В свою очередь уже я вывожу скорость на следующий уровень. Применяю одну из своих заготовок. Меняю руку, надёжно блокирую шпагу Хендрика и резко сближаюсь. Он не был готов и получает удар дагой. Такое редко происходит. И пока не опомнился, бью его ногой в живот. У меня получается!
О, это прекрасное чувство, знакомое всем бойцам, когда от твоего лихого удара противник катится по полу кубарем. Шпага со звоном отлетает в сторону. «Три — один» в мою пользу! Не считая удара ногой, ха-ха-ха.
Сесилия не может закрыть рот от удивления, матушка прижимает руки к лицу. Граф держит мужественно мрачное лицо. Никчёмный катает наследника по полу, фактически вытирая о него ноги. Кто бы мог подумать!
— Так нечестно! — вопит Хендрик, но Дриз качает головой.
Нигде не сказано, что нельзя бить ногами. Обычно это невозможно, в момент удара теряешь мобильность, но правилами не запрещено. Хендрик хочет сказать, что нечестно всё, что приводит его к поражению, ха-ха-ха.
— Давай поднимайся! Хватит валяться! — помахиваю шпагой, встав в левую стойку.
Заметил, как сильно она его смущает. А мне-то что?
После такого обескураживающего афронта Хендрик теряет уверенность. Прежнюю скорость, даже свою, а не мою, поддерживать не может. Относительно легко довожу счёт до пяти. Это финал. Граф даёт команду прекращать, иначе результат может стать совсем позорным для Хендрика.
— Не ожидал от тебя такой прыти, — ко мне подходит Дриз. — Ты растёшь, я вижу, но не думал, что так быстро Хендрика обгонишь.
Мои уходят и уводят брата с поникшей головой. Сам так не думал, в этом вопросе я с Дризом солидарен.
— Я понял, наставник! — вдруг вскрикиваю, мне приходит в голову разгадка. — Понял, почему раньше не мог его достать! Я почти догнал его по росту, и у меня руки стали длиннее!
— А ведь и правда… — лицо Дриза тоже озаряется пониманием.
За ужином один я пытаюсь поднять общее похоронное настроение. Сесилия помогает, но вяло.
— Мне понравилось! — радостно гляжу на Хендрика, упорно прячущего глаза. — Завтра надо повторить. Хендрик, с утра или опять вечером? Чего молчишь?
— Нет необходимости, Стэн, — граф останавливает меня холодно и сухо.
— А, так вы уже оценили наш уровень? — смотрю на него непринуждённо и с пониманием. — Больше не надо? Жаль, мне впервые в жизни понравилось фехтовать с Хендриком.
По-детски непосредственно делаю вид, будто не понимаю, что как раз Хендрику резко расхотелось устраивать со мной поединки.
«Хендрик для тебя только первая ступенька, — предок отвлекает меня от остальных им на радость. — Не останавливайся. Следующий — Дриз». Ого! А он не мелочится! Только немного не прав, поэтому уточняю:
«Первая ступенька — Крокс. Взрослый и опытный фехтовальщик».
«Да не важно! Главное — не останавливайся».
Ещё поразмышлял, кто какая ступенька, Крокс и Хендрик. Что-то мне кажется, Крокс всяко сильнее Хендрика. Подумал, да и бросил. Действительно, какая разница?
— В город зачем ездил? — папаша находит, к чему придраться.
Ответ «по делам» его не устраивает.
— По целительским делам, отец.
Снова взыскующий и неудовлетворённый взгляд надзирателя:
— Семья всегда должна знать, где ты находишься.
— Так она и знает, — пожимаю плечами. — Всегда говорю дворецкому, куда я направляюсь. В отличие от Хендрика.
Как не воткнуть шпильку любимому брату, если есть возможность? И папашка замолкает, хотя ненадолго. Если настолько озабочен безопасностью детишек, то наследник-то в этом смысле важнее.
— Хендрик всё время с сопровождением, — цедит граф.
— Дайте и мне сопровождение, кто вам мешает?
Вопрос, окончательно заткнувший графа. Выше его сил как-то реально заботиться о младшем сыне.
КП Архонта.
Ботов, работающих со зрительными нервами, контролирую постоянно. Всё реже и реже, поправлять приходилось первое время, сейчас программа отлажена и работает как часы. Занят расшифровкой плетений. Почти сразу обнаружил идентификатор мага. По-видимому, он уникальный, могут ли быть совпадения, не знаю. Ставит «подпись» источник мага — оказывается, есть у него такая опция.
Нашёл место, предположительно отвечающее за дальность воздействия. В целительских плетении есть точка, связанная с магом. Тоже понятно почему. Целитель получает инфу о пациенте, а не просто воздействует без обратной связи. Особенно сильная связь в диагностирующем плетении.