ведь уже говорил – я просто хотел почувствовать себя частью студенческой жизни. - Да-да, понимаю. Сам таким был. - К слову, я не только с Томом дружу. - Я помню. Стивен, верно? – Джо кивнул. – Да, Стивен хороший парень, но вот Том плохо на тебя влияет. - Это вряд ли. – Джо надоело вести бессмысленный разговор с отцом, вот он и сказал. – Ладно, этот разговор все равно никуда не приведет, поэтому, раз такое дело – я лучше пойду. Пока. - Да, сын, иди. – И мужчина снова вернулся к работе. - Черт! – Буркнул Джо. – Хорошо, мы камеру еще взять в аренду не успели. Он уже направился к выходу, когда его остановил, резко поднявший голову, отец: - Погоди, ты сказал камеру? - Ну да. – Джо удивленно уставился на мужчину. - То есть, у вас есть камера? - Скорее будет. - Это точно? - Учитывая, что у нас нет пропусков, а значит, мы не сможем туда поехать – вряд ли. - А для чего вам там камера нужна? - Ну, так, для проекта. Для моего репортажа о городе, о котором я тебе уже ранее говорил. Хотел, так сказать, дополнительный материал заснять. Несколько дублей из, там, общего плана и, допустим, улиц со зданиями. – Джо от такого допроса даже немного растерялся, а потому начал говорить еще медленнее, чем до этого. - А вот это уже интересно. – Мужчина отложил ручку в сторону и, вдумчиво потерев подбородок, потребовал. – Присядь, сын. Он рукой показал на кресло напротив себя и только Джо сел, продолжил: - Послушай, сын, я предлагаю тебе поступить следующим образом: я достану вам пропуска от своего имени, но вы выступите в качестве, скажем так, рекламщиков. - То есть? Поясни. - Я хочу, чтобы ты с друзьями снял небольшую рекламу города для меня. - Что? А я думал, это поставить тебя в затруднительное положение. - Да, но только не в том случае, если я нанимаю вас в качестве рекламщиков и отправляю туда в командировку. - Понятно. Но, отец, я не умею снимать рекламу. - А там и не нужно ничего уметь. Снимешь ровно то, что и хотел. Покажешь виды города, улиц с дорогами, внутреннего убранства домов. Выставишь все, скажем так, в хорошем и приятном свете. Чтобы люди поняли, что это отличное место для жизни и захотели бы там купить себе жилье. Привлечешь их внимание, так сказать. Ну что, согласен? - А разве у вас нет настоящих рекламщиков? - Есть, но у нас пока из рекламы только новости о том, что там жилье продается, но этого, сам понимаешь, мало. А вот внутри из рекламщиков еще никто не был. И. – Протянул мужчина. – Скрывать не стану, «сделать» из вас рекламщиков и отправить туда мне будет гораздо проще и дешевле, чем настоящих. - Понятно. – Джо хмыкнул и, спокойно пожав плечами, добавил. – Тогда да, мы согласны. - Отлично, вот и договорились. Ладно, а теперь можешь идти – мне нужно работать. Я сообщу, когда все будет готово. - Хорошо. – Джо кивнул и покинул кабинет. *** Два дня спустя. Стивен с Томом молча сидели в летнем кафе и спокойно попивали кофе, дожидаясь приезда Джо. Несколько часов назад он наконец-то позвонил им и сказал собраться здесь, ведь отец достал для них пропуска в город. Сейчас Джо как раз должен направляться сюда после встречи с отцом. Ребята тоже зря времени не теряли и, пока Джо договаривался с отцом, они собрали с собой все необходимое, что им может пригодиться в данной поездке. Также не забыли и о паспортах, которые Джо им сказал взять. Сумки с этими вещами стояли под их стульями. Тут, через 15 минут ожидания, к кафе подъехал автомобиль марки Jaguar XE и ребята сразу поняли, что это был Джо. А потому, переглянувшись, они, недолго думая, вскочили со своих мест и живо двинулись к машине. Вещи закинули в багажник, а только сели внутрь – встретили расслабленный лик самого Джо и его «приветствие»: - Готовы? Двери захлопнулись, и ребята согласно закивали головами. С их лиц не спадали улыбки. - Да, да. Готовы. Поехали уже, наконец! – Эмоционально воскликнул Том. Всем не терпелось наконец-то отправиться в путь, еще больше они горели желанием оказаться в городе, ведь как Том ранее верно и подметил, каждый из них преследовал свою цель, свою выгоду в этом путешествии. - Ладно. Тогда вперед. – Довольно заключил Джо. По памяти, со слов Стивена о том, где находится Харрингтон-сити, он задал маршрут в GPS-навигаторе, надавил на педаль газа и машина тронулась. С каждой секундой автомобиль все больше и быстрее набирал скорость, но в разумных пределах. Спешка спешкой, но вот умирать, особенно до того, как попадут в город, уж точно никто не собирался. Уже по дороге он показал Стивену, который впереди сидел, на бардачок и сказал: - Открой. Там ваши пропуска. Возьмите их. Стивен открыл бардачок и достал оттуда пропуска. Каждый пропуск был оформлен на конкретного человека, поэтому он спокойно отдал Тому его пропуск, а себе оставил свой. - А почему без фотографий? – Возмутился Том. - Так дешевле, наверное. – Пожал плечами Стивен и посмотрел на Джо. – Теперь понятно, почему ты сказал взять с собой паспорта. - То есть? – Том также пытливо уставился на Джо. - Подтверждение личности. В паспорте есть фотография, что позволит военным на посту нас опознать и идентифицировать. – Объяснил товарищу Стивен. - Именно так. И нет, тут дело не в дешевизне, просто так быстрее. – Серьезно заявил Джо. - А мы, что, куда-то спешим? – Вопросил Том. - Мы нет, а вот мой отец – да. - Не понял. Его словам оба удивились. - Сейчас объясню. Надеюсь, паспорта никто не забыл. - Нет. – Хором ответили ребята. - Хорошо. Последний пропуск Стивен протянул Джо, но парень остановил его: - Оставь пока в бардачке. – Продолжая внимательно за дорогой следить, показывая всем своим видом, что ему сейчас не до этого. – Я возьму его, когда уже будем на месте. - Ладно. – Стивен кивнул и положил пропуск обратно в бардачок. - Кстати, ты взял камеру? – Поинтересовался у него Джо. - Да, она в моей сумке. - Хорошо. В обмен на пропуска отец попросил снять небольшую рекламу города. - Это как? - Какую еще рекламу? – Тут к разговору подключился Том. - Там ничего сложного нет, просто снимем несколько планов вида города и интерьера домов, и все. Это не сильно отличается от того, что хотел снять я, поэтому справимся. К тому же, мы в долгу перед моим отцом за предоставленную возможность. Верно? - Да. – Согласно кивнул Стивен. - Конечно, дружище! – Воскликнул Том. – Можешь не беспокоиться, сделаем все в лучшем виде. - Хорошо, вот и договорились. – Довольно улыбнулся Джо. – Я в вас не сомневался. К повороту перед Касл Рок ребята доехали за несколько часов. Затем еще потратили чуть больше часа, чтобы оказаться рядом с центром по изучению лесов, а вот дальше их ждал въезд на дорогу, ведущую прямо к городу Харрингтон-сити. Но дорогу эту преграждал пост военных, правда, уже без высокой стены и забора по периметру, как в 50-ых, который, для начала, им и следовало пройти. - Так, а теперь давай. – Подъезжая к шлагбауму, Джо сказал Стивену, и парень мигом передал ему пропуск. Машина остановилась. Со стороны водителя подошел мужчина в военной форме и отдал честь. Джо опустил стекло, после чего военный сказал: - Сержант Робинсон, ваши пропуска и паспорта, пожалуйста. - Да, конечно. Вот. – И каждый, после ответа Джо, поочередно передал свои пропуск с паспортом военному. Мужчина внимательно изучал пропуска, сравнивал фотографии в паспорте с лицами ребят в машине, а их имена с именами в пропуске. И все это было так долго, что Джо даже напрягся. Но он был уверен в пропусках, которые ему дал отец, и раз тот оформил им пропуска от своего имени – Джо не постеснялся заявить: - Мы от... Но тут военный его перебил: - Я знаю, от кого вы, Джо Фишер. – После чего мужчина вернул документы ребятам и добавил. – Меня предупредили, что вы приедете снять рекламный ролик о городе. - Да, все именно так. – Джо сглотнул. - Тогда вот, возьмите. Вам это может пригодиться, когда окажетесь в городе. – Военный достал с разгрузки древний, на вид, телефон и протянул Джо. – Это спутниковый телефон. Он везде ловит. Если у вас возникнут проблемы – просто два раза нажмите кнопку вызова. Первый клик – вход в список вызовов, где уже находится нужный номер. Второй – сам вызов. После чего опишите свою проблему и вам помогут. Все понятно? - О каких именно проблемах идет речь? - Любых, кроме доставки еды, конечно. – Военный улыбнулся, но ребята были так напряжены, что не оценили его шутку. – Например, заблудились и не можете найти выход из города. На картах его пока нет, но мы вас сможем отследить по маячку в телефоне. Все понятно?! - Да. – Джо опешил, но взял телефон и продолжил смотреть на военного округленными глазами. - Отлично. А вот это... – Теперь уже из другого отделения разгрузки военный достал пистолет и два магазина, и снова протянул Джо. – Уже личная просьба Вашего отца. - Об этом мой отец мне ничего не говорил. – Джо помотал головой. - Ну, значит, забыл просто. Бывает, не страшно. Возьмите! Он буквально заставил парня взять оружие, что Джо и сделал. - Стрелять умеете? - Не стрелял, но знаю как. Максимум в тире практиковался. - Интересный ответ. – Хмыкнул военный. – Но, думаю, пойдет. Все равно на обучение времени нет. В этот момент все в салоне автомобиля насторожились и начали испуганно поглядывать на военного, но лишь Джо не побоялся озвучить немой вопрос, застывший у всех на устах: - И зачем он мне? Город-то пустой. – Парень нервно улыбнулся. – Разве нет? - Для защиты. Мало ли, кого вы там повстречаете. – Военный спокойно пожал плечами. - То есть? Я думал, вы охраняете город. - Да, но только здесь. Внутрь даже нас не пускают. К тому же, посты по периметру не мешают особо л