нусь после выходных домой, ведь, видишь ли, в чем все дело, сейчас за нами гонится один из «мертвецов». Он пытается нас убить, поэтому я повторю свой вопрос: ты точно об этом ничего не знаешь? - «Мертвец»? И ты вот так подозрительно спокойно мне об этом говоришь? - Я понимаю, как это звучит. Я просто сосредоточен, та и, к тому же, «мертвец» немного отстал от нас. Но это лишь вопрос времени, сам понимаешь. - Нет, не понимаю. - А ты мне все еще не веришь? Или просто упорно продолжаешь придерживаться своей лжи, пытаясь убедить меня в ее правдивости, хотя я уже видел даже больше, чем ты бы смог мне рассказать. - Сын, ответь, ты уже связался с военными? - Да. - Хорошо, что они тебе сказали? - Что скоро будут. При чем здесь это? - Отлично. – Проигнорировав вопрос сына, продолжил мужчина. – Жди их. Они смогут тебе помочь. - В чем? Борьбе с «мертвецом»? - Для этого их и тренировали. - Стоп, что? И после короткой паузы: - Этого я и боялся. – Мужчина тяжело вздохнул. - Чего именно? - Вашей встречи... - Так ты и вправду все знал? – Разочаровано поинтересовался Джо. - Конечно. - Но почему тогда мне не рассказал? - Не мог. - Не мог мне рассказать? Своему сыну? Почему? Это, что, какая-то тайна? - Именно так. Пойми, сын, я сделал это для твоей же безопасности. - О какой безопасности ты говоришь, отец, если ты все равно отпустил меня сюда? - Так было нужно. Мне требовалось доверенное лицо. - Вот только ты мне явно не доверял, раз ничего не рассказал. - Боялся, что в таком случае ты откажешься, а я не мог этого допустить. К тому же, я передал тебе пистолет для защиты. - Пистолет? – Нервно рассмеялся Джо. – Поверь, этого было недостаточно. Ты хоть понимаешь, что скажи ты мне правду – всех проблем можно было бы избежать? - Нет, вряд ли. Поверь, это бы ничего не изменило, сын. - Почему? - Знаешь, меня не удивляет тот факт, что вы спустились в хранилище, но я и подумать не мог, что вы не только найдете вход в него, но и сможете открыть дверь. – Будто не услышав вопроса Джо, продолжил говорить мужчина. - Просто с нами очень умный парень. - Верно. Среди вас есть Стивен. К слову, этот твой друг, тот самый Стивен, крайне любознательный парень. Я боялся, узнай он правду – обязательно бы полез в хранилище. А ты слишком доверчивый и преданный, чтобы позволить своему другу идти туда в одиночку, поэтому пошел бы вместе с ним. В итоге, вы бы все равно оказались в том же самом положении, в котором и находитесь сейчас. Джо не знал, что ответить отцу, а потому просто продолжал молча его слушать. - Твое молчание значит, что ты понимаешь, о чем я говорю и согласен с моими словами. К слову, а ты знал, что Стивен является одним из создателей сайта, на котором люди разоблачают власть? Очень интересный молодой человек этот твой друг. Пойми, сын, я просто не знал, умолчишь ли ты или захочешь все им рассказать, а потому считай это еще одной причиной, почему я ничего тебе не поведал. - Так запретил бы мне рассказывать, вот и все. - А ты бы снова ослушался меня, да? - Возможно, ты и прав, отец. Мы бы все равно оказались в катакомбах. Это было неизбежно. Но в одном ты все же ошибаешься, ведь знай, мы всю правду – смогли бы лучше защитить себя и не допустили бы того, что одного из нас покалечат! - Покалечат? Кого? - Тома. - Что с ним случилось? - Его укусил «мертвец»! - Укусил, говоришь. – Хмыкнул мужчина. – Как сильно? - Рана глубокая и постоянно кровоточит. - Это плохо. – Мужчина тяжело вздохнул. Джо не понравилось, как он это сказал. - Да, отец, это очень плохо. – Ухмыльнулся парень. – Ты даже не извиняешься. - Мне не за что просить у тебя и твоих друзей прощения. - Ну, конечно. – Фыркнул Джо. – А твоя реакция, как и всегда, полна сострадания. - К чему ты ведешь, сын? - А к тому, что тебе ведь никогда не нравился Том, а потому зачем и теперь о нем переживать. Верно? Умрет же – тебе только лучше. Никто больше не будет оказывать на меня дурного влияния. - Не говори глупостей, сын. И, неужели, это, правда, все, о чем ты хочешь сейчас поговорить? - Глупости? Ошибаешься, отец, это не глупости. Выходит, Стивен был прав – ты просто лжец. – Разочаровано вздыхая, неутешительно заключил Джо. – Зря я, вообще, попросил тебя о помощи! А я ведь тебя еще и защищал в споре с друзьями, говорил, что ты не виноват, что ты и сам ничего не знаешь. Я тебе верил, отец, а оно, вон, как все в итоге обернулось. Вот, как ты поступил со мной. Да? - Не заблуждайся, сын. Не нужно делать поспешных выводов и уж тем более слушать своего агрессивно настроенного приятеля. Продолжай мне верить, сын – помни, я твой отец, я никогда не оставлю тебя в беде. А твой друг Стивен ничего обо мне не знает. - Та нет, отец, все как раз наоборот. Теперь получается, что это я тебя совсем не знал. Надеюсь, хоть мама знает, с кем согласилась разделить свою жизнь. - Джо! - Прощай, отец... – Сказал напоследок Джо и, со спокойным выражением лица, положил трубку. После чего он повернулся к Стивену и спросил: - Что тебе нужно для того, чтобы открыть людям правду? - Что? - Что тебе нужно для того... - Та нет, я понял, что ты сказал, я просто не поверил тому, что это прозвучало из твоих уст. - Помнишь, ты говорил, что я всегда хочу поступать правильно? Так вот, наконец-то я действительно могу это сделать. Прости, что не верил тебе, Стивен. Ты был прав – мой отец врал мне, а значит и власти также обо всем знают и скрывают правду от людей. Именно поэтому мы и должны открыть ее людям. Стивен хотел было закричать «наконец-то» и «я же говорил», но уважительно и понимающе промолчал. Вместо этого парень просто спокойно сказал: - Я полностью с тобой согласен, Джо. Просто немного неожиданно было это услышать от тебя. – Удивившись его словам. - На удивление у нас нет времени, Стивен. И да, я понимаю, что до меня поздно дошло. Но я наконец-то прозрел и осознал, что пришло время действовать! - Рад это слышать, Джо. - Так, что тебе для этого нужно? Стивен на ходу, уже по сложившейся привычке, вдумчиво потер подбородок, а после живо выпалил: - Твой спутниковый телефон для доступа к интернету и возвышенность для лучшей связи. - Вот, возьми. – Без лишних вопросов Джо передал ему телефон. – А с возвышенностью, учитывая, сколько здесь небоскребов, думаю, проблем не будет. - Точно. – Согласно кивнул в ответ Стивен. – На любой из них поднимись – вот тебе и возвышенность. - Вот именно. - Но. Но у меня нет записей. – Стивен осторожно намекнул на разбитую камеру. - Верно. – Джо хмыкнул. Затем полез Тому в карман и, достав оттуда телефон, протянул его Стивену. – У него, вроде, должно быть несколько снимков «мертвеца». Я понимаю, это не совсем то, что нужно. Та и качество фотографий явно хромает, но, думаю, это тоже подойдет. - Оу. – Удивился Стивен, беря телефон. – Конечно. Вполне. Спасибо. - Вот и договорились. Ладно, теперь иди! - Стоп. – Стивен глянул на два телефона у себя в руках, затем посмотрел на Джо и спросил. – А ты разве со мной не пойдешь? И тут, как раз вовремя, на горизонте показался конвой военных, на который Джо и устремил свой взор. А сверху, вдали, еще и вертолет зашумел. - Прости, друг, но это твой путь, а не мой. К тому же, я не хочу забирать у тебя заслуженную славу. – Произнес Джо и улыбнулся. – Поэтому нам придется разделиться. - Ты серьезно? - Стивен, не будь Томом – вот, что я хочу тебе сказать. Конечно же, нет. Тому нужна помощь, поэтому я пойду навстречу военным, а ты пока займись не менее важным делом. Я попрошу их забрать тебя, как только ты закончишь. Уверен, им не составит труда найти тебя в очередной раз по маячку в телефоне. - Ты прав. – Согласно кивнул Стивен. – В таком случае, поспешим – людям необходимо открыть правду, больше это ждать не может! - Да, и Тому бы не помешало помочь. – Джо откашлялся и показал на Тома. - Точно. Прости. – Стивен виновато голову склонил. – Конечно. - Справишься? - Обязательно! – Решительно заявил Стивен. - Отлично, именно такой ответ я от тебя и ждал. Тогда вперед! – Скомандовал Джо, и они разошлись в разные стороны. Стивен побежал на поиски подходящего для его целей небоскреба, а Джо тем временем, при виде приближающегося конвоя, замахал руками, подзывая военных к себе. Конвой остановился. Рядом и вертолет приземлился, широкая дорога позволяла. Из первой в колонне машины вышел мужчина в военной форме. Джо сразу его узнал. Вот, неся на плечах Тома, и зашагал навстречу, попутно воскликнув: - Сержант Робинсон, скорее! Моему товарищу срочно нужна медицинская помощь. Джо тут же окружили, выскочившие с машин, военные, но помогать никто не спешил. Робинсон остановился в метре от Джо и спокойно сказал: - Джо Фишер, мы пришли, чтобы забрать тебя отсюда. - Да, отлично! Только прошу, помогите ему. – Он показал на Тома. - Конечно. – Робинсон кивнул военным и те мигом забрали парня с плеч Джо. – Вас же было трое. Робинсон даже не спросил, что случилось с Томом. Джо бы удивился этому, но не было времени. Он бы рассказал, но военные уже и сами принялись осматривать Тома. К тому же, Джо предстояло отвечать на новые вопросы Робинсона. Он замешкался, но все же собрался с мыслями и заявил: - Да. Одного мы потеряли, но с ним спутниковый телефон. Я ждал вас, чтобы потом найти его. – Правду, по понятным причинам, говорить не стал. Хоть военных и прислали им в помощь, но не было больше у Джо к ним веры, лишь разочарование. - Понятно. Что же, можешь не беспокоиться, Джо. Мы его обязательно найдем. Робинсон снова кивнул, только на этот раз уже другим военным, которые живо куда-то в сторону убежали. - Ну, что там? – Затем Робинсон повернулся к военным, осматривающим Тома, и не