Недовольство прорвалось, хотя Корсакова и пыталась его сдерживать изо всех сил. Вся эта возня власть предержащих вокруг её семьи откровенно бесила женщину. Екатерина Юрьевна дала слово, что не будет вплетать Ивана в свои интриги, и всё равно сделала всё, чтобы сын отправился сопровождать наследницу престола в Выборг. И что в итоге? Снова оказался втравлен в настоящее сражение.
Великий князь сделал осторожный глоток кофе. Чуть поморщился, и потянулся за сахаром.
— Ты ошибаешься, Настя, — произнёс Долгоруков, накладывая себе пару ложек. — Катька бы и не подумала призывать твоего сына. Это сделал я.
Корсакова приподняла бровь.
— Мне что, из каждого в вашем клане выбивать слово не втягивать нас в свои игры? Не слишком ли вы свободы набрали, ваше императорское высочество? Может быть, уже и дворяне для вас — всего лишь рабы, которые не имеют ни прав, ни свобод, а только одни обязанности?
Великий князь откинулся на спинку стула, удерживая чашку кофе в руке. На лице Виктора Павловича появилась чуть насмешливая улыбка.
— Настя, ну давай не будем, — проговорил он. — Ты же знаешь, я всегда был на твоей стороне. И, не будь Мишка таким тупым упрямым бараном, я бы сделал всё, чтобы на трон взошла именно ты. В отличие от Катьки, у тебя хватало ума понимать, как устроен мир и что в самом деле нужно Российской империи. Или ты думаешь, я забыл наши прения в самом начале, когда вы обе ещё были молодыми девицами, только-только вышедшими в свет?
— Меня никогда не интересовала власть, — напомнила глава рода Корсаковых. — А что касается благоволения со стороны Долгоруковых… Скажи мне, Витя, где оно было, когда я осталась одна с огромными долгами? Куда ты, весь такой замечательный и умный, смотрел, когда я пыталась вытянуть род из бездны, и была вынуждена продавать имущество, заслуженное и преумноженное поколениями Корсаковых?
Великий князь легко поставил чашку на столешницу Анастасии Александровны и наклонился ближе к собеседницы.
— А ты думаешь, почему ты получала справедливую цену за ваши активы? — задал вопрос он. — Думаешь, почему для твоих детей выделили места в гимназии, когда классы были заполнены? Или, может быть, ты считаешь, что это администрация гимназии пошла навстречу, организовав новые места? Хочешь покажу приказ, подписанный лично мной? А помнишь Делягина, который пытался устроить рейдерский захват, козыряя расписками твоего мужа? Хочешь знать, где его закопали вместе с его бумажками? Я там периодически хожу, прекрасный розарий, должен заметить.
Анастасия Александровна поджала губы. Конечно, она подозревала, что всё у неё получается не только по той причине, что она очень старается всё делать правильно. Однако не ожидала, что великий князь возьмёт на себя все эти успехи.
— Хочу, — глядя в глаза посетителя, кивнула Корсакова. — Так уж получилось, Витя, что я не верю ни единому слову правящего рода. И ты наверняка догадываешься, почему.
Куратор жандармерии усмехнулся и отодвинулся, не забыв прихватить чашку кофе.
— К счастью, я оказался предусмотрительным, Настя, — произнёс он, после чего обернулся в сторону двери. — Озёрский, внеси папку номер один.
Створка распахнулась, и дежуривший в приёмной унтер-офицер вручил своему начальнику документы. Никаких опознавательных знаков на обложке не имелось. Великий князь жестом отпустил подчинённого и вручил папку Корсаковой.
— Можешь посмотреть прямо сейчас, она в любом случае останется у тебя. Мне в ней уже никакой надобности нет, сама понимаешь, — пожав плечами, равнодушно сообщил он. — Времени прошло порядочно, смысла хранить такие вещи никакого.
Анастасия Александровна раскрыла обложку и пробежалась взглядом по хранящимся внутри листам. Копии приказов, распоряжений — всё выглядело правдоподобно. Несколько отчётов с мест расследований о пропаже людей, в частности дворянина Делягина, который внезапно исчез после того, как собрал крупные долги с нескольких игроков. Здесь же прилагались расписки, которые были обнаружены в его кабинете — и вердикт экспертов, что они поддельные.
— Что ж, выглядит убедительно, — поджав губы, произнесла Корсакова, закрывая папку. — Зачем ты всё это время молчал?
Великий князь поставил уже пустую чашку на место и, не оглядываясь на хозяйку кабинета, перешёл ко второй. Вновь насыпав сахара, он встал со стула и прошёлся по помещению, как будто что-то обдумывал.
— Тогда я не мог помочь тебе открыто, — заговорил он. — Сама представляешь, какие бы поползли слухи — что я с тобой сплю. А там и до обвинения в том, что младшие Корсаковы на самом деле мои дети, рукой подать. Зачем портить тебе репутацию? Да и привлекать внимание к Корсаковым… Катька бы брыкалась, она ведь боялась, что ты станешь скандалить, обвиняя её во всех грехах. Сама знаешь, как она переживала о том, что заняла твоё место.