- Славин! - устало вздохнула бывшая. - Это вообще не твоего ума дело. Хоть ты и глава лесников. Много рассуждаешь... Решать вопросы войны и мира должна твоя Хозяйка, а не ее цепной пес. Распустила вас Верлеса, как я погляжу, балует она вас. Если уж на то пошло, и ты, и я - мы все люди подневольные хоть и волшебники. Ты, собственно, до сих пор жив по двум причинам: Орнс хочет проявить добрую волю, раз уж он предлагает мир, поэтому он готов отпустить к Верлесе ее двоих раненых наемников в доказательство серьезности своих намерений. Это, во-первых. И во-вторых - кто-то вместе со мной должен передать Верлесе и Сомару наше предложение и подтвердить его. Кто-то, к кому она прислушается.
- А если я откажусь?
- То все решат без тебя. И без меня, если твоя пассия не удержит себя в руках и все же откроет огонь. Кто-нибудь другой выйдет к Верлесе под белым флагом, потому что таков приказ Хозяина Орнса и ослушаться его нельзя. А что твоя Хозяйка решит - воевать дальше или мириться, я не знаю. Неужели непонятно, Сашок? Они Хозяева и им решать. Только для нас троих твое упрямство окончится печально. Мы все умрем, здесь и сейчас. Наши товарищи будут за нас мстить и тоже умрут, хотя мы на пороге мира. Я не шучу - я бы тебя сама убила, наш клан на вас крайне зол. И сделать это нетрудно - у нас еще мин десятка три, вам хватит. Но нельзя, Орнс запретил, да и...неправильно это по большому счету. Мы и вы - наемники, хотя и деремся за разных Хозяев.
Наше дело простое: сказали "фас" и мы вцепились друг другу в глотки, сказали "фу" - разошлись и завиляли хвостами. Не надо доходить до крайнего ожесточения, - продолжала обрабатывать нас Таня. - Поэтому давай так - я сейчас подгоню квадроцикл с прицепом. Погружу твою девушку в кузов, тебя посажу сзади и мы все веселой дружной компанией под белым флагом тихонько поедем к лесу. Думаю, увидев такую славную картину, ваши лесники остерегутся открывать огонь. Затем я войду на территорию Верлесы хотя бы метра на три - четыре. Еще раз, под запись ваших смартфонов наемников озвучу условия мира Орнса для вашей Хозяйки. Затем вы меня отпустите обратно в знак доброй воли, как парламентера. А я оставлю тебя и твою девушку вашим товарищам - живите.
- Я чую здесь какой-то подвох, - недоверчиво сказала Надя. - Ты где-то врешь, тварь!
- Как хотите. Решать вам, - поморщилась Таня. - Все на самом деле просто: или мы сейчас подружимся или нет. Хочешь стрелять - стреляй, девочка. Как только раздадутся выстрелы, сразу же начнет работу миномет, и мы пойдем в атаку. Шансов у вас не будет. Такая вот грусть - печаль. Саша у тебя хороший мальчик, жаль, если он умрет.
Надя на секунду бросила на меня вопросительный взгляд, и мне показалось, что в нем я увидел отчаянную просьбу. Или мне просто захотелось еще немного пожить, кто знает? Кроме того, в словах Тани был определенный резон. В конечном итоге баре дерутся, а чубы трещат у кого? У нас, мы друг друга колошматим.
- Хорошо, - наконец ответил я. - Пусть так. Полагаю, Орнс сейчас слушает наш разговор?
- Автовокзал на связи, - ухмыльнулась Таня.
- Тогда у меня будет дополнительное условие для Орнса лично. Я поступлю так, как ты сказала. Но если Хозяева договорятся о мире, то пусть Орнс откажется от эльфенка Костика. Даст возможность переписать его на Верлесу. Всего, с потрохами. Не знаю как, но ты же имела в виду, что с "имуществом" подобный финт возможен, не так ли? Когда меня вербовала в Москве?
- Он жив? - удивилась наемница. - Вы разве не шлепнули придурка? Ну-ну... гуманисты. Ладно, - бывшая достала свой смартфон наемника, похожий на наш, но странной черно-зеленой расцветки и чуть побольше размерами. Поднесла его к уху, а затем повторила мою просьбу. Подождала немного, слушая ответ, а затем развела руками.
- Хозяин Орнс согласен.
- Ну что же... Будем считать, я тоже.
Глава 23. Корректор.
Возвращение в родной лес триумфальным назвать было никак нельзя. Под белым флагом, израненных, нас с Надей медленно везли к границе на квадроцикле орносов. Я каждую секунду ждал какой-нибудь гадости, несмотря на сделанное по рации предупреждение о переговорах. Однако, ответа на него пока не получил и этот факт поневоле навевал на мрачные мысли.
"Как бы моим лесникам не пришло в голову открыть огонь", - опасался я. "Убить Таню и, если получится, освободить нас, как только мы приблизимся к лесу - вполне тривиальное решение. А если не получится... никаких оснований доверять вражеской наемнице у них нет. Кстати, нам с Надей тоже - с чего это мы вдруг пошли на сговор с орноситами? Очень жить захотелось? Хей с Димкой и наша клановая молодежь - ребята и девчата хорошие. Наверное. Местами... Но они в любом случае подчиняются Хозяйке, а зачем ей проваливший операцию и попавший в немилость глава клана"? - мрачно рассуждал я, сидя на сиденье за Таниной спиной. "Из сентиментальных соображений? Конечно, Верлеса, сущность душевная и способная на благодарность. Но она при желании себе новых наемников наберет, а ликвидация Танюхи - это еще один удар по Орнсу. А если при этом случайная пуля прилетит к нам... ну что же бывает, на любой войне есть потери от дружественного огня. Кстати, сам Орнс тоже может внезапно передумать разговаривать или задумать какой-нибудь "хитрый план". Вдруг наш квадроцикл заминирован? Выйдут к нам навстречу соклановцы, а Танечка активирует взрыватель. Или кто-то это сделает за нее, дистанционно. Все может быть".