своих троих противников - Юрия, Влада и Олега. Молчание затягивалось. Наконец Титов, не скрывая злости проговорил:
- Зачем пришли?
Южанин не обращая на него особого внимания, не броско полюбопытствовал:
- А где ваш Ронгар? Что-то давно его не видно. Надоело иметь дело с глупцами и слабаками.
Этими словами, он окончательно вывел из себя нервничающих Юрия и Влада. Олег однако, положив им руки на плечи, сдержал готовое выплеснуться наружу негодование и раздражение товарищей.
- Чайка уже давно у нас не был, а сейчас он вообще, служит у другой хозяйки, - стараясь сохранять спокойствие, ответил Лунев.
Его собеседник размышляя кивнул и утвердительно уточнил:
- Опять у Верлесы? Вот значит как. Тогда становится понятен смысл последних событий...
Он на какое-то время, задумчиво погрузился в себя.
- Что вам здесь нужно? - в конце концов требовательно задал вопрос Юрий. - Раз вы сами захотели переговоров, то не стоит их начинать с оскорблений.
Абдулла с улыбкой двинул плечами и пренебрежительно произнес:
- Тебя задело то, что я назвал вас глупцами и слабаками? Поверь - это не было оскорблением. Клянусь Аллахом, это всего лишь правда. А как завещал нам пророк - никогда не стоит скрывать зерна истины.
Он презрительно рассмеялся:
- Разве в недавнем прошлом, когда вы дали себя обмануть и обыграть - снежановцы не проявили ослиную глупость? И слабаками я назвал вас не зря - вскоре ты опять в этом убедишься.
- Неужто проявленное вами вероломство - не постыдно для уважающего себя человека и настоящего воина? - стараясь подделаться под восточный стиль собеседника, - поинтересовался Олег
Качая головой, тот веско проговорил:
- Кто знает на этой земле - что есть добро и зло? Кинжал хорош для того, у кого он есть и плохо тому, у кого он не окажется в нужное время. Правоверным обманывать иноверцев, вовсе не грех. Все равно уготованная вам Аллахом судьба - поистине горька.
Владу первому надоели эти беcпредметные, "философские" препирательства и он не выдержав злорадно сказал:
- Говоришь мы слабаки? Но ведь сейчас именно мы, реально держим вас за горло и фактически уже отвоевали эти земли у Дэва! И это вы - пришли к нам на переговоры под белым флагом!
Южанин невозмутимо пожал плечами и заметил:
- Все в руках Всевышнего. И хотя мы вынуждены сражаться на два фронта, да ещё находимся в статусе агрессора, однако все равно не дали вам ещё нигде, добиться реального успеха. А вы - обладая двойным перевесом в бойцах, уже потеряли два отряда своих воинов. И ваше теперешнее превосходство - не более чем иллюзия. Не стоит принимать призрак победы за саму победу.
У Юрия закончилось терпение и он грубо бросил:
- Эти земли уже наши и вы ничего с этим не можете поделать. Через несколько часов, это станет бесповоротным. Ваши попытки выбить нас отсюда - потерпели неудачу. Мы оказались сильнее. Это неоспоримый факт! Говорите с чем пришли - или убирайтесь прочь.