— Зачем? — покачал головой я. — Моя слава — единичный случай. Уже через пару дней моя популярность сдуется. Я не Лопухин, постоянно поддерживать собственную цитируемость не стану. Да и не смогу, я же не оратор.
Матушка неожиданно подключилась к разговору.
— Ну, положим, с этим мы могли бы справиться, — заявила она. — Только не с тобой. Всё равно Кате заняться нечем, а свободного времени полно. Её, конечно, будут учить на фрейлину после занятий в гимназии, но это капля в море. А вот договориться, например, чтобы Катя стала вести какие-нибудь трансляции из Кремля, вполне возможно.
Моя сестрёнка — блогер? Боже, за что мне такое наказание?
Хотелось смеяться, но я сдержался и вернулся к чаю. От напитка меня отвлёк телефон.
— Прошу прощения, мне нужно ответить, — объявил я, прежде чем встать из-за стола.
Далеко отходить я не стал и принял вызов в паре шагов от родственниц.
— Здравствуйте, Дарья Михайловна.
Глава 26
— Добрый вечер, Иван, — поприветствовала усталым голосом наследница престола. — Как ты?
— Всё в порядке, — заверил я, постепенно отдаляясь от стола. — Завтра возвращаюсь на службу. А как твои дела?
— Из-за этого теракта у нас введена повышенная готовность, меня даже к окнам не подпускают на всякий случай. Как забрали со службы, так и заперли в личных покоях, — с нескрываемой печалью в голосе сообщила Дарья Михайловна. — Нам так и не удалось встретиться, и я теперь уже не уверена, что меня в ближайшее время вообще выпустят из Кремля.
Я так и представил, как Дарья Михайловна пытается прорваться через толпу охраны, которая мягко преграждает будущей императрице путь. Впрочем, на месте её императорского величества, сам бы поостерёгся выпускать дочь на улицы столицы, где чуть ли не каждый день происходят настоящие бои.
— Полагаю, это разумное решение, — ответил я. — Сейчас не та обстановка, чтобы колесить по Москве и надеяться на то, что опасность минует. К тому же объявлен траур, и что-то мне подсказывает, даже если для будущей императрицы откроют какое-то заведение, народ не поймёт, как в такие времена можно веселиться.
— Говоришь почти как моя мама, — усмехнулась наследница престола. — Впрочем, ты прав. Что ж, я рада, что с тобой всё хорошо. Прости, мне пора. До свидания, Иван.
И не дожидаясь моего прощания, её императорское высочество положила трубку. Думать о том, обиделась ли Дарья Михайловна на мои слова, или же просто решила прервать разговор, я не стал. У меня своих проблем хватает, чтобы ещё и над этим голову ломать.
— Что-то не так, Ваня? — уточнила матушка, видя, как я застыл с телефоном в руке.
— Нет, всё в полном порядке, — отозвался я и убрал аппарат в карман. — Пойду ложиться, завтра на службу.
— Спокойной ночи, — первой попрощалась со мной сестра.
— Приятных снов, — чуть наклонив голову, ответил я и покинул столовую.
Кремль, личные покои её императорского высочества.
Дарья Михайловна смотрела на телефон в своей руке. Сидящая рядом с ней императрица, закинув ногу на ногу, довольно улыбалась.
— Ну что, дорогая, предложил твой избранник тайное свидание? — осведомилась Екатерина Юрьевна.
— Он сказал, что не выпускать меня из Кремля — разумное решение, — с лёгким флёром возмущения в голосе поделилась наследница престола. — У меня такое ощущение, будто ему лет семьдесят, а не восемнадцать! Как можно быть настолько чёрствым⁈
Государыня улыбнулась чуть шире и, взяв чашку с чаем, поднесла её к губам.
— Этим мне Корсаков и нравится, Даша, — так и не выпив, заговорила Екатерина Юрьевна. — В отличие от своих сверстников он умеет пользоваться головой. Как ты там говорила, именно такой партнёр тебе и нужен? Вот тебе, дорогая, шанс узнать его поближе. Проверите, так сказать, свои чувства на расстоянии.
Дарья Михайловна взглянула на свою матушку с удивлением, а та всё же сделала глоток и спокойно вернула чашку на место.
— К тому же давай будем честны, — продолжила речь государыня, — парень впервые столкнулся с по-настоящему тяжёлой реальностью. Лично ходил среди трупов, смотрел на лица тех, кого не смог спасти. А тут ты со своими сопливыми жалобами… Какой реакции ты ждала? Что он выбросит несколько сотен погибших из головы и с удовольствием будет предлагать тебе устроить побег из безопасного места ради свидания?
Дочь покачала головой.
— Нет, конечно, — ответила она. — Да и сближаться раньше времени нам ни к чему. Раз он не может быть при мне, так как я под замком сижу, изображать пару нам не требуется. А такими темпами уже, вероятно, и не придётся. Ты видела, что сделали Лопухины?