Теперь он уже был куда увереннее, в целительском взоре я видел, какое воодушевление испытывает пожилой мужчина. Я стал для него, конечно, не чудом, но какую-то надежду на лучшее однозначно подарил. Приятное ощущение.
— Конечно, ваше благородие, — отозвался он. — Двадцать восьмая палата, рассеянный склероз с тяжёлой параплегией.
Он остался заниматься делами, а я двинулся по указанному адресу.
— Иван Владимирович, — коснувшись моего плеча, обратилась ко мне Дарья Михайловна.
Я обернулся к наследнице престола и улыбнулся.
— Ваше императорское высочество, — чуть наклонив голову, отозвался я. — Мы уже едем?
— Вы закончили? — вместо ответа уточнила она, кивнув в сторону пациентки на койке.
— Пять минут, и всё будет готово.
— Тогда приступайте. Мне нравится смотреть, как вы работаете.
Что ж, почему бы и нет? Главное, чтобы под руку не лезла и вопросов не задавала. Но, в отличие от других жителей Российской империи, Дарья Михайловна уж точно должна знать, как работают целители.
Это был уже двадцать шестой пациент, которым я занимался. Время, проведённое наследницей престола в кабинете заведующей, я тратил с толком. Самых тяжёлых мы вытащили всех, и теперь я стоял над молодой женщиной с миомой, которую опасались оперировать местные хирурги, а потому готовили к транспортировке в Москву.
Приступив к лечению, я не следил за тем, что происходит в палате. Однако чувствовал, что Дарья Михайловна не сводит с меня взгляда. И она не соврала, ей действительно нравилось, как я тружусь. А стоило по моему виску скатиться капельке пота, будущая государыня закусила губу.
Отмечал я это краем сознания, просто как факт. Но, признаться честно, это нисколько мне не мешало, как-то даже наоборот — придавало уверенности. Почувствовал себя настоящей рок-звездой, за которой следит из-за кулис фанатка.
Как бы там ни было, а процесс я закончил даже раньше, чем обещал. И, опустив руки, ещё несколько секунд стоял с закрытыми глазами.
— Всё в порядке, Иван Владимирович? — уточнила Долгорукова.
— Да, ваше императорское высочество, — отозвался я, гася целительский взор и поднимая веки. — Я закончил и готов сопровождать вас дальше.
Она чуть посмеялась.
— Мы возвращаемся в гостиницу, Иван Владимирович, — сообщила наследница престола. — Если вы не заметили, уже вечер. Мне сказали, вы отказались от перерыва на обед. А здешняя заведующая распорядилась организовать нам настоящее застолье. Я понимаю, что вы, как все целители, заложник собственного дара. Но постарайтесь впредь не забывать о самом себе. Или мне придётся вам об этом напоминать.
Последнее звучало совсем не тем тоном, которого ждёшь от этих слов. Скорее за ними пряталось желание действительно проявить такую заботу.
— Прошу простить, ваше императорское высочество, — поклонившись, произнёс я. — Приложу все усилия, чтобы исполнить вашу волю.
На лице Дарьи Михайловны мелькнуло удовлетворение, и она первой направилась к выходу. А когда мы добрались до автомобиля, я задал вопрос, который уже давно у меня назревал.
— Скажите, ваше императорское высочество, а служба корпуса целителей везде налажена так отвратительно, или это только мне не везёт на особые случаи?
Долгорукова заметно напряглась, после чего замедленно повернула голову ко мне. И вот теперь я, пожалуй, впервые увидел не красивую девчонку, которую волей судьбы закинуло на самый верх, а будущую государыню. Жёсткую, требовательную и не терпящую возражений.
— С этого момента, Иван Владимирович, подробнее.
Глава 12
— Сегодня я обратил внимание на то, как отнёсся заместитель заведующей на мои действия, — начал пояснения я. — Вы, полагаю, знаете, что целителю солгать невозможно?
Её императорское высочество замедленно кивнула.
— Так вот, — продолжил я, — Лаврентий Константинович ожидал, что я буду пренебрегать обязанностями. Он не верил, что я действительно помогу. А после первого же, пусть и тяжёлого по состоянию, но всё же не такого уж и сложного случая предполагал, что мне потребуется отдых. Я не могу сказать, что он специально затягивал процесс, но было заметно, что для него целитель корпуса, который действительно исполняет свой долг — это что-то вроде восьмого чуда света.
Будущая императрица нахмурила брови, но пока не прерывала меня. Машина плавно двигалась по Выборгу. Я взял из бара бутылку с негазированной водой и, отвинтив крышку, сделал глоток. Действительно ведь пропустил обед, а если мы так плестись будем медленно, то и до ужина ещё не скоро.